Крики и поднявшаяся суета привлекли внимание Ласло.
– О боже! Глазам своим не верю! Что у них там творится?! – воскликнул он и, прибежав, первым делом схватил Маришку и притиснул её к себе. – Бабуля, брось палку! С ума сошла? С чего вдруг ты набросилась на Аэлиту?
– Пусти, это оборотень! – прошипела Маришка, вошедшая в раж, и как следует пнула его по ноге. – Дурачок! Неужели ты не видишь, что это демоница? Отпусти, я её прогоню!
– Сейчас же угомонись! – приказал Ласло и так основательно встряхнул бабку, что у неё клацнули зубы. – Матушка, я знаю, что это оборотень! – огорошил он её признанием.
– Господи! – Маришка сразу же поникла, и её глаза наполнились слезами. – Ласличек, сыночек мой ненаглядный! Неужели ты продал свою бессмертную душу, чтобы стать королём? – прошептала она и, обняв внука, горько заплакала. – Прости нас старых и неразумных! Если бы мы с дедом знали, что до такого дойдёт, то даже не заикались бы о проклятом пророчестве!
Маришка так убивалась из-за него, что у Ласло выступили слёзы на глазах.
– Ох, и тёмная ты у меня, бабуль! – ласково проговорил он, гладя её по растрепавшимся волосам, имеющим на солнце чудеснейший тициановский оттенок. – Такая красивая и такая дремучая, что до сих пор веришь в дурацкие богословские сказки. Ладно, если бы ты была местная, тогда это было бы простительно. Но как ты можешь верить во всю эту чепуху с чертями, после того как жила в эпоху развитого материализма? Скажи мне!
– Одно другому не мешает, – всхлипнула Маришка и заглянула в глаза внука. – Хочешь сказать, что эта поганка хвостатая не чертяка? – спросила она с затаённой надеждой.
– Вот именно! Аэлита такой же человек из плоти и крови, как мы с тобой, – проговорил Ласло как можно убедительней и, обернувшись, подмигнул звёздной кошке. – Ну что, отпустить тебя? Больше не будешь драться?
– Отпускай, – вздохнула Маришка. – Я и сама чую, что в ней нет зла. – Звёздная кошка возмущённо фыркнула, и она сварливо добавила: – Но я за ней всё равно буду присматривать, мало ли чего. Откуда тебе знать, сынок, может, и среди звёзд водится нечисть и обманывает честных инопланетян, прикидываясь тем, чем не является.
– Ну, всё! С меня хватит! – взбеленилась Аэлита. – Мало мне издевательств моих родственников, так ещё твоя бабка измывается надо мной! Но они хотя бы меня не били, – с горечью заметила она и, развернувшись, зашагала в обратном направлении.
Охваченная раскаянием Маришка бросилась следом за ней и, догнав, ухватилась за накидку. Она дернула её на себя, и та упала на землю.
– Да постой ты!.. – крикнула она и когда Аэлита повернулась, уставилась на неё. – Господи! Действительно кошка! – проговорила она и, неожиданно улыбнувшись, добавила: – К тому же очень хорошенькая, ну просто лапочка!
– Лучше не надо, – предупредила Аэлита и подалась назад, когда бабка Ласло протянула к ней руку, собираясь погладить.
– Полно сердиться, милая! Теперь я вижу, что никакая ты не нечистая сила, а просто инопланетянка. – Маришка подняла упавшую накидку и протянула её звёздной кошке. – Очень больно? – спросила она с состраданием на лице, и сама завернула её в накидку. – Не бойся, девонька, я тебя больше не обижу. Ты уж прости старую, я же никогда не видела таких, как ты.
Маришка обняла за плечи застывшую девушку и подтолкнула её в нужном направлении.
– Идём, малышка! И постарайся не показываться людям, а то они забьют тебя камнями, – предупредила она. – Народ у нас хороший, но тёмный. Для них всё едино что нечистая сила, что инопланетяне.
ГЛАВА 29
ГЛАВА 29. Рокайдо. Семейные тайны, или скелеты в шкафу
Когда перед Аэлитой возник очередной глиняный кувшин, доверху наполненный отборными сливками, она чуть было не взвыла от огорчения, глядя на то, как другие едят мясо и рыбу. Она заикнулась было, что поела бы чего-нибудь другого, но хозяйка дома огорчённо развела руками. Мол, извини, девонька, у меня нет ни сырого мяса, ни свежей рыбы, а варёное и копчёное вашей породе нельзя, говорят, что это плохо сказывается у вас на почках.
Видя, что Маришка всё суетится, Ласло потребовал, чтобы она поела вместе со всеми. Повар сыт пробами, ответила она внуку, но всё же послушалась и села напротив звёздной кошки. Немного поковырявшись в своей тарелке, она устремила на неё участливый взгляд.
– Чего же ты не пьёшь сливки, девонька? Может, тебе принести сметаны? – спросила она, ласково глядя на гостью.
– Нет! Я уже наелась! – вздёрнулась Аэлита и поспешно отодвинула от себя кружку.