Его называли убийцей младших — из-за походов на серебряные Арены. Но никто не был готов сам отправиться туда! Кельгорн был чистокровным кел, с прекрасным оружием, сильными Рунами, Предметами и Навыками. И даже у него редко, но случались непростые бои! Жизнь Восходящих из низших Народов по сравнению с Кел коротка, они готовы были рисковать в погоне за Восхождением. Множество низших сгорали в этой гонке, как мотыльки в пламени костра, но среди выживших попадались настоящие воины, чей боевой дух был сильнее многих из Эррос… Да, он убивал их, забирал их Руны и Кровь, но несколько младших сумели посмертно заслужить его уважение. Отец поначалу напоминал ему об излишней склонности к риску, но со временем Кельгорн сумел убедить его — сильному Восходящему, замершему на границе золота, мало что угрожает на серебряных Аренах…
Еще до Войны Раскола большинство Народа Кел ушло в Вечность. Те же, кто остались, не горели желанием ходить на Арены. У младших же почти не было шансов в бою с ним. Несправедливо? — Да, но такова вся жизнь, весь Путь Восхождения, завещанный им Истинными. Даже он сам мог встретить на Аренах сильного и опасного врага! Лишь идя на огромный риск, преодолевая свой страх, и убивая множество других существ Восходящий может добраться до Неба… Кельгорн твердо верил, что стремится вверх по этому пути, в отличие от большинства других кел.
Золото⁈ Он бы с удовольствием посмотрел на бой этой команды с золотом. Эглерон был неплох с копьем, но в целом — ничего особенного. В бою с животными золотого ранга нужно не только сильно бить, но и держать удар, а с этим у бойца Литаль были проблемы. Его сестра и вовсе не относилась к воинам. Алладор — даже не смешно! Втроем у них может и были какие-то шансы, но он не ставил бы на это слишком много. Кельгорн давно знал их силу, Руны и Навыки. Против зверей золотого ранга, о боях с которыми поведал ему отец, этого было явно недостаточно. Нет, основной ударной силой команды был Таландар — настоящий золотой воин Аммос, ветеран Войны Раскола! Либо, в его отсутствие — Искандар, таинственный рунный мастер, недавно появившийся в Райских Садах…
Перепрыгнув через глубокую расселину, Кельгорн еле слышно выругался. Общение с этим Искандаром он явно провалил. Когда отец сказал ему навести мосты с новым кел золотого ранга, он только вернулся из похода и хотел сперва отдохнуть. Затем, найдя того на тингвеллире, он не смог ни разу улучить момента и остаться наедине. Рунного мастера всегда окружали либо брат и сестра Литаль, либо другие, не столь благородные кел.
Гордость плюс тяжелый и нелюдимый характер Кельгорна сыграли с ним злую шутку. В силу многих обстоятельств, не привыкнув к свободному дружескому общению, он не захотел первым подходить к Искандару в толпе, на виду у всех, мысленно оправдывая это ядовитыми языками кел, сразу создавших бы ему негативный образ…
Сам же рунный мастер не обратил на него никакого внимания, чем Кельгорн, обоснованно считавший себя выше остальных, был изрядно раздосадован. Только после краткого общения у Стрелы он осознал: рунный мастер даже не знал о его существовании, не заметил среди других кел серебряного ранга! Обоюдная глупость и слепота не позволили наладить контакт, а теперь, после того как Алладор вошел в их команду, об этом и вовсе можно забыть. А ему, слышавшему издали истории Искандара про Вечность и Золотой Город, было бы по-настоящему интересно поговорить с кем-то, пришедшим из внешнего мира, узнать его путь и взгляды на Восхождение… Но проклятый Алладор все испортил!
Мощный ветер прижимал Кельгорна к скале. Он использовал силу воздушного потока, чтобы пройти по узкому уступу, на котором иначе не смог бы удержаться даже такой опытный скалолаз. Несколько коротких перебежек, скользнуть по расселине, а затем короткий спуск по каменистому склону. Финиш был близок.
Выйдя ко входу в ущелье, он сразу же спрятался за огромным валуном — охотники были уже здесь! Пока он мчался кружным путем, они спокойно двигались по главной дороге — и достигли выхода чуть раньше.
Ветер донес до него обрывки разговора, а затем наследник Дома Тессемир увидел, как охотники достают из Скрижалей летающих Существ. Сейчас они улетят, и он уже ничего не сможет узнать! Неужели зря он проделал столь сложный путь⁈ — Ну уж нет!
Закусив удила, он решился поднять ставки. Укрывшись за валуном, Кельгорн открыл собственную Скрижаль и призвал свое любимое поисковое Существо. Астральный Прилипала, странное бестелесное создание, состоящее из длинных прозрачных щупалец, было абсолютно бесполезно в любом бою, не могло находить ресурсы или носить на спине всадника. Зато Прилипала умел незаметно присасываться к ауре Существ или Восходящих, отслеживая их на любом расстоянии и передавая изображение владельцу Руны.