Тьма Внутренняя бродила у стен, и не было от нее спасения.
С трудом я заставил себя успокоиться. Еще не все потеряно… Как говаривал мой Учитель, никогда не рискуй в тавлейной партии, не имея скрытого резерва. Никогда не доверяй людям. Никогда не держи при себе только одного слугу. Двух, а лучше трех, и пусть они как можно меньше знают друг о друге…
Я попытался освободиться от беспокойных мыслей. Закрыл глаза, сел, расслабившись, машинально соскользнув в полубессознательное состояние. Ах, если бы я мог воспользоваться Звездой, не пришлось бы мне так напрягаться!.. Не пришлось бы лезть к энергии кокона, которая оставляла на теле и душе труднозаживающие ожоги… Но выбора у меня не было.
Я сосредоточился. В дальней дали, на границе восприятия, я почувствовал слабый, но различимый отклик. Да, вот она, магическая картина окружающего меня мира: вот пульсирующий фонтан Большой Печати, вот мерцание картин Порфирия совсем близко, вон алая точка — Звезда… я едва не застонал от бессилия. А вот серебристая звездочка амулета, владелец которого мне сейчас был очень нужен. Я прикоснулся к кокону, вздрогнув от боли, зачерпнул немного Силы. Сейчас серебристый амулет Схарма, волей судьбы оказавшийся на этой стороне, меняет температуру и цвет, заставляя своего хозяина забеспокоиться. Он знает, кто может его позвать… и он придет.
Удостоверившись, что мой сигнал принят, я слегка расслабился. Майк всегда был довольно недалеким юношей, и вряд ли он когда-нибудь поумнеет, хоть бей его, хоть не бей… Но его окружали другие люди, которые оказались сообразительнее его. Еще в самом начале нашего знакомства, когда Майк приходил, ища во мне то ли старшего наставника, то ли отца, его отлучками заинтересовались. Ничего сложного в том, чтобы проследить за парнем, не было. И вот однажды, сразу после визита Майка, ко мне явился еще один человек. Он был старше, опытнее моего юного друга, но человеческие пороки так же застили ему глаза. Он искал сокровищ — а нашел меня. Но его сокровища не были такими простыми, какими удовольствовался Тихон… Золото, ценные камни? О нет. Этот человек превыше всего ценил чужое внимание, восхищение, власть. Он страдал, не получая этого. И я его понял… С той поры человек Алексей, которого теперь звали Старшим Братом, служил мне так же верно, как и Майк. Потому что только я мог подсказать ему, как добиться власти, любви, поклонения себе. Потому что и мое внимание льстило ему.
Люди… Какие все-таки примитивные, порочные создания. Порой, конечно, непредсказуемые… Но на одного непредсказуемого человека всегда найдется десяток тех, кем легко управлять.
Галя, 20 и 21 июня
Когда я выбралась на поверхность, уже почти стемнело.
Сама не знаю, как мне удалось в полной темноте не потеряться и сразу найти путь назад. Но испугалась я, конечно, сильно… Только завидев впереди светло-синее пятно вечернего света, проникающего сквозь дыру в подземелье, я немного успокоилась. Господи, я выбралась! Настоящий лес, настоящий воздух… и настоящие проблемы.
Я бросилась бежать сквозь кусты.
— Вжик, — позвала я на бегу, и байк сразу откликнулся — зажег фары и заурчал мотором.
Заправить бы его… Однако денег у меня не было. Все мои вещи остались в доме у тетушки, а туда мне сейчас никак нельзя возвращаться. Может, Антону позвонить?.. О том, что произошло сейчас внизу, я думать пока не могла.
Майк догнал меня, когда я уже села на мотоцикл. Выглядел он страшно.
— Стой! Галка, вернись! Отдай Звезду! Тебе же все объяснили…
Вжик выехал из кустов и встал. Тронуться самостоятельно на нашей земле ему было трудно. Так… первая передача, сцепление выжать… газу чуть-чуть…
— Прости, Майк, но я не с вами. Что-то вы мне не нравитесь… Привет Рейнгарду!..
— Стой! Стой, ты еще пожалеешь!
Его крики быстро стихли за спиной. Я еще пожалею, конечно же, кто бы сомневался… Думаю, ему просто больше нечего было мне сказать.
Вжик все же не совсем спал, и только поэтому я сумела преодолеть этот путь. Он помогал удерживать равновесие, порой переключал скорости, но все же жать сцепление и газ мне приходилось самостоятельно. Пару раз мотоцикл глох, а чтобы выбраться на шоссе, мне пришлось слезть и вывести его с проселка, держа за руль.