- Мири, Мири! - отец остановился и судорожно обнял дочь, - Неужели ты думаешь, что я могу оставить тебя? Пока ты во мне нуждаешься, я всегда буду рядом!
- Я всю жизнь буду нуждаться в тебе! - пробормотала Мири сквозь слезы, - И после жизни тоже! Пожалуйста, не говори даже о возможности разлуки!
Анфаби ласково и встревоженно гладил девочку по встрепанным серебристым волосам, пока она не успокоилась и не отстранилась серьезно.
- Сколько у нас есть времени до отъезда? Куда мы поедем?
- До конца недели, пять дней. В Мировой Океан, Мири.
- Проход, - завороженно прошептала девочка.
Проход между мирами открывался аккурат через пару дней. Когда Мири была совсем малышкой, ей мечталось, что она вырастет и поплывет на рыбацкой лодке отца через Проход прямо в неизведанные дали. Ее всегда завораживала сама возможность путешествовать между мирами, увидеть новые планеты, диковинные места. Интересно было узнать, например, правда ли существуют драконы и можно ли поймать падающую звезду. А море, во время Открытия, как будто бы гипнотизировало девочку, ей даже иногда казалось, что она слышит чьи-то голоса, что кто-то зовет ее с той стороны. Последний раз, когда открывался Проход, а было это три года назад, Мири, сама себя не помня, уже заползла в лодку и начала отчаливать, как Анфаби заметил это и силой приволок ее домой. А наутро Мири проснулась, и все подчистую забыла, осталась только непонятная печаль.
Сейчас реальная перспектива увидеть Мировой Океан даже не пугала – она ввергала в невероятный ужас. Мири закрыла глаза и снова прижалась к груди отца.
- Почему мы не можем скрыться в городе? Ведь Йемилль не единственный город, есть города и дальше, и больше.
- Отто ответил на это так, - Анфаби горестно вздохнул, - и я могу ему верить: у слуг Императора есть возможность магически отслеживать людей. Поползут слухи, Мири, неизбежно. Странно, когда целая семья срывается с насиженного места. А больше времени на подготовку отъезда, чтобы не говорили лишнее, старейшина нам дать не может. Не суди его за это, - попросил Анфаби, увидев, что Мири намеривается что-то сказать,- Поэтому о нас, скорее всего могут начать говорить – и объявить в розыск. Если кто что скажет подозрительного. Ты же знаешь. И даже, если мы сможем поменять внешность, стражи все равно нас узнают и найдут. Ненадежно это, рискованно слишком. Но если попасть в Мировой Океан, то проследить, куда мы отправились, будет невозможно. Там все по-другому, чем на твердой земле. Любая погоня, если она будет, потеряет след. А у нас появится возможность незаметно скрыться у другой звезды. И начать все заново…
— Это тоже не очень-то надежно, - пожала плечами девочка.
- Все так, Мири. Но шансы спрятать тебя от опасности повышаются.
- А ты, папа? Ведь здесь вся наша жизнь! Наш домик, наши козы, лес и море…. Как же мы – все бросим здесь?!
— Это абсолютно неважно, - твердо сказал Анфаби и, уже не останавливаясь, пошел к их уютному маленькому домику на утесе. Какие же красивые здесь закаты! Как же гармонично сливается запах соленых брызг и еловых веток. Как же уютно набегаться за день, промокнуть под летним ливнем и, смеясь, кутаться в колючий шерстяной плед. Слушать всю ночь рассказы о маме и не заметить, как заснуть.
Но Анфаби был прав. Действительно, все неважно. Лишь бы они были всегда вместе, а там не пропадут.
Последующие три дня пролетели как ураган, сметая за собой все волнения и мысли. Дел, связанных с отъездом, было так много, что сложно было вместить в эту круговерть еще и переживания. Нужно было собрать и компактно упаковать нужные в дороге вещи, проверить небольшую весельно-парусную лодку, на которой Анфаби выходил в море на рыбный промысел, починить одежду и обувь, что наверняка пригодятся в пути. На второй день сборов Анфаби достал маленький невзрачный мешочек, который Мири доселе не видела. Отец объяснил, что он получил его от Аниэль перед самой ее смертью и что она велела беречь его как зеницу ока. Мири нетерпеливо и благоговейно взяла мешочек в руки. Он был совсем невесомый, будто пустой, а на ощупь, что странно – чуть тепловатый, словно лежал под солнцем пару часов, хотя это было не так – Мири видела, что Анфаби достал его из маленького погреба под дощатым полом. Аккуратно развязав веревки, Мири изумленно вытаращила глаза. Ее взору предстало золотистое и искристое нечто, что можно было описать как видимый глазу сгусток энергии.
- Правильно мыслишь, дочка. Это Звездная Пыль, сформированная в нити.