— Сильное серебро, мой сын не нуждается в большой опеке и защите, зато играючи наведет вас на самые густо населенные звездными зверями области! Исторически, из-за подходящих природных условий мы основывали колонии к северу от Яндарра и Пика Гиганта, где обитал золотой Ястреб. Южная же часть октагона, откуда вы и прилетели впервые, была не заселена и отведена под охотничьи угодья. С приходом Тьмы я властью Навигатора запретил свободную охоту, так что серебряная добыча там обязательно найдется! Понимаю, это не золото, но ты готов был купить мое серебро, а значит — оно для вас не бесполезно…
— В этом октагоне, пожалуй, нет больше ничего чересчур опасного. Если Серрахан готов выполнять мои приказы во время похода и сумеет вернуться к вам в одиночку — я готов его принять. — размеренно ответил Искандар. Общение с молодым и не таким уж искушенным в дипломатии яндарримом, еще и будущим наследником целого города, в перспективе могло стать полезным… Неплохой с виду боец серебряного ранга, с широким ассортиментом необычного техно-оружия, он и впрямь не стал бы команде обузой.
— У меня есть Ключ для обрратного перрехода, — заговорил наконец сам объект диалога. — Золотые Кел — великие воины, для меня будет честью охотиться с ними бок о бок! — воскликнул Серрахан.
— Тогда решено, полетишь с нами. Интересно будет взглянуть на твои боевые приемы и Навыки, ведь все мы, хоть и обладаем нужными Рунами, привыкли биться на земле. Полноценный же воздушный бой открывает множество новых тактик, — подбодрил молодого яндаррима рунный мастер. Дабы должным образом продемонстрировать все свои умения, новый, пусть и временный член охотничьей команды должен чувствовать себя уверенно и спокойно…
— Это все чудесно, но в ближайший несколько часов мы никуда не полетим! —заявила Эланор. — Я буду медитировать у корней юного Ростка, пытаясь познать новые грани своих Навыков. Так что располагайтесь поудобнее и готовьтесь ждать, добыча никуда не денется!
— Без проблем, — улыбнулся Эглерон, уже доставая из Руны пиршественный стол. — Отец недаром любит упоминать: терпение — первейшая добродетель опытного охотника!
Пока прекрасная Эррос полностью отдалась глубокой медитации, остальные кел с комфортом расположились в световом круге юного Ростка. Каррахан Андарр раздал нужные приказы, вежливо откланялся и улетел в обратно в город. А его наследник и еще несколько оставшихся на дежурство у Ростка яндарримов присоединились к застолью охотников кел. Робкие и осторожные поначалу, уже очень скоро они расслабились, по достоинству оценив золотой эл-цент. Аура дружелюбия Ростка и общая радость от чуда пробужденного Игг-Древа объединили этих столь сильно отличающихся друг от друга разумных. Лед недоверия треснул, и яндарримы с кел сидели бок о бок, смеялись над шутками друг друга, вместе отдыхая от трудов, тренировок и ратных дел.
А над ними простирало свои ветви новорожденное Древо, заливая все вокруг мягким сапфировым светом. Чудесный шедевр Творящей умел не только оживлять мертвую землю, но и объединять вокруг себя разумных, пробуждая в них все лучшее и гася имевшиеся у каждого темные стороны натуры…
В алмазном октагоне наступало новое время — Эпоха Кругов!
Интерлюдия
Энергет
Он летел, мчался прочь, напрягая все силы, чтобы сбежать, спрятаться, скрыться. А позади гремел гром колоссальных размеров циклона, сверкали зарницы, рушились горы, а глубокие разломы яростно вспарывали саму плоть Единства. Энергетические вихри и жестокие лучи света сжигали все на своем пути, а в самом сердце столкновения Величайших с сильнейшими защитниками этого мира, не выдержав чудовищного напряжения, рвалось само пространство — и даже время.
Там кипел проигранный бой.
Он бежал, концентрируя на этой цели всю свою энергоинформационную структуру. Сильный, умелый и разумный, с большим потенциалом, для Величайших он показался бы простым астрально-фотонным мусором. Их Воля собрала целый сонм подобных ему созданий, бросив их вперед, сквозь межпространственные Врата, на жатву! Не то, чтобы он был против — покарать жалких воров, пожрать их и возвыситься, целиком и полностью резонировало с порывами его сущности. Несмотря на потенциальную опасность атаки, от желающих не было отбоя. В его родном измерении, бесконечной бездне, опасность точно так же подстерегала на каждом такте…
Их всех бросили в массовую фронтальную атаку, без оглядки на потери. Многие были развеяны, разорваны и уничтожены, но самые умелые выжили, усилились, стали опаснее. Они выиграли время — и малые Врата разрослись, укрепились, стали большими, а затем — великими. А когда великие Врата лично держит один из Величайших — их уже не закрыть!