— Он разыскивал меня, директор, — пробормотала Рашель. — Это я нарушитель.
— Не спорю, Фаули, — Брит плотоядно улыбнулся. — Но вместо того, чтобы сообщить об уходе ученицы из сектора, господин Бернарду отправился на поиски. Он хотел скрыть вашу «вольность», и это тоже преступление.
— Ив, — вмешалась леди Флин. — Давай обойдемся без крайних мер.
— Не вмешивайся! — взревел тот. — Здесь пока я главный!
ПОКА ГЛАВНЫЙ.
Два слова застучали в висках, как жуткое предзнаменование. Инстинкты зверя не просто подсказывали — кричали! — что-то случится! Сейчас!
Нужно уносить ноги!
Я рванула к Ульриху и Рашель, громко мяукая. Закрутилась на месте, призывая к побегу. Но никто не обращал на синего кота внимания. Директор мечтательным тоном рассуждал об изгнании пойманных защитников, а те мрачнели с каждым словом, представляя отнюдь не радужное будущее. Флин и Шаадей не вмешивались. Ульрих с тоской посмотрел на меня, но я не оценила пронзительного взгляда. Вцепилась когтями в ногу, требуя убираться подальше. Плевать на реакцию директора. Он — не главная опасность.
— Проклятье! — выругался полуведьмак и погрозил пальцем. — Что ты творишь?
— Маааауууу!
Вообще-то это означало «спасайся!». Но кто бы меня еще понял.
И снова поздно. Я первая, благодаря кошачьему слуху, распознала звук множества лап.
Волки наступали стеной — с обоих концов коридора. Двигались четко и слаженно, словно ими управлял единый разум. А, впрочем, так оно и происходило. Этот разум — Тео Мортимер, погруженный стараниями теней в магический сон. Зря Рашель считала, что глава ордена не причинит им с Ульрихом вреда. Сегодня звери явились не наблюдать и сопровождать. В темных глазах пылал огонь. И одно желание — убивать.
Сестричка Свена это тоже поняла. Впечаталась в стену, мечтая просочиться сквозь нее. Полуведьмак загородил собой девчонку, как истинный джентльмен. Педагоги застыли на миг, словно не верили глазам. Но очнулись и приготовились к обороне: Бритт с одной стороны, леди Флин с Шаадеем с другой. Мы с котом нервно переминались с лапы на лапу. Что такое миниатюрный Урсул против стаи волков? Ничто. Его уничтожат, как игрушечного, одним ударом.
Ульрих посмотрел на меня.
— Уходи. Ты нам ничем не поможешь.
Он говорил дело. В теле кота я бесполезна. Да я и не здесь. Лишь сознание. Наблюдатель.
Но и сбежать, поджав хвост — не дело. В конце концов, это всегда успеется.
Стая напала разом. Прыжок и… волки отлетели прочь. Мэтры — на то и мэтры, чтобы блестяще владеть магией, в том числе, и защитной. Но и противники попались упорные. Поднялись. Ощетинились сильнее прежнего и с яростным рыком рванули в новую атаку.
Бум!
Волчьи тела врезались в стены. Еще раз и еще. Будь они настоящими, наверняка, искалечились или убились. Но эти, созданные магом, вставали раз за разом и снова пытались пробить оборону педагогов. Я вжалась в стену рядом с Рашель и едва успевала следить, как мохнатые звери с азартом кидаются вперед и отлетают обратно.
— Нужно что-то предпринять, — Рашель схватилась за голову. — Это никогда не кончится.
Сама она ничего не делала. Лишь следила за сражением с перекошенным от ужаса лицом. Чего еще ожидать от первой красавицы колледжа? Ульрих что-то начертил в воздухе, и в волков полетели серые стрелы. Но не причинили вреда. Отскочили от тел, будто от стали.
— Проклятье, — прошипел полуведьмак. — Лилит, уходи. Мне так будет спокойнее.
Но я не сдвинулась с места. Зачарованно смотрела, как мэтр Шаадей применяет одно заклятье за другим из богатого арсенала педагога, преподающего вспомогательную магию. Леди Флин, несмотря на преклонный возраст, не уступала ему в прыти. Сыпала в волков разноцветные искры, что явно не доставляло им удовольствия. Звери повизгивали и отскакивали на несколько шагов. Кажется, орудие магини жгло не хуже пламени.
Жаль, что среди нас нет огневиков. Вдруг бы сработало?
— Лилит, уходи! — повторил приказ Ульрих.
А я подумала, что Рашель права. Это никогда не кончится. Волки не сдадутся. Вопрос, насколько хватит сил взрослых магов.
— Мы умрем, — прошептала сестричка Свена в ответ на мои мысли.
Жуткое пророчество, но абсолютно верное.
А, может, мне нужно уйти? Вернуться в свое тело и позвать на помощь. Нет, времени не хватит. Пока докажу, что вижу глазами синего кота, и бойня в другой части замка мне не померещилась, от трех мэтров и двух учеников останутся обглоданные кости!
Ненавижу! Ненавижу этот замок с его вечными ужастиками!