А еще Селевой Поток мог дать синергию с взятым со Снежного Тигрекса Ледяным Дыханием. Умение, опиравшееся на пиковую Элементность (10/10), выходило довольно сильным, вполне сравнимым с хорошим Заклинанием. Больше боевых связок, хороших и разных, предоставляли Восходящему необходимую вариативность в бою и ключ ко взлому практически любой защиты, так что рунный мастер был доволен даже такому серебряному пополнению. Времена неба и золота обязательно настанут, но не сразу… Решив закончить с бронзой, он потратил 3 оставшиеся нулевки на создание Рун-Предметов из звездных ножей. С запасом получилось 4 бронзовых Предмета. Бесполезные для него, они будут проданы в той же Контракции и выручат немного лишних Монет.
Разобравшись с содержимым своей Скрижали, рунный мастер наконец покинул Мастерскую. Пришло время вновь посетить Вечность — лучшее место для обмена золотых Рун на Звездные Монеты! Саркофаг Бесконечного Сна мягко и плавно перенес его к Небесному Трону — в тот же Бассейн Душ, что и раньше. Покинув купель и прекрасное, буквально дышащее гармонией форм помещение Бассейна, он вышел из света к темноте Черных Гор. Ни внутри, ни снаружи не было ни души — отлично! Искандар не собирался надолго задерживаться в Вечности — надо продать Руны и вернуться. Однако, открыв рунный интерфейс Контракции, он сразу понял — не в этот раз!
После входа в систему Контракции на глаза моментально попалось уведомление о сделке. Кто-то прислал ему Руну! Мусорную сагу деревянного уровня. Рунный мастер и не подозревал о таких возможностях, но, даже не заглядывая в сагу, у него имелся только один кандидат на примете, способный провернуть подобный трюк. Несколько секунд ускоренного просмотра Руны лишь подтвердили его мысли. Стиснув зубы и развернувшись на месте, он вновь вошел в Бассейн Душ, встречая гостя — и своего старого знакомого по торговым делам.
Безмятежная поверхность одной Купели взметнулась, разошлась волнами в стороны, и из ее глубин вышла фигура, на глазах превращаясь из сгустка Звездной Крови в живого кел. Коричневое асари с сиреневыми узорами, цепь с золотой монетой на шее и понимающая ухмылка. Исидор Кел Аммос, контракторий золотого ранга с богатой историей и широкими связями, некогда обучавший его торговле, выглядел так же, как и много циклов назад при их последней встрече.
— Да не оскудеет река Монет, текущая в твою Скрижаль, Искандар Нумерион! Поверь, я рад видеть тебя в живых, мой старый деловой партнер…
— Пусть твоя Скрижаль переполняется Рунами и Монетами, Исидор Кел Аммос, — вежливо, но раздраженно поприветствовал его рунный мастер. — Ловкий трюк ты провернул. Подумать только, а я когда-то верил, что золотой статус в Контракции дает анонимность сделок!
— Но это правда! Твои сделки анонимны, друг мой. Для всех — кроме меня и Хитрейшего! Мы верно чтим заключенные договоры. Да, я послал тебе Руну — и сразу по получении, определил твое местонахождение в Вечности. Но опасаться нечего — подобная возможность есть только у золотых контракториев с личными клиентами, и на моей памяти ни один из нас не рискнул ею злоупотребить. Безопасность клиентов стоит для нас на первом месте!
— Брось, Исидор! Мы оба знаем — на первом месте у вас стоит прибыль.
— О, ты как всегда исключительно точно мыслишь! Но не стоит портить цинизмом красивую фразу, это редко помогает торговле, мой дорогой друг, — состроил оскорбленную мину контракторий.
— Знаешь, я рассчитывал на тайное пребывание в этом Осколке. А твой визит поднимает вопросы безопасности на новый уровень! У меня, видишь ли, есть недоброжелатели в Вечности…
— Как раз об этом я хотел поговорить. Зря ты продаешь здесь Руны из Единства, друг. Торговать — моя работа, а любую работу лучше доверить профессионалам. Ты хорошо знаешь меня — и все же продаешь золотые Свойства на открытом аукционе! Исидор мог бы и обидеться за такое пренебрежение, друг мой. Я мог бы принять это за оскорбление! — воскликнул контракторий.
— У меня нет перед тобой никаких обязательств, партнер. — жестко припечатал Искандар. — Я продаю Руны, кому захочу, и Контракции не должно быть до того никакого дела. Мой Дом некогда помогал строить Вечность, и у нас есть древние привилегии. Ни Контракция, ни Норны не имеют права препятствовать мне использовать систему свободной торговли, созданную Искуснейшим!
— И опять ты говоришь верно, мой друг! Прав у нас нет. Зато возможностей — хоть отбавляй! Думаю, ты согласишься, что многочисленный древний Дом с небесным авгуром и золотыми наследниками, и древний Дом, состоящий из одного-единственного кел не могут быть равны друг другу… Хранители объявили вас предателями Вечности, и все ваши привилегии отныне аннулированы. Если тебя это не устраивает, запишись на прием в Тысячелетний Замок к Палачу — кто знает, быть может, она пересмотрит решение⁈ — язвительно произнес Исидор.