Но и Земля каким-то боком, как врал Авварон, принадлежит Пристанищу.
Сверхпаранойя!!!
– Где мы? – еле слышно пролепетала Алена. Она приоткрыла глаза. И теперь Иван сумел по-настоящему оценить их красоту – это были глаза доброй феи: большие, тёплые, излучающие нежный внутренний свет. Этими глазами можно было любоваться до бесконечности.
– Эх, если бы знать, – ответил Иван. – Как ты себя чувствуешь?
– Голова кружится. Я ещё сплю… Нет! Это был обморок?
– Ты просто переутомилась немного.
– Прости. Я сейчас.
Она приподнялась, встряхнула головой. Огляделась.
– Мы выбрались?
– Да, – ответил Иван таким голосом, что она поняла – никуда они не выбрались. И не выберутся никогда.
Иван опять вспомнил Рона Дэйка. Наверное, бедолага вот так же метался, бегал, искал… а потом, всё нашёл. Приют нашёл вечный. Как горько это звучит – вечный приют. Ивану не нужен был приют, тем более вечный. Ну, хорошо, потолка тут нету, а где стены? За что глазу зацепиться? Позади, за спиной – стена как стена, с решеточкой и кладкой полукругом. А впереди?
Только дымка, туман. Может, это испарения? Запашок отвратный, так что не исключено и это. Да ещё дым, паленым несет, горелым. И зачем они забросили его сюда – одиночку, практически безоружного, слабого? Да сюда надо пять дивизий отборных боевых десантников. Они бы живо прочесали все ходы и лабиринты, все пуповины и гирлянды, они бы огнём и мечом проложили себе путь, и ничто не смогло бы сдержать этих ребят. Иван готов был уничтожить весь этот мир, лишь бы спасти тех, кого ещё можно спасти.
– Знаешь, Иван, – проговорила вдруг Алена печально, – мне вдруг показалось, что мы с тобой одни остались в этих подземельях, что нет здесь ни единой живой души. Только нелюди, гадины…
Иван поглядел на неё понимающим взглядом. Насупился.
– Так оно и есть, Аленка… – и тут же оборвал себя, – но не будем спешить с выводами.
Она прильнула к нему, будто они были очень близкими, давным-давно знакомыми, людьми. Всхлипнула.
Этого ещё не хватало, подумалось Ивану. Нет! Сейчас не время! Что-то здесь не так, что-то здесь… Он вдруг понял – нельзя ни на мгновение расслабляться. Ни в коем случае нельзя! Пока он размякал и размокал от слез, что-то произошло – да! Тумана и дыма, вроде бы, прибавилось, видимость стала похуже… и она ухудшается с каждой минутой. Нельзя сидеть на одном месте!
– Пойдем! – властно сказал он и сжал её нежную руку выше локтя.
– Я не могу. Ноги ватные. Давит что-то…
– Надо идти!
Иван подхватил женщину на руки и сделал первый шаг. Он ещё не знал, куда именно надо идти. Но он уже шёл. Белыми ленивыми клубами, будто медлительными тягучими протуберанцами, вываливался из невидимых расселин и пор туман, растворялся в мутном воздухе, делая его ещё мутнее, призрачнее.
Запах гари неприятно будоражил ноздри. И что тут могло гореть?!
– Гляди! – почти в самое ухо выпалила Алена. – Да нет, не туда, Выше!
Ой, я боюсь! Не надо!
Иван задрал голову. Не сразу увидел то, что столь напугало женщину. И немудрено, ибо ничего кроме вьющихся, свивающихся клубов дыма и тумана наверху не было. Но прозрение наступило неожиданно, словно на глаза линзы волшебные надели. Иван даже остановился. Теперь он ясно видел тысячи, десятки тысяч бледных, постоянно изменяющихся лиц.
– Господи, как страшно! – шептала дрожащим голоском Алена. – Этого просто не может быть!
Этого и не могло быть ни по каким законам Вселенной. Лица – явно человеческие, одухотворенные лица – с застывшими, но живыми, пронзительными глазами, наплывали клубами, изменялись, принимали уродливые формы, словно искаженные в кривых зеркалах, что-то силились сказать, выкрикнуть бесплотными искривленными ртами, сменялись другими, не менее выразительными и безмолвными лицами. Но главное и самое страшное было в том, что лица Эти пытались сказать нечто именно им, Ивану и Алене, этим двум землянам, случайно оказавшимся в чужом и чуждом, инопланетном безумном мире. Они смотрели именно на них, более того, они вонзались своими пронизывающими взглядами в них, в их глаза… и всё это было жутко. Иван вспомнил, где он испытывал нечто подобное – на лестнице в узком коридоре, когда некие бесплотные белесые существа тянули к нему руки, что-то хотели от него. Да, именно там, где на него неожиданно выплыли из тьмы глаза погибшей в Осевом измерении жены. Как там говорил Авварон? Двенадцатый Нижний Ярус? Подземелья Низринутых Демонов? Так кто они, беснующиеся в клубах, взирающие свысока на землян – демоны? Нет, гнусный карлик-колдун говорил что-то про тени невоплощенных. Что это такое? Души умерших? А может, нечто и вовсе непонятное, необъяснимое?