— Низкорослики ещё несвободны, — возразил Юпитер. — Мы здесь долго не задержимся. Нам просто нужно кое-что вам передать, и мы отправимся обратно во фригольд.
— Ладно! — возмутился Кенри. — Валите все отсюда, мне тут ваши разборки ни к чему.
Через минуту мы покинули темницу. Миранда шла впереди, она молча вела нас куда-то по широким улицам и узким улочкам. Низкорослики не отставали от нас, шли следом. Спустя наверное час мы подошли к двухэтажному зданию. Открыв дверь, брюнетка отошла в сторону, чтобы мы все вошли внутрь. Нас уже ждали трое парней в штатных комбинезонах синего цвета. Они сидели на стульях с длинными ножками, как в баре, только эти были деревянные. Сама комната была просторная — сложенные из каменных блоков стены, деревянный пол, на потолке на тонких цепях толщиной с палец висела люстра, напоминавшая обруч со вставленными в неё жёлтыми камнями.
— Это что, из-за них шумиха поднялась в Эгротрэке? Ещё и кархалы тут замешаны.
— Да. Кенри вызвал из-за них. Устроили драку у Кронга.
— Ха-ха-ха! Меня зовут Лэкс, я старший техник по обслуживанию фригольдских прибамбасов. Это Джойнер, Олег, а эта прекрасная девушка — Миранда. Единственная у которой есть Стигмат. Мы здесь направлены от фригольда, как техническая группа поддержки — если что-то выходит из строя, вызывают нас.
— Моё имя Юпитер Восходящий Бронзового Ранга, как и Иккар. Остальные — Василий Восходящий Деревянного Ранга, но уже близок к тусклой бронзе, Лина — дерево, Хоп тоже, ну а вот Боб без Стигмата. Драка произошла не по нашей вине.
— Ну а что за дело привело вас к нам? — вдруг в разговор вклинилась брюнетка. — Лэкс, странные они какие-то. Я на всякий случай отправила запрос во фригольд по поводу них. На чём приехали, неизвестно, стычка с Кронгом, а ещё и эти коротышки нарисовались. Я не помню, чтобы Архил когда-либо имел дело с кархалами.
— Ты преувеличиваешь, как всегда. Кстати, что за задание у вас?
— Сначала, может, поедим, а то в кутузке нас вообще не кормили, — командир, видимо, решил потянуть время. Но всё равно ответ из фригольда Терра будет не в нашу пользу. Ведь в их базе нас точно нет.
— Конечно! Мы сейчас всё организуем, — почесав затылок, после короткой паузы Лэкс обратился к своим людям. — А ну-ка, ребята, покажем наше гостеприимство.
Спустя несколько минут прямо в прихожую вытащили раскладной стол длиной метров пять. Такие же стояли в столовой в Прайде. Затем навалили местной еды, которую, похоже, готовили сами, ну и не обошлось без сухпайков. Впервые за долгое время я вдохнул этот бодрящий аромат кофе. Я даже прочувствовал его дрожью по всему телу. Больг со своими ребятами только и наяривал за обе щёки всё, что можно было съесть и выпить.
В какой-то момент Миранда изменилась в лице. Прижав подбородок, она отодвинула от себя стакан и уставилась на Юпитера. Я с трудом проглотил кусок мяса. Похоже, пришла информация насчёт нас. Сделав несколько глотков кофе, тоже покосился на командира. Лэкс тем временем привстал, чтобы принести добавки.
— Их нет в базе фригольда Терра, — спокойным голосом произнесла Восходящая.
— Как нет? — вдруг опешил старший техник. — Может ошибка?
— Нет никакой ошибки, — ответил Юпитер. Насадив на вилку нарезанный фиолетовый овощ, продолжил мысль: — Но мы действительно из фригольда, только не из вашего круга.
— Не понял, — Лэкс принял задумчивый вид. — Вы хотите сказать, что вы прошли темноту? Это невозможно. Хотя теоретически да. Но… — ошарашенный присел обратно на свой стул.
— Наш отряд смог. Правда, мы потеряли одного Восходящего, пока добирались до этого круга жизни, — отпив, Юпитер перевёл взгляд на Миранду. — Наш фригольд называется Прайд, нашего Рикса зовут Каин. Я занимал должность командира копья, Иккар научный сотрудник, он много чего знает о Единстве и о Кел. Ну, а ребята — обычные Восходящие, кроме Боба. Кархалы присоединились к нам в Азаге. Вождь Народа Серокож порекомендовал низкоросликов, как отличных проводников. На самом деле мы путь держим в ваш фригольд с дипломатической миссией.
— А что вы сразу не сказали, о том, что вы колонисты из другого круга жизни? — Миранда с недоверчивым прищуром задала вопрос.
— Мера предосторожности, — ответил я.
— Это меняет дело, — Лэкс сделал несколько глотков кофе. — Нужно срочно сообщить высшему совету.