- Ты мне угрожаешь?
- Зачем мне это?
- Потому что ты несчастный,- и она залилась горловым смехом, который сметал все.- Ты слишком привык к хорошим вещам и не смажешь жить без этого.
- А я и не собираюсь жить без них.
- Подумай еще,- заявила она, и в голосе ее слышалась мертвая хватка.Сегодня твоя последняя ночь под крышей этого дома... Советую тебе упаковывать свои вещи. Папа вернется со мной вместе, и мне не хотелось бы даже подумать, что произойдет, если он обнаружит тебя здесь.
- Если ты думаешь, что этим отделаешься, ты безумна! - кричал Харрисон вслед уходящей Габриэль.- Я не собираюсь все это так бросить. Тебе придется заплатить!
***
- Дорогой, я здесь! - воскликнула Ванесса Вут, как только Дэниэл открыл дверцу ее черного длинного лимузина.
Он уселся на мягкое сиденье и окинул ее внимательным взглядом.
- Выглядишь так же великолепно, как и всегда.
- Льстец! - Ванесса поцеловала Дэниэла в обе щеки.- Мне очень тебя не хватало.
Красивое и мужественное лицо Дэниэла озарилось улыбкой.
- Мне тоже. Итак, ты хочешь открыть какую-то тайну? Тебя не было целых восемь месяцев, и за это время ни одного письма и звонка. Куда ты исчезла и почему?
- Мы поговорим об этом, дорогой, через минуту,- пообещала Ванесса. Ее голубые глаза таинственно блестели. Она достала бутылку охлажденного шампанского.- Сначала тост.
Пробка с хлопком отлетела, и пенящееся шампанское тонкой струйкой ударило вверх, образовав белую пену. Ванесса быстро наполнила два бокала, передавая один Дэниэлу.
- За "Долгую дорогу домой". Пусть фильм принесет тебе только хорошее, несмотря на то, что ты будешь сниматься вместе с Дианой Хэллоуэй...
- Я рад, что ничего не изменилось в наших отношениях.
Ванесса слегка прикоснулась своим бокалом к бокалу Дэннэяа, перед тем как отпить искрящуюся влагу.
- Ты знаешь, как я презираю эту женщину.
- Да и я не отношу себя к ее ярым поклонникам. Ванесса отбросила назад свои гладкие светлые густые волосы, прядь которых упала ей на глаз.
- Дорогая Диана, о, она будет в ярости, увидев меня сегодня вечером. В конце концов, это ее вечер.
- Украсть у нее блеск всегда доставляло тебе удовольствие.
- Да! - восторженно согласилась Ванесса.- И сегодняшний вечер не будет исключением. У меня есть новость, которая разорвется, как бомба!
- Если я не ошибаюсь, она имеет отношение к твоему длительному отсутствию? - спросил Дэниэл осторожно.
Ванесса, поправив роскошное вечернее платье, чтобы не помялось, зорко посмотрела на него.
Я никогда не сомневалась в твоих способностях. Ты очень быстро приходишь к правильному заключению.
Вполне достаточно, чтобы заподозрить. Где ты была?
На вилле в Алжире.
Алжире? удивился Дэниэл. Что ты там делала?
Писала,- просто ответила Ванесса, хотя глаза ее блестели от возбуждения.
Я и не знал, что у тебя есть желание написать роман.
Ванесса хитро улыбнулась Дэниэлу.
Дорогой, а кто здесь ведет речь о написании романа?
Его глаза расширились сквозь призму бокала с шампанским.
- Ты хочешь сказать?..
- Да! - промурлыкала Ванесса.- Разве это не мило? Я написала свою биографию!
- Ванесса, ты облила грязью?.. - спросил Дэниэл, озорно посмотрев на нее.
Она утвердительно тряхнула копной густых волос.
- Мне нравится этот уверенный тон в твоем голосе. Разумеется! Я включила только правдивые подробности.
Дэниэл, не удержавшись, спросил: - Можно узнать, кто упоминается в твоем жизнеописании?
- Ты это так же хорошо знаешь, как и я,- с сердитой ноткой в голосе сказала Ванесса, шаловливо шлепнув его.- Только Диана Хэллоуэй.
- Думаю, это ей не понравится.
Глаза Ванессы жестко блеснули.
- А кого это волнует? Пришло время показать настоящую Диану. Эта сука одурачивала всех годами. Я все о ней узнала.
- Каким образом?
- Помнишь Айрис Ларсон?
- Ангел мой, кто не знает Айрис Ларсон? Ванесса печально кивнула головой.
- Она была моей близкой подругой! А ты знаешь, что она забеременела от Эдама Стодарта?
Глаза Дэниэла стали круглыми от потрясающей новости.
- Что? Ты уверена в этом?
- Абсолютно. Хотя никто, кроме меня, не знал о беременности Айрис. Когда я спросила, кто отец ребенка, она призналась, что Эдам, и сказала, что, несмотря на беременность Дианы, он собирался оставить ее ради Айрис.
- Что случилось с ребенком?
- Он родился мертвым, и Айрис впала в глубокую депрессию. Но Диане и этого показалось мало. Она послала Айрис черный чепчик с пинетками и фотографией Келли. По ночам она звонила Айрис и проигрывала записанный на пленку плач ребенка...
Дэниэл никак не мог прийти в себя.
- Ты это знаешь совершенно точно?
- Зачем мне выдумывать такое, Дэниэл? Диана мучила бедную Айрис и должна за это заплатить!
- Здесь что-то не так,- пробормотал он скорее для самого себя.- Факты не стыкуются.
- Что ты имеешь в виду? - удивленно насторожилась Ванесса.
- Ты знаешь, Эдам был моим лучшим другом, но он никогда не упоминал ничего подобного и еще...
- Что еще? - попыталась выудить у него Ванесса.- Ты что-то знаешь?
- Ладно, давай не будем сейчас об этом. Скажи, у тебя есть издатель?
- Естественно. Свифти проводит аукцион на следующей неделе. Он надеется на большой спрос. Дэниэл с хитринкой посмотрел на Ванессу.
- Собираешься объявить о своей литературной деятельности сегодня вечером?
- Безусловно,- сказала с энтузиазмом Ванесса.- Я должна провалить Диане весь вечер, на котором она собирается блистать, прежде чем она испортит мой.
Глава ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Заметив, что Келли машет ей рукой, Лаура стала к ней пробираться через толпу приглашенных, стараясь оставить своего партнера. Обойдя группу нарядных гостей, она оказалась перед Келли.
Келли, нарядная и празднично взволнованная, приветливо оглядела. Лауру.
- Ты должна обеспечить себе свободу действий, забудь о Джеке, затеряйся в толпе. Тогда появится вероятность встретить более подходящего партнера.
- Хороший совет, но, несмотря на мои возражения, Джек не выпускает меня из поля зрения. Вполне возможно, если я отвяжусь от него, то хорошо проведу время.
Келли одобрительно кивнула.