– «Раб, ты отказался от Высшего блага, познай же вечные муки» – чужие мысли снова появились в голове Крейвена.
– «Что ты знаешь о моей дочери? Почему сказал, что мои поиски тщетны»? – Крейвен у трудом пересилил страх, чтобы задать эти вопросы, но ответа не последовало.
Существо склоняло свои «руки» к Крейвену, но тут краем сознания он уловил крик Лантри. Знающий выставил защиту, отражая ракеты выпущенные в него и наваждение спало. Охотник вдруг осознал, что снова контролирует своё тело и взмахнул мечом, отсекая существу два его отростка с глазами. Громко защелкав, оно ударило Крейвена отбрасывая его прямо в Лантри. Когда они поднялись на ноги, существо уже скрылось в одном из боковых проходов.
Крейвен и Лантри поспешили обратно в концертный зал, поддерживая друг друга, когда корабль содрогнулся.
…
Вики и Феникс подогнали вездеход к сцене концертного зала, превратившегося в поле боя, и собирались уже было идти на поиски, когда Крейвен и Лантри вышли из-за кулис.
– Давайте быстрее, быстрее! – замахала руками Феникс, – корабль движется, и совсем не туда, куда бы хотелось.
– А ты как тут оказалась? – спросил Крейвен, помогая хромому Лантри залезть в вездеход. – Должен сказать, появление весьма эффектное.
– А у меня других и не бывает. Все на месте, жми!
Вики вдавила акселератор, и вездеход помчался к протараненному им же выходу. Когда они вылетели на прогулочную палубу, синт выжала из него все что можно. По ее подсчетам, времени на вылет у них оставалось впритык.
– Вот надевайте. – Феникс кивнула на валявшиеся под ногами пояса с генераторами щита и дыхательные маски. – В ангаре нет атмосферы, а на скафандры нет времени.
– А это вообще сработает? – с сильным сомнением в голосе спросил Лантри.
– Да я сто раз так делала! Включайте.
Вездеход влетел в шлюз ангара и остановился.
– Держитесь крепче! – скомандовал Крейвен и запустил процесс выравнивания давления.
Едва шлюз открылся, Вики рванула вездеход вперед по заранее рассчитанной, кратчайшей, траектории к «Звездному жуку». Времени действительно было мало, Завеса уже начала поглощать ангар. Окно для вылета было совсем узким. Еще до того как вездеход полностью остановился в трюме «Жука», Крейвен и Вики уже были на палубе и бежали на мостик. Пока они запускали системы, Лантри и Феникс закрывали шлюзы и закрепляли вездеход. Они уже с трудом дышали, когда система жизнеобеспечения наконец начала накачивать корабль воздухом.
8. Эпилог
Крейвен отвел корабль на несколько километров и, найдя свободное от обломков пространство, развернулся. Никто не проронил ни слова, наблюдая как «Звезду Терры» затягивает за Завесу. Когда корабль скрылся за барьером, Крейвен развернул кресло к Лантри и пристально посмотрел тому в глаза.
Историк вздохнул и протянул охотнику гироджет рукоятью вперед. – Ну что, полагаю пыточных дел мастера семьи Дюваль уже меня заждались.
– Полагаю, что и не дождутся, – осторожно сказал Крейвен – Я не сдам тебя заказчику при одном условии: ты поможешь мне найти техномагов. Знания твоей эпохи могут мне пригодится.
Лантри откинулся в кресле и с довольным видом заложил руки за голову, как будто его ожидания сбылись.
– Ну, про техномагов я практически ничего не знаю. – сказал он, но потом поспешно добавил: – Но я знаю того, кто возможно знает.
Крейвен кивнул и повернулся к Феникс: – Ну а ты? Ты нас выручила, и я могу тебя отвезти куда скажешь.
Феникс ухмыльнулась и склонив голову стала с ехидным видом разглядывать Крейвена.
– У меня больше нет корабля, я потеряла всё. А раз ты собрался не выполнять контракт, тебе пригодится кто-нибудь, кто прикрывал бы тебе спину. Я могу снова побыть таким человеком, за, скажем, половину всей прибыли.
– Эй! За одну третью! Нас же трое теперь, – возмутился Лантри.
– За одну четвертую! – сказала Вики, изобразив по-детски обиженный голос.
Крейвен впервые за долгое время рассмеялся и, развернувшись к управлению, стал прокладывать новый курс.
[1] Гироджет – ракетный пистолет.
[2] Синт – синтетический человек, андроид.
[3] Да (фр.)
[4] Не может быть! (Фр.)