Меньше всего Харрисон собирался конфликтовать с Грейс. Он имел с ней дело, пока она устраивала его. Больше его это не волновало. У него были свои планы. Большие планы. Он собирался иметь все: славу, удачу, престиж. И, конечно, в эти планы не входила Грейс Уорен.
После того как она отдала ему сценарий, у него не было намерений убивать ее. Но теперь это нужно сделать: она представляла опасность, которую необходимо убрать.
У пруда зазвонил телефон. Сделав глоток джина с тоником, он поднял трубку и услышал на другом конце провода радостный голос Питера Фонтано.
- Харрисон, замечательная новость. Габриэль пришла в сознание!
Трубка выскользнула из пальцев Харрисона, внезапно ставших безжизненными.
***
Хизер улыбнулась в камеру, подчиняясь ритму Дженет Джексона.
Она позировала уже в четвертый раз с тех пор, как вернулась из Небраска. О ней уже писали в нескольких журналах, а теперь журнал "Пипл" собирался выпустить номер, посвященный звездам девяностых годов. Она не только вошла в этот список, но ее фотографию собирались поместить на обложке, вместе с другими восходящими звездами.
Ее первая обложка! В журнале "Пипл". О ней узнают везде! Хизер была на вершине счастья! Определенно, ее звезда восходила.
- Где ты будешь сниматься еще? - спросил Хизер корреспондент из журнала "Премьера".
Не в пример другим корреспондентам, с которыми она имела дело, он не обращался с ней, как с безмозглой куклой. Его явно интересовало то, что она собиралась сказать. Он чем-то напоминал ей Питера.
- Я пока не знаю. Уже есть несколько предложений, но не могу сказать, на чем остановлюсь.
Хизер подумала о Питере, не замечая обращенной к ней улыбки корреспондента. Как ни странно, но произошла удивительная вещь, они с Питером стали близкими друзьями. Они встречались за ленчем и обедом, ходили за покупками, в кино и иногда на побережье. Они доверяли друг другу свои проблемы и помогали советом. Все повернулось для них совершенно неожиданно, если брать во внимание обстоятельства их знакомства.
Их дружба выросла в Небраске.
Однажды она нашла его сидящим на ступеньках белого дощатого фермерского дома, который использовали на съемках. На день съемки приостановили, и дом стоял опустевший. Оттуда, где сидел Питер, было хорошо видно, как садилось огромное, словно оранжевый шар, солнце.
- Ты не против, если я присоединюсь к тебе? - спросила она, надеясь, что он ей не откажет. Хотя дела у нее шли хорошо и не возникало проблем со съемочной группой и другими кинозвездами, у Хизер не было никого, с кем бы она могла о чем-нибудь поговорить, отвести душу.
Питер удивленно посмотрел на нее.
- Я и не заметил тебя.
- Тебя что-то беспокоит? Сестра, да? Он кивнул.
- Она не выходит у меня из головы. Но меня беспокоит и другое.
- Это имеет какое-нибудь отношение к Дэниэлу Эллис? - рискнула спросить она.
Он в панике посмотрел на нее.
- Это заметно? Уже все знают?
- Успокойся, Питер. Я заметила только то, что вы симпатизируете друг другу.
- Я спал с ним вчера,- заявил Питер, подтверждая этот факт и переводя на нее взгляд.
- Да? - пожала она плечами.- Все, что ты делаешь,- это твое личное дело.
Питер саркастически засмеялся.
- Как бы мне хотелось, чтобы именно так и было. Но до моих интимных отношений каждому есть дело, потому что гомосексуализм считается чем-то неприличным. Ты даже не знаешь, что я чувствую, и не догадываешься, что это такое, когда хочешь быть таким, как все, а на самом деле ты другой, потому что испытываешь другие чувства, которые тебе нужны, но общество считает, что это плохо. И становится трудно оставаться самим собой. Ты учишься идти на компромисс... подстраиваться и скрывать часть себя, скрывать свою тайну.
- И только поэтому ты ведешь двойную жизнь?
- А отчего же еще? Я стесняюсь себя,- печально признался он.Поэтому-то ты и смогла этим воспользоваться.
- Питер, я искренне сожалею о том, что совершила с Джинкси,- заявила она страстно, вспомнив, какое чувствовала тогда унижение.- Я не имела права так с тобой поступать.
- Не извиняйся, как я уже сказал тогда, ты преподнесла мне хороший урок, научила меня не прятаться и заставила принять решение. Я не могу больше вести двойную жизнь.
Хизер с пониманием посмотрела на него.
- Если тебе нужен кто-нибудь, чтобы тебя выслушали, я всегда рядом, в самом деле,- она пожала Питеру руку. Почему она не замечала этого раньше? Была слишком занята собой? В его глазах проглядывало столько боли. Если бы она могла хоть что-нибудь сделать, чтобы как-то уменьшить ее, то сделала бы все, не задумываясь.
- Спасибо, Хизер. Это много значит для меня.
...Фотоаппарат продолжал щелкать, возвращая Хизер в реальную обстановку.
- А теперь покажем прелестную улыбку,- окликнул ее фотограф.
Хизер блеснула очаровательной улыбкой, все еще продолжая думать о Питере.
Глава ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Случилось невозможное. Габриэль Фонтано пришла в себя и была жива и здорова.
Две недели прекрасного ухода в частной клинике значительно ускорили ее выздоровление. Окруженная несметным количеством цветов, шарами и поздравительными открытками, она купалась в оказываемом ей внимании и стремилась поскорее вернуться к делам.
После того как отключили прибор, поддерживающий дыхание, и медицинские сестры прибежали к ней, она продолжала самостоятельно дышать. А спустя шесть часов ее ресницы задрожали и глаза открылись, словно по мановению волшебной палочки возвращая Габриэль на этот свет.
Доктора не могли найти объяснения случившемуся, хотя все время оставалась надежда, что она может придти в сознание. Возможно, это произошло бы и раньше, если бы отключили прибор. По крайней мере, были и такие предположения. Но Пол так не считал.
Отключение прибора пока что оставалось нераскрытой тайной. Кто-то намеревался убить Габриэль еще раз. Мог ли это быть один и тот же человек, тот, который пытался задушить ее?
На вопросы полиции Габриэль ничего определенного ответить не могла - на нее напали сзади, и она ничего не видела. Но она лгала... Она знала, кто ее душил. По ее просьбе, к ней в клинику никого не пускали, кроме Питера и отца. Она не тратила понапрасну времени, необходимого ей на восстановление сил. Когда Габриэль оставалась одна, она обдумывала свою месть.