— Оу, я слышу золотую мудрость в твоих словах, Искандар! Клянусь Вечностью, я сделала все возможное, ходила по лезвию клинка, рисковала жизнью! Большего было не добиться… Я… дам тебе тысячу двести Звездных Монет! И мы оставим этот вопрос позади, верно?
— Безусловно, оставим, Аурелия.
— Хорошо, но к сожалению, у меня нет с собой такой суммы. Многое вложено в Руны, Предметы, и звездные материалы… Могу дать тебе тебе пятьсот Монет сейчас, а остальное — через несколько солнечных циклов.
— Согласен. Однако, знай — я сам стою здесь не с пустыми руками. В Единстве у меня получилось добыть золотые Свойства: Усиление и Изменение. Жадная Контракция с радостью купит их, но я лучше продам их своей родной крови, чем этим торгашам! Раз у тебя сейчас недостаток Монет, можешь выбрать что-то одно… Изменение за 320 Монет, или Усиление за 350.
Внутренне усмехаясь, Искандар внимательно следил за реакцией кел-леди. Заявив об ограниченности в Монетах, она сама отрезала себе возможность купить больше Рун по привлекательной цене, не теряя лицо! Ему не нужна была золотая Эмпатия, чтобы почувствовать разгорающийся аппетит Аурелии. Кел-леди обожала золотые Руны, а в Вечности даже высокоранговые Свойства так просто было не достать.
— Ты полон сюрпризов, племянник! В будущем, раздобыв еще Монет, я с радостью поторгую с тобой, могу как-нибудь даже продать интересные Руны из своей коллекции… А сейчас возьму Усиление — знаешь, для достойного золота их всегда не хватает! — задорно рассмеялась Аурелия. — С твоей долей это будет 850 Монет.
Кел наконец сомкнули свои Скрижали. Пролившийся к нему дождь из Монет согрел ожесточившееся сердце Искандара. Пусть значительная доля богатства Дома и скрылась в лапах Инквизиции, даже тысяча двести Звездных Монет, щедро выделенная Аурелией, сможет серьезно ускорить его развитие. Главное сокровище Дома Нумерион — знания, а их он получил в Домене. Нет смысла печалиться — со временем он с лихвой вернет остальное, забрав жизни, Руны и Кровь ненавистных врагов!
Дружески обнявшись, они тепло попрощались друг с другом, договорившись в будущем так же проводить здесь встречи. Отдаленный и пустынный мир идеально подходил для тех, кто хотел оставаться в тени. Окруженная свитой своих Рун-Существ, золотая кел-леди ушла обратно через Врата. Ему самому тоже не стоило затягивать столь удачный визит в Вечность. Огромная сумма — больше 1800 Звездных Монет светились в его Скрижали, хотя половину придется вернуть Эридану. Еще 400 Монет нужно было сохранить для торговли с Наблюдателем за Славу — свою и нового партнера. Сестра его отца оказалась разумной кел-леди, умело держащей свои желания под контролем. А еще она искренне была рада его видеть, даже не попытавшись отказать в малой части доли от продажи дворца Альманзора, хотя имела такую возможность… Сегодня он получил куда больше, чем ожидал, так что не стоило потакать жадности.
Искандар вернулся к рунному интерфейсу Контракции, недрогнувшей рукой заплатив больше пятисот Звездных Монет за золотой Перенос. Могущественное Заклинание Народа Кел позволяло мгновенно перемещаться в пределах Вечности или Единства (но не между ними), легко проникая всюду, где не стояли ограждающие барьеры. Для охотника, исследующего Единство, эта Руна поистине бесценна.
Золотое Изменение больше не будет дремать в его Скрижали — на Бирже его быстро выкупили, даже за цену чуть дороже, чем раньше. С учетом зарезервированных четырех сотен, теперь ему было доступно 335 Монет. Слишком мало, чтобы купить Эфирный Покров… придется вновь ограничиться серебром.
На всякий случай, он решил осмотреть раздел с измененной материей. На бирже был большой выбор таких материалов бронзового и серебряного ранга. Золотой же раздел был ожидаемо пуст — никто не хотел продавать стратегически важные материалы! Как и хорошие руны, такие ценности попросту не доходили до открытых публичных торгов, все выкупали друзья и союзники шахтеров и травников. В следующий визит в Вечность он планировал обязательно выручить много новых Монет, а потому напоследок рунный мастер купил еще пять серебряных нулевок, про запас.
Обратный перелет к Бассейну Душ прошел быстро. Приземлившись и сняв доспех, он вошел внутрь прекрасного комплекса, нашел ближайшую купель и с головой погрузился в мерцающую жидкость. Его Нить незримой тропой прочно соединяла два мира, и, скользнув по ней сквозь черноту космоса, рунный мастер за считанные мгновения вернулся домой, в Сияющий Шпиль.