— Шахтёрский размягчитель незабвенных Чипа и Дейла — лучший способ попасть на вражеский корабль! — продекламировал Лежнев только что придуманный лозунг и выстрелил. В глубине души он опасался, что фокус не получится и защита корабля окажется слишком крепкой для этой штуки. Напрасно беспокоился. Вспышка резанула по глазам, а когда он проморгался, получил возможность наблюдать светящиеся малиновым края довольно ровного отверстия метров двадцати в диаметре. Давно уже прошли те времена, когда Герман боялся оторваться от поверхности тихохода без страховки. Сотню метров до транспортника он перескочил так лихо, что сам собой загордился. Внутрь влетел, не касаясь обшивки, плюхнулся на пол, попав в зону действия искусственной гравитации, и тут же получил в грудь очередь из какого-то оружия. Откатился в сторону, но турель поворачивалась вслед за ним. Сорвал с пояса что-то стреляющее, — некогда было разбираться, что именно, и выстрелил. Выбор оказался удачным — свесившееся с потолка ружье сначала погнуло, а потом вовсе разрезало на несколько кусков.
— Вот так-то! — рявкнул парень. — Вот вам отсталая цивилизация пауков, которая даже в космос толком не вышла!
Впрочем, долго порадоваться маленькой победе не вышло. Навстречу бежали какие-то уродливые механизмы — три мелких гусеничных трактора с угрожающе горящими на концах конечностей горелками и десяток человекообразных фигур, больше напоминавши скелеты с горящими красным глазницами. Лежнев рванул навстречу, отцепив с пояса меч — патроны явно требовалось экономить.
— Эх, раззудись плечо! — рявкнул парень. У него возникло чувство дежавю — на муравьиной матке было очень похожее ощущение.
Меч сработал как всегда без нареканий. Ближайший противник развалился надвое, следующего Герман встретил уколом в корпус, за что закономерно получил в лицо струю бледно-синего пламени из горелки. Технофанатики свою технику делали надежно, и один прокол не мог фатально сказаться на работоспособности машины. От испуга Герман отпрянул назад, потом снова прыгнул к роботу и развалил её. А дальше пришлось здорово покрутиться, потому что его уже обступили со всех сторон. Лежнев отскочил назад, плечом отталкивая субтильного «скелета», и едва не выругался — эта металлическая тварь оказалась такой тяжелой и устойчивой, как будто он попытался выбить с наскока стальную дверь. Только назад отлетел, как мячик. Отмахнувшись от наседающего с другой стороны последнего «сварщика», — кажется, срубил ему одну горелку! — Герман вернулся к скелету и рубанул его. В этот момент его обхватил со спины ещё один. И сдавил так, что даже скафандр до конца не спас — из легких выдавило весь воздух. Герман слепо махнул мечом, срубил ногу машине и повалился вместе с ней на пол. Скелета это никак не ошеломило, он продолжал сжимать парня в слишком тесных объятиях.
— Да отстань от меня, гомосек недоделаный! — Лежнев судорожно размахивал мечом, пытаясь попасть хоть куда-нибудь, но попадал исключительно по обступившим его товарищам упорного скелета. Тоже дело, но несколько не то, что требовалось в данный момент. Нащупал на поясе паутинный метатель, выстрелил в оставшихся двух скелетов и сварщика — роботы как раз удачно склонились над обездвиженным человеком. В результате сеть охватила всех троих, хоть и не полностью, притянула друг к другу, а потом просто перерезала, заставив оставшиеся куски тел ссыпаться на и без того полупридушенного парня.
Молясь всем богам, чтобы не выронить меч, парень развернул его обратным хватом, и начал тыкать назад, пытаясь при этом не прорезать собственный скафандр. На третьем или четвертом ударе робот перестал усиливать нажим, а потом и вовсе отвалился. Герман откатился в сторону, судорожно отпыхиваясь.
— Эх, жаль, что Кусто этого не видит! — посетовал парень, как только немного пришел в себя. — Ему бы понравилось.
Отдыхать было некогда, и Лежнев двинулся дальше по коридору. Вроде бы нужное направление, только далековато идти. Больше такими крупными пачками на него не нападали, но вообще поток роботов не прекращался. К нему постоянно спешили новые, как будто надеялись, что он устанет и в какой-то момент совершит ошибку.
— Нет бы скопить побольше народу! — думал Герман. — Тогда был бы шанс. Хотя я бы тоже больше рисковать не стал, и потратился бы на заряды к паутиннику.
Примерно через пятьсот метров встретился закрытый проход. Герман решил полюбопытствовать — ему уже немного надоело идти по пустому коридору, периодически отмахиваясь от очередного камикадзе. Тем более нашелся сенсор, который так и просил в него ткнуть. Даже светился приветливо, зелёненьким. Ну, Герман и ткнул.