— Ах, как запел, подлец! — отец сделал замах рукой, чтобы ударить меня. На этом картинка вновь зависла.
Я проснулся. В глаза бил свет из окна. Вокруг творилась какая-та суета. Видимо, все уже собирались потихонечку. Потянувшись, перевернулся на правый бок, затем встал на ноги. Всё ещё сонными глазами, позёвывая, я смотрел на ребят. Все укладывали свои вещи — кто в криптор, кто в рюкзаки. В любом случае пожитки Лины, Хопа и Боба таскаю я в своём хранилище.
Присев на корточки, стал аккуратно, не торопясь, скатывать коврик, как вдруг послышался голос Миранды, она звала всех на завтрак. Вовремя — от картошки с грибами я сейчас бы точно не отказался. Вкуснятина ещё та, особенно в придачу с лиловым соусом. Помню, однажды в столовой давали это блюдо. Обычно мне хватало одной порции, а тут даже добавки просил у пухлой Мо. Через пару минут рядом со мной положили три рюкзака. Закончив со своим ковриком, я спрятал в криптор и вещи ребят, после чего потопал в уборную. Квартира Эллис и Аркадия была огромной — аж, целых семь просторных комнат. А ещё, к моему удивлению, имелся нормальный туалет с унитазом и душ. Я стоял последний в очереди принять гигиенические процедуры, следом за Бобом. Спустя минут двадцать вошёл. Выглядело просто, но чистенько — стоял обычный стандартный унитаз, раковина и душевая кабинка. Старался всё сделать по максимум быстро, так как хотелось поскорее позавтракать. Ведь когда ещё представится время набить брюхо, если только во фригольде. Обтерев руки зелёным полотенцем, пошагал к остальным.
Войдя на кухню, я присел на свободное место, так как за овальным деревянным столом все уже давно собрались. Стол был накрыт самой разнообразными явствами, — но картошки с грибами, к сожалению, не было.
— Вчера так и не удалось нормально познакомиться, было уже поздно. Итак, меня зовут Аркадий, это моя жена Эллис, а это мой сынишка Эрик.
Первым представился командир и дальше по кругу.
— Юпитер.
— Лина.
— Иккар.
— Хоп.
— Боб.
— Василий, — последним снова оказался я.
— Вы работаете с Мирандой в Эрготрэке?
— Ну, в каком-то смысле да, — командир, насадив на вилку небольшой кусок мяса, мигом проглотил его. Прожевав, продолжил: — Сейчас вот возвращаемся во фригольд. Вызвали срочно.
— Да врут они, — с усмешкой произнесла Миранда.
Я чуть не подавился помидором. Что у неё в голове? — ветер. Зачем так резко?
— Они из соседнего октагона, а точнее, из фригольда Прайд.
Лица хозяев заметно изменились, у Аркадия даже слегка челюсть отвисла. Явно для них слова нашей сопровождающей вызвали шок. Картинка зависла, словно как в моём сне. С вилки Эллис кусочек мяса упал на пол. Я в повисшей тишине даже услышал это.
— Р-р-разве это возможно? — выдавил из себя инженер.
— Да, — спокойно ответив, Юпитер насадил ещё кусок мяса. — Возможно, но опасно.
— А на чём бы вы смогли преодолеть Тьму? Ведь расстояние от одного Круга жизни до другого огромное.
— Пешком добрались до вас, — взял слово Иккар. — Сам наш путь пролегал не по поверхности, а в туннеле. Видимо, Кел знали о нём, так как внутри есть Стрела. Но, по крайне мере, Народ Моря цветов знал о нём. Благодаря их карте мы и добрались до вас. Хотя, как сказал Юпитер, путь был нелёгкий, много Червей пришлось убить. И, к сожалению, мы потеряли одного человека.
— Мне нужно выпить что-нибудь покрепче, — с ошеломлённым видом Аркадий покинул стол и достал из шкафа бутылку и прямо из горла сделал несколько глотков. — Вы хотите сказать, что вы оттуда, — указал пальцем в сторону. Из другого октагона.
— Именно. Мы из фригольда Прайд, — ответил я.
— Миранда, а начальство знает про них?
— Конечно, обо всём уже доложено. Вот я их и сопровождаю в Терру.
— А вообще у вас большая колония?
— На сегодняшний день точно не скажу, — Иккар на секунду задумался. — Но когда мы покинули Прайд, то насчитывалось около трёх тысяч землян.
Аркадий, сделав ещё несколько глотков, снова присел за стол.
— Умеешь ты удивлять, сестрёнка.
— Конечно, Эллис. Я такая, вся в папу.
— Он точно теперь жаждет познакомиться с нежданными гостями.
— Аркадий, можно вопрос? — из моей головы всё не выходило видение того, как разорвало птицу неизвестная сила.
— Да. Задавай.
— Мы видели одно странное сооружение в лесу — чёрный обелиск. Вам что-нибудь известно о нём? Просто в нашем Круге жизни мы таких не встречали.
— Я знаю, что в нашем Круге жизни есть два обелиска. Один в лесу Шакра. Тамошние жители утверждают, что в том самом месте жил некий загадочный Народ Акха, который неожиданным образ исчез. Второй — на плато Хекси. Там сложнее, он стоит рядом с руинами древнего города прямо на обрыве. Местные также говорят, что нельзя дотрагиваться до него, ибо это грозит смертью. Моё мнение — это связано с Кел или с их предками. Но вам лучше спросить по прибытии во фригольд у Иванессы, она занимается исследованиями. Но, всё же, я рад вам, друзья. Я часто смотрю ночью на эти точки в небе и каждый раз представлял, как там и что. А вы живое доказательство того, что Терра — не единственная колония землян.