Визит небесной кел-леди с легкостью затмил все остальное, весь Домен гудел, обсуждая всевозможные предположения и догадки. Информация о сборе ею Рун и Звездной Крови, сдерживаемая кел-лордами, пока не просачивалась в общий доступ, но некоторые подозрения, выдвинутые особо догадливыми Кел, были очень близки к реальности. Искандар и его товарищи не были скованы обещаниями, а потому свободно обсуждали между собой проект Творящей по возрождению Единства, саму ученицу прекраснейшей из Единых и цену, названную ей за одно Семя Игг-Древа.
Эланор была опытной травницей и знала, каких трудов стоит вырастить растение хотя бы с серебряным потенциалом. Игг-Древо со временем в теории могло достичь небесного ранга — и это слабо укладывалось в голове! Даже золотые Травы были невероятной редкостью, но Небо — совершенно иной уровень. В итоге, сто тысяч Капель или пять пущенных на распыл золотых Рун стали восприниматься как весьма разумная и обоснованная цена, ибо чудо по определению бесценно. Если бы удалось достать само Семя в обмен на ресурсы, можно было бы даже эффективно уменьшить его цену, получив при посадке золотую награду Наблюдателя. Сотня Монет и одна золотая Руна на выбор, как рассказала Эланор. Эридан подарил ей Семя Игг-Древа ради набора Славы и Монет. После посадки Эль-Сильверина она получила такую награду и Монеты оставила себе, а Руну и право ее выбора, согласно уговору, отдала отцу. К сожалению, у всех Кел имелись серьезные подозрения, что за будущий своеобразный добровольный взнос кел-лорды Райских Садов получат хоть что-нибудь в ответ…
Повторный визит кел-леди Летиции был назначен на завтрашний день. С учетом того, что кел-лорды собрали необходимое количество Звездной Крови, все обещало пройти гладко. И все же, у их нынешнего лидера Таландара могли возникнуть какие-то новые дела и обязанности, а потому все члены команды договорились встретиться на центральной площади через день и тогда уже выступить в новый поход.
Глава 21
Глубокое медленное дыхание, тело, замершее в оптимальной для медитаций позе и постепенно ускоряющийся ток Звездной Крови по каналам эо. Полуденный луч искусственного солнца скользнул по лицу Искандара, но рунный мастер оставался неподвижным, пытаясь нащупать не познанные до конца глубины Искусства Медитации. Мерная пульсация Звездной Крови наполняла тело силой и дарила чувство могущества. Ее нужно было разогнать по максимуму, не выпав при этом из медитативного транса. Не первый раз уже Искандар штурмовал десятую звезду этого Навыка, и до сего дня все было безуспешно. Приближался третий нар техники, а прогресс все не наступал.
Невесть откуда взявшийся порыв прохладного ветра охладил разгоряченную упражнением и солнцем кожу, и вдруг его осенило. Тьма и свет, холод и жар, земля и воздух, минус и плюс — внутренняя полярность сама по себе являлась бесконечным источником тока, движения и развития! Внутренний взор, вооруженный новыми ощущениями и знаниями, скользнул по каналам эо, породив миниатюрный энергетический вихрь. Звездная Кровь выплеснулась из источника и прокатилась по телу освежающей волной. Открытие десятой серебряной звезды Навыка совпало с началом третьего нара и обернулось восстановлением почти четырех сотен Капель. Открыв глаза, рунный мастер широко улыбнулся, познавая новые грани своего Возвышения. И ему не требовалось зеркало, чтобы знать — его глаза сияли сейчас расплавленным серебром.
Таким его и нашел вышедший на тренировочную площадку Эглерон. Зеленое с золотом хэлио, широкая улыбка на идеально красивом лице и черный вайн-хакр в серебряных ножнах на поясе — двум Эррос очень приглянулись подарки Искандара. Они с удовольствием носили их с собой буквально повсюду. Красивые и опасные кинжалы, заряженные Звездной Кровью и ядовитым секретом, что при определенном усилии даже пробивали железноствольные доспехи, используемые большинством кел Райских Садов.
— Пусть солнце озарит твой день, Искандар! Вижу, свой Дух ты уже потренировал, теперь очередь за Телом. Не желаешь присоединиться ко мне?
— После твоего боя с наследником Вельварин — точно не желаю. Биться надо с равными или чуть более сильными противниками, а спарринг со мной не даст тебе ничего.
— Ты нападай, а я буду сдерживаться и стоять в малом круге. Мои Атрибуты выше, но их одних недостаточно, чтобы быть хорошим бойцом. Техника владения оружием важна ничуть не меньше, а я хотел бы посмотреть, что ты можешь. Ты ведь носишь тот синий меч?
— Да, синяя сталь, большая редкость. Древний родовой клинок. Но это — статусное, а не боевое оружие, скорее вспомогательный инструмент для моего пути Восхождения. Разумеется, я им владею, но биться в рукопашной — не мое призвание, не мой талант!