— Что тебе нужно? — спросил Ая привратник.
— Мне нужен великий кудесник Жиха, — ответил Ай.
Привратник, видя истрепанную и грязную одежду Ая, решил, что перед ним нищий, и ответил:
— Убирайся: здесь не подают.
— Мне нужен кудесник Жиха: он должен вернуть мне воспоминания, — умоляющим голосом взмолился Ай.
— Кудесник Жиха год назад покинул свой дом и пока что еще не вернулся, — сказал привратника.
— Куда же он отправился? — спросил Ай, привратника.
— Искать себя, — ответил привратник и закрыл окошко.
Ай остался предоставленный самому себе в незнакомом городе, не имея при себе ни денег, ни еды, ни того, что можно продать. Путь назад теперь для него был закрыт, оставалось одно: лечь в какую-нибудь канаву и умереть от голодной смерти. Ай решил, что не может что бы боги с ним так поступили жестоко, ведь они привели его к этому дому, к дому, в котором он должен узнать, кто он на самом деле. Но реальность была такова: боги сыграли с ним злую шутку, они намерено привели его к дому кудесника Жихи в тот самый день, когда он был далеко; и они это сделали лишь для забавы. Теперь так размышлял Ай, но все же не хотел верить в это. Наконец, он принял решение остаться на месте и ждать либо кудесника Жиху, либо собственной смерти.
Утром тот самый привратник решил проверить, убрался ли этот нищий голодранец, который имел наглость стучаться в двери великого кудесника. И его изумлению не было предала, когда он обнаружил Ая лежащего прямо на земле у ворот. Но он не стал бить и прогонять его, а сначала решил посоветоваться с любимым слугой кудесника.
У кудесника был верный друг и слуга Данир, который управлял всеми его делами и вел счет его состоянию. В то утро он по своему обыкновению прогуливался по небольшому садику кудесника и наслаждался запахом цветов. Он каждый день приходил сюда и часами сидел, наблюдая, как рыба плещется в пруду, и ждал возвещения своего господина. Когда он увидел, как к нему бежит привратник, то понял, что очередной бродяга околачивается у ворот и просит милостыни.
— Ну что тебе? — устало проговорил Данир. — Дай ему денег и пусть проваливает.
— Нет, мой господин, — поклонившись, сказал стражник, — тот бродяга не ищет денег, он хочет видеть нашего хозяина.
— Все в городе знают, что этот безумец в отъезде и, если еще жив, не скоро вернется, — сказал Данир.
— Вот и я ему ответил так же, но вместо того, чтобы убраться, он лег у ворот и провел там всю ночь. Мне прогнать его?
— Нет, — сказал любимец кудесника, — наш хозяин никогда не прогонял никого. Я посмотрю на него, и, быть может, чем-то смогу ему помочь.
И вместе они отпарились посмотреть на нищего. Ай все еще лежал на том же месте. Подойдя к нему, слуга колдуна пнул его в спину и, придав своему женственному голоску немного грубости, крикнул:
— Эй, ты. Почему ты лежишь здесь и не хочешь уходить?
— Я жду кудесника Жиху, — сказал Ай.
— Встань, я хочу на тебя посмотреть, — велел ему слуга кудесника. И Ай повиновался ему. Привратник стал его рассматривать.
— Почему твое лицо мне кажется знакомым? Мы встречались?
Ай же, уверенный, что никогда прежде не видел человека, стоявшего перед ним, сказал:
— Я здесь впервые.
— Ты мне врешь, — сказал Данир и, прищурив глаза от солнца, подошел поближе. И вдруг он ударил себя по голове и воскликнул:
— Не может быть, ведь ты…
И тут оба, Данир и привратник, упали на колени и принялись целовать пыльные сапоги бродяги. Бедный Ай, считая, что эти несчастные, должно быть, его с кем-то перепутали, попытался объяснить им кто он и зачем пришел, но они вовсе не хотели его слушать. Тогда он, разгневавшись, легонько ударил привратника, так как тот слишком громко вопил и мешал ему говорить, и вот любимец кудесника, будто бы следуя примеру Ая, набросился на старого привратника и принялся его избивать, при этом коря его за то, что он не открыл Аю ворота. Аю пришлось вмешаться и оттащить обезумевшего Данира, пока он не убил несчастного привратника, который, казалось, был не против того, что его бьют. И тут-то Ай понял, что перед ним настоящие безумцы и от них ему не будет никакой пользы. Он больше не хотел искать исцеления, единственное, что он хотел, это поскорее вернутся в Эдес в дом Сидона. И он, оставив привратника и слугу, убежал прочь.
Поскольку Ай не имел ни гроша, ему пришлось провести ночь в канаве с другими нищими и бродячими собаками, которые его приняли не очень радушно, считая, что он пришел отнять у них добытые днем объедки. Он же, чтобы не лишится последнего пристанища, прикинулся полоумным и глухонемым, и от него отстали.