— Признаю, в таком ключе ситуация выглядит куда интересней, — небрежно потягивая вино, ответил Искандар. — Пять тысяч Капель действительно могут мотивировать меня немного отступить от принципов, учитывая все сопутствующие обстоятельства… У твоих партнеров ведь по сути нет выбора, Эридан? Судя по моей прошлой сделке с Элемниром, других рунных мастеров золотого ранга в Домене нет вообще?
— Верно. Ты нашел здесь новых друзей и надежных товарищей, а мы получили Кел, талантливого там, где нам пока недостает навыков. Все в выигрыше!
— Согласен. Я больше про то, что незнакомым мне людям я мог бы назначить цену и в две тысячи Капель вместо одной! Все равно самостоятельно они извлекут из золотого Свойства тысяч двенадцать-пятнадцать Капель в лучшем случае… — Отставив стакан вина в сторону, Искандар внимательно взглянул в золотисто-зеленые глаза главы Дома Литаль. — Но я так не поступлю! Вы и без того несете потери, а я предпочитаю зарабатывать с прибылей, а не с убытков. Жадность ведет к бедности, как говорил мой дед Альманзор! Я дам всем честную цену. Готов начать хоть сейчас.
— Замечательно! — хлопнул в ладоши Эридан. — Тогда позову остальных, а ты можешь приступать. Эглерон, Эланор — вы можете остаться здесь, просто пересядьте ближе к концу стола. У нас будут важные переговоры.
В окно вылетели призрачные вестники, а Восходящие сомкнули свои Скрижали. Искандар получил золотое Развитие, а Эридан сразу после приобнял за плечо и отвел Таландара в сторону, тихо что-то спрашивая.
Засучив рукава, рунный мастер принялся за работу. А воин Аммос ушел к своим Кел, не иначе как собирать недостающие Монеты…
Золотая Руна без проблем послушно разлетелась на десять серебряных, а дальше процесс был и вовсе простым, без всякого риска. Даже емкости его развитой Скрижали не хватило бы на удержание тысячи деревянных Рун, а потому он решил разбивать до дерева по одной серебряной, сразу пуская десятки новых Рун на распыл. Серебро распалось на бронзу, а та — на дерево. Пополз вверх показатель наполненности Звездной Крови, и тут было важно не дать телу слишком привыкнуть к нему. Чем дольше Кровь была в теле Восходящего, тем тяжелее ему пришлось бы с ней расставаться, а потому каждую полученную тысячу Капель он мгновенно упаковывал в Сферу. В отличии от Звезд, он пока не понял точно, как наилучшим способом использовать Сферы в создании Рун, но золотой ранг в навыке Управления Звездной Кровью (1/10) позволял напитывать одну Сферу тысячей Капель сразу, не размениваясь на четыре Великие Звезды. Работа была простой, но требовала внимательности и значительного времени. За ней его и застали пришедшие по сигналу Эридана главы других благородных Домов Домена.
Алхимик и травник Элемнир Туарен был уже знаком ему, а вот двоих похожих на охотников с повадками опытных бойцов Кел он видел впервые. Арадор Вельварин и Нимрод Тессемир, как и их Дома, отвечали за ловлю особо опасных животных Единства и разведку окружающих земель. Между ними витало некое напряжение, но уверенные и спокойные воины произвели на него хорошее впечатление, особенно по сравнению с изворотливым и хитрым Элемниром…
— Искандар Нумерион Кел Геллерс. Редкий рунный мастер из малоизвестного нам Дома, а главное, из считавшегося полностью исчезнувшим Народа последователей Незримого! Искренне рад приветствовать тебя в нашем Домене. Надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество, нам есть что предложить друг другу…
— Редко, когда я бываю согласен с Арадором, но это именно тот случай. Не иначе, как сам Незримый направил тебя к нам! Мы сами больше сконцентрированы на иных аспектах Восхождения. На серебре нашего рунного искусства более чем хватает, но когда нужно золото, приходится либо ждать нашу небесную кел-леди, либо находить иные пути! Мои охотники и звероловы с радостью примут любой твой заказ на необычную охоту, а если цель достойна — я и сам лично могу выступить вместе с тобой.
— Благодарю вас за радушное приветствие. Хоть наши деловые отношения и начинаются с несколько вынужденной ноты, со временем я хочу поработать с вами по всему спектру рунного искусства: от создания Рун и Символов до изготовления рунного оружия, доспехов и Существ. Сейчас же перед нами лежит задача вытянуть из золотой Руны максимум Звездной Крови, дабы вы могли передать ее вашей покровительнице. Эридан сказал мне, что вам требуется по двадцать тысяч Капель каждому. Говорю откровенно: из тысячи деревянных Рун я смогу извлечь ровно двадцать две тысячи Капель. Тысячу сверху верну вам обратно, а другую оставлю себе — за работу. Считаю это честной платой.