Девушка в удивлении приподняла бровь.
– Вы чего вытаращились на меня? – вопросила она, и на её лице появилось понимающее выражение. – А! Хотите знать, какое я имею право орать на их величество Владислава Первого? Да самое непосредственное, я его бывший командир, – буднично сообщила она и бросила снисходительный взгляд сначала на Ласло, а затем на мальчиков, которые не сводили с неё глаз. – Видите ли, парни, когда Романович пришёл служить на «Огненный вихрь», так называется мой корабль, он тогда был совсем зелёным салажонком и его отдали под моё начало, – пояснила она и подмигнула мальчикам, которые при таком известии в изумлении открыли рот.
– Папочка, это правда? – спросил Александр, недоверчиво глядя на девушку, и Ласло состроил грустную физиономию, мол, было такое дело.
– Так вы пиратка? – воскликнул Артур и его глаза заблестели.
– Круче! Я полицейский, – с гордостью сообщила Фапивата. – Я служу на корабле Галактического патруля, который следит за порядком в космосе. Ведь там, среди звёзд, тоже полно пиратов, которым необходимо надрать зад… – она закашлялась и хитро глянула на восторженные лица мальчишек. – Ну, вы понимаете, что с ними нужно сделать, чтобы они не обижали мирных граждан.
Поняв, что безраздельно завладела вниманием несовершеннолетней аудитории, девушка украдкой показала Ласло кулак, но не бросила свою миротворческую миссию, и он склонился к звёздной кошке.
– Аэлита, перед отъездом я хотел бы навестить стариков. Ты как, не против?
– Нет, конечно! – ответила звёздная кошка и, помедлив, добавила: – Вводи координаты. Конечно, если знаешь, как это делается.
– Ну-ка, посторонись! – Ласло склонился над пультом и под его пальцами высветилась клавиатура управления. – Ну вот, всё готово! – сообщил он с гордостью, и звёздная кошка насмешливо покосилась на него.
– Я рада, что ты в конце концов освоил эту нехитрую премудрость. Видимо, ты не настолько безнадёжен, как я раньше думала.
– Не всё же мне быть бесполезным балластом, – парировал Ласло колкость звёздной кошки и порывисто сжал её пальцы. – Господи, Аэлита! До сих пор не могу поверить, что ты жива!
– Я тоже, – тихо сказала она, глядя на него потемневшими глазами.
– С тобой всё в порядке? – встревожился Ласло, ощутивший её внутреннее смятение.
– Надеюсь, что да, – неопределённо ответила звёздная кошка и включила режим прозрачности авиетки. Стены растаяли, и маленькие пассажиры завизжали в восторженном ужасе. – Мы на месте, – сообщила она и, прищурившись, с подозрением глянула на Ласло. – Конечно, если ты ничего не перепутал с координатами.
– Вот ещё! – Ласло глянул вниз и досадливо хмыкнул. – Возьми ещё чуть-чуть левее. Видишь, ту ложбинку около озера? Думаю, нам лучше приземлиться там, подальше от любопытных глаз. И нечего переглядываться! Я всё вижу! Сами попробуйте обойтись без навигационных карт, – рассердился он и девушки, уже не скрываясь, расплылись в ехидных улыбках.
– Как был самонадеянным болваном, так им и остался, – фыркнула Аэлита.
– Это да! – поддакнула Фапивата.
«Спелись паршивки!» – беззлобно подумал Ласло.
Он глянул вниз, на стремительно приближающиеся горы, так похожие на те, что были у него на родине, близ Зирца в Венгрии, и вдруг осознал, что избавился от своей давней спутницы – ностальгии, что основательно портила ему жизнь. Теперь его дом был здесь, и жизнь на Земле превратилась в череду полузабытых воспоминаний и чувств.
ГЛАВА 28
ГЛАВА 28. Звёздные просторы… в комплекте с нечистой силой
После приземления они всей компанией направились к деревеньке, где жили дед и бабка Ласло.
Поначалу звёздная кошка заупрямилась и не хотела идти вместе со всеми – из-за опасения, что привлечет нездоровое внимание средневекового люда – но любопытство взяло верх, и она дала себя уговорить.
В качестве маскировки она завернулась в старую накидку, которая сохранилась у неё со времён полёта на Землю и Ласло, обернувшись, не смог удержаться от улыбки. Закутанная с головы до пят своенравная звёздная кошка походила на мусульманку, покорно следующую за своим мужем. Когда Аэлита с негодованием на рожице погрозила ему кулачком, он ощутил, что жизнь возвращается в прежнее беззаботное русло. Желая ей подыграть, Ласло состроил обиженную мину – мол, не понимаю за что мне такая немилость. В ответ на это звёздная кошка со значением покрутила пальцем у виска. После чего он сразу же вспомнил, что так и не объяснил ей, в каких случаях не следует прибегать к этому жесту. Он замедлил шаг, собираясь исправить своё упущение, но ему помешала Маришка. Она стояла у околицы деревни и явно ждала их появления. Завидев его и правнука, она с причитаниями побежала к ним, и сердце Ласло затопила радость. Он до сих пор не привык к мысли, что может увидеться с дорогими ему людьми, с которыми он, улетев с Земли, уже распрощался навеки.