На несколько мгновений у него мелькнула мысль, что старый контракторий мог просто выдумать красивую историю ради покупки Рун по дешевке… А что, всей необходимой информацией Исидор располагал! Его связь с Визу Аран не была секретом, равно как и желание Палача расквитаться с последним из Дома Нумерион… Он был тем, кто видел ее поражение, большинству хватит даже этого! Никаких средств проверить сведения Исидора у рунного мастера не было — отправлять Вестника к Аурелии выглядело безумием, а других доступных источников информации в Вечности у него нет вовсе…
Однако, трезво взглянув на все, Искандар счел вероятность такого исхода минимальной. Слишком подробная история, слишком глобальные события в ней задействованы. Будь иначе, Исидор реально мог бы продать его жаждущим мести Эммис: вряд ли Хитрейший лично запретил бы подобные трюки без собственного интереса!
Сложные переплетения интриг и многоуровневые схемы — то, от чего Искандар уже успел отвыкнуть в довольно простом и понятном Единстве… Смешанные чувства одолевали его на выходе с Вечности, но главный мотив будущих решений и действий оставался прежним — стань намного сильнее, и большая часть проблем исчезнет сама собой!
Глава 30
Родной Домен встретил его теплом и безопасностью древних стен. Выбравшись из Саркофага Бесконечного Сна, Искандар пошел на свежий воздух, решив прогуляться по миниатюрному парку. В Вечности для него назревали серьезные проблемы: слежка со стороны Псов, раскрывших факт его визитов и неожиданно всплывший контракторий, немного срезавший прибыльность торговых операций. Но если Исидор был в целом фигурой понятной, то вот стоящих идей по поводу подручных Палача в голове рунного мастера не наблюдалось.
Быть заблокированным, по сути, в одном крохотном осколке, в шаге от бесконечных дорог Вечности его категорически не устраивало, но и двигаться куда-то без информации, без связей и союзников стало бы редкостной глупостью! Пока еще, старое и секретное место встреч хранило его от нежелательных встреч и врагов, но, если Эммис взялись за дело всерьез — рано или поздно его найдут. Защита сделок Контракции была хороша, но существовало множество, подчас довольно… экзотических способов раздобыть информацию о любом кел. Для тех, кто готов сорить Монетами и приносить нужные жертвы, это — вопрос времени…
Искандар мог бы попробовать купить защиту от пророков, определенные амулеты — но цена на них улетала далеко за пределы его нынешних возможностей. Сильное и узкоспециализированное золото — большая редкость. Очвеидно, Исидор заломил бы за него втридорога! К тому, же, любую защиту можно обойти, умеючи. Хорошее решение против одиночных недоброжелателей, но древние и сильные Дома знают многое, очень многое! Сам факт ее существования тоже дал бы пищу для размышлений его врагам… Нет, защиту покупать нельзя — скорее, он сам попробовал бы сотворить нужные Руны и Предметы, раздобыв необходимые материалы. В сокровищнице знаний Домена Искандар почерпнул много идей, теорий и примеров сильных Рун, золота и даже неба — вопрос теперь лишь в его Навыках и ресурсах. Пока же стоит, как и прежде, минимизировать посещения Вечности и рассчитывать на милость Незримого и нерасторопность прихвостней Палача…
Не спеша возвращаться, в Райские Сады, Искандар медленно брел по дорожкам из белоснежного песка, отвлекшись лишь раз на рутинную проверку Меняющего Форму. Страж был полон энергии и готов к бою — что не могло не радовать. Одна мысль не шла из головы рунного мастера — как мог проиграть свой последний бой Кельгорн⁈ Вероятность подобного исхода, что бы он ни говорил публично, и впрямь была чрезвычайно низкой. Черные шары Незримого, выданные в обмен на измену и предательство — это, конечно, достойный ответ. Достойный, но не исчерпывающий! Решив проверить одну полубредовую идею, Искандар вновь разложил свою Рунную Наковальню, а после вынул из Скрижали врученную Нимродом Руну-Арену.
Болотная Гать серебряным светом замерцала над поверхностью наковальни, а любопытный исследователь применил на ней свой золотой Навык Рунной Инженерии, проецируя в воздух стадии создания Руны и все использованные в ней Символы. Раскладывая ее на фантомные составляющие, Искандар искал среди них ту единственную, что отвечала за непосредственный перенос Восходящего на далекую Арену. Несмотря на кажущуюся простоту, создание запрета на вход для определенной силы Восходящих было непростой задачей. Даже будучи полноправным владельцем Домена Сияющего Шпиля, он не мог запретить вход, к примеру, Восходящим небесного ранга. Стандартный Ключ либо срабатывал для всех — либо ни для кого. Секрет подарка Наблюдателя определенно стоило изучить…