У нас нет ни одного Небесного, не говоря уже о 7–8! Я — сильнейший из Аммос этого Домена, даже не знаю, смогу ли когда-нибудь дорасти до Неба. Ты тоже сейчас слабое золото. Среди последователей Творящей есть Небесные, но им нет дела до нашей мести! С таким же успехом твой план мог бы включать в себя поиск 70–80 Небесных! Нет никакой разницы: 7 или 70 звучит одинаково невозможно!
— Я назвал такую цифру, потому что она оптимальна для решающей атаки. Если Палач придет с войском, нам потребуются многие десятки Небесных, если же одна со своим отрядом — хватит и 7! К тому же, я никак не смогу достойно вооружить целое войско, а вот с небольшим отрядом можно кое-что придумать. Ты же понимаешь, почему вы проиграли войну⁈
— Не играй со мной словами, Искандар, говори прямо! — Зарычал в ответ Таландар.
— Как пожелаешь. Если вынести за скобки битву Единых, я уверен, что Кел Единства проиграли войну Вечности из-за недостатка высококачественного оружия. Кто оставался в Единстве⁈ — Задал он вопрос всем слушателям. — Много Домов Эррос и отдельные последователи Забытого из Аммос.
В чем хороши Эррос? — Во множестве занятий! Вы — прекрасные творцы жизни, талантливые артисты и администраторы. Воины вашего Народа тоже славятся своими умениями и навыками. Но те, кто может создавать оружие и доспехи высоких рангов, Рунные Мастера и ученики Искуснейшего — все до единого ушли в Вечность вслед за своим учителем и покровителем! Практически ни один из благородных Домов Аммос, специализирующихся на Рунном Искусстве, не остался в Единстве. Дом Нумерион стоял выше многих из них, так что я знаю, о чем говорю!
Безусловно, у лучших воинов Эррос, не говоря уже об Истинных Забытого, были очень сильные Руны, доспехи и оружие. Однако, что касается остальных, ситуация была куда печальней. Вернувшиеся с войны ветераны рассказали мне об этом. Даже здесь я заметил удивление и восхищение в ваших глазах, когда вы впервые увидели моего Буревестника! В Вечности же такая броня не считается диковинкой. Там это — всего лишь очень дорогое и качественное оружие, доступное многим кел-лордам.
Лучшие воины Единства ни в чем не уступали лучшим воинам Вечности. Возможно, они даже были сильнее… Но война — это не серия поединков!
Основная часть войска Вечности намного превосходила по оснащению своих противников. Я лично был там, в день, когда Хранители распечатали свои сокровищницы и распахнули широкие ворота Арсенала! Полководец лично выдавал превосходные боевые Предметы всем, кто был готов идти за ним на войну. Любой золотой Восходящий сразу мог получить в свою Скрижаль Небесного Ястреба! Под Клятву, разумеется, и с особыми условиями возврата, но подобные комплекты Рун чрезвычайно повышали боеспособность и выживаемость даже тех, кто никогда не был настоящим воином… Ты помнишь, Таландар, на что способен даже десяток Ястребов? А сотня? Пятьсот? Сумели бы твои воины выстоять, имея такие же Руны⁈ Вот и ответ на твой вопрос.
Я владею многими секретами Рунного Искусства. И смогу со временем вооружить по высшему слову целый отряд. Но армию — мне не потянуть. А главное — ее не потянуть и самому Единству!
Большинство из народа Кел навсегда ушли в Вечность. Кроме нейтральных последователей Защитника и Творящей, в Единстве остались только небольшие группы выживших ветеранов и беженцев, а также случайные одиночки вроде меня. Нас слишком мало, чтобы создать армию, способную противостоять военной машине Вечности…
Отсюда и идут все мои выкладки. Что же касается достижения Небесного ранга — как говорил мой авгур, дорогу осилит идущий. Это будет тяжелое испытание, оно может занять сотни циклов, но рано или поздно при должных усилиях мы сможем достигнуть цели! Я всем сердцем верю в это, ведь иначе не стоило бы и жить…
Выдохшись после столь продолжительной речи, забравшей все его силы, Искандар отошел к витражному окну и оперся руками о деревянный подоконник. Он слышал, как заговорили его собеседники, увлеченно обсуждая услышанное. Звонкий голос Эланор, такой же — у ее брата, и более низкие, глубокие тона в речи старших Восходящих. Закрыв глаза, он чувствовал, как напряжение постепенно покидает тело. Сложные переговоры, когда в любую секунду мог начаться смертельный бой, наконец окончены. Он нашел новых союзников и запасную базу. Все будет хорошо… наверное.
По прошествии нескольких минут шум голосов стих.
— Искандар!
— Да? — Он развернулся лицом к залу и посмотрел прямо в глаза подошедшему близко Таландару.