И еще — я прекрасно вижу, что ты не из Эррос… Мы — традиционные последователи Творящей, но недавно среди нас появилось и несколько Аммос, так что при желании ты легко найдешь близкий круг общения. Что скажешь?
— Звучит привлекательно. Я помогу вам с охраной этого Ростка, а дальше посмотрим по ситуации.
Предложение действительно звучало интересно, однако Искандар помнил: он в Единстве, у всех тут всего одна жизнь, так что слишком доверять своим новым знакомым не стоит.
Эланор и ее охранники расступились, и он увидел у подножия Ростка широкий стол с угощениями. Кел Эррос даже на боевом посту не отказывали себе в небольшой роскоши.
— Прошу, присаживайся и оцени изысканность кухни нашего народа! — Троица Кел расселась вокруг стола, один из кувшинов взмыл в воздух и начал разливать в прозрачные хрустальные бокалы вино необычного синего цвета.
Икандар медленно подошел к столу и выразительно оглядел деревянный стул с резной спинкой.
— Не думаю, что он выдержит вес воина в полной боевой броне. — Он отодвинул стул в сторону и неуклюже сел прямо на траву. Огненные крылья прочертили черную полосу на зеленом ковре растений, и он запоздало отключил их.
— Прошу прощения, нечасто я сажусь за стол в доспехе. Мы все-таки находимся на своеобразном боевом дежурстве, а потому мои действия могут показаться медленными и неловкими — не хочется случайно разметать всю эту красоту. — Как ему показалось, он сумел изящно выкрутиться из ситуации.
— Что ты, мы все понимаем! — С улыбкой ответила Эланор. И сами сидим здесь в доспехах, пусть и не таких огромных! Двое других Кел неохотно поддержали ее односложными репликами.
Эланор подняла бокал с синим вином:
— Предлагаю выпить лучшего лерфанделя за нашего нового товарища и могучего воина — Искандара! — Она ослепительно улыбнулась, Атрад и Мальдир тоже подняли бокалы.
Отсалютовав им в ответ, Искандар пригубил немного вина. В отличии от золотого эл-центийского, это казалось менее сладким и очень легким — будто глоток свежего воздуха. Звездную Кровь в стакане он бы почувствовал, а мощных органических ядов не опасался: внутренний исцелитель исправно работал, Кристалл Странника — тоже, да и не стали бы его так явно травить, тем более после такой теплой встречи.
Искандар нарочито медленно открыл Скрижаль и активировал серебряный Рог Изобилия, добавив на стол изысканных блюд из меню Аммос. Мужчины с интересом взглянули на новые деликатесы, а Эланор захлопала в ладоши.
Потекла неспешная беседа. Его новые знакомые интересовались всем, но он аккуратно обходил любые потенциально острые темы… Да, он жил когда-то в Золотом Городе. Нет, название своего Дома он пока что говорить не станет. Все верно, он не из тех, кто стремится уйти в Вечность (еще бы!) — и множество тому подобных вопросов.
Собеседники тоже активно рассказывали о себе, о прекраснейшей и мудрой Творящей, о планах возрождения Единства. Правда, говорила в основном Эланор, а ее друзья больше отмалчивались, ограничиваясь тостами и ничего не значащими фразами. Он наблюдал за ними и видел повадки и манеры неплохих воинов. Телодвижения по своему характеру напоминали разминавшегося когда-то на тренировочной площадке старшего брата.
Сильное серебро с уклоном в Атрибуты Тела — сделал вывод Искандар. Неудобные противники, особенно на короткой дистанции, но в случае чего броня защитит его в первые мгновения, а потом заговорят Руны.
— Ты играешь в Сферы? — Задорно встряхнув платиновыми волосами, спросила его Эланор, доставшая из своей Руны игровой комплект.
— Да, конечно! Прекрасная и глубокая игра, немного напоминающая реальную жизнь.
— Я буду играть за золотых!
— Прекрасно, но не позволь блеску золота ослепить тебя, моя кел-леди…
Они разыграли партию, отпуская периодические колкости по поводу стиля игры друг друга. Эланор играла азартно, но на удивление неплохо держалась. Ему даже пришлось пару раз крепко задуматься, но потом она попалась в хитрую многоходовую ловушку.
— Ты хорошо старалась, но против настоящего мастера Сфер — это бесполезно. Твой властелин повержен!
— Увы, иногда мои пылкость и страсть проигрывают холодной логике — скромно ответила Эланор. — Хочу отыграться!
Они сыграли еще партию, которую он опять выиграл.
— Оу, мой новый друг, ты слишком хорош в этой игре и ранишь мою гордость! Давай закончим на сегодня со Сферами.