Это была самая бурная ночь в жизни Даффи…
Найти адрес клиники, о которой рассказывала Даффи, не составило большого труда. Он отправился туда, прямо как был, в форме, не переодеваясь в цивильное. Ему хотелось выяснить все как можно скорее. Боялся лишь, что никого не застанет, так как рабочий день близился к концу.
Но он успел.
Рыжеволосая девушка в холле объяснила ему, как пройти в кабинет, где работает Даффи Ричардсон. И он прямиком двинулся туда. Правда, в коридоре умерил шаг, чтобы не стучали ботинки. А возле двери остановился. Прислушался.
Он прибыл из такого уголка земного шара, где действовать приходилось быстро, решительно, но осторожно.
— До конца работы еще десять минут, — с улыбкой заметила Даффи.
Глаза ее сияли. Она и сама сгорала от нетерпения, но Роджер был похож на тигра, которого не подпускают к лакомому куску.
— Ну и что?! — хрипловато произнес он, заходя за стол. — Это моя клиника, и я вправе сокращать рабочий день! — Он взял Даффи под мышки, поднял с вращающегося кресла и прижал к себе во всю длину тела. — Прием пациентов окончен!
— Ты уверен? — игриво спросила Даффи. Ее голос тоже вдруг окрасился хрипотцой.
Роджер скользнул ладонью на область ниже ее талии — жест был подчеркнуто собственнический.
— Уверен! Или мы едем домой сейчас, или я не выпущу тебя из этого кабинета!
— Ну если ты так ставишь вопрос…
Договорить Даффи не успела, потому что ведущая в коридор дверь с треском распахнулась.
В следующее мгновение глаза Даффи расширились от ужаса — на пороге стоял Билли! И смотрел на руку Роджера, поглаживавшую ее ягодицы.
— Ты?!
— Не ожидала? — проскрежетал Билли.
Тут, словно опомнившись, Даффи отскочила от Роджера. Он обернулся.
— Что за…
— Так вот почему ты перестала мне звонить! — гневно воскликнул Билли. — А я-то думаю, что бы это значило!
Сглотнув, Даффи растерянно пробормотала:
— Ведь ты должен приехать только через месяц…
— Что, рано явился? — мрачно усмехнулся Билли. — Нашу часть вывели из Ирака раньше, чем ожидалось. Теперь мне не придется туда возвращаться. — Немного помолчав, он смерил тяжелым взглядом сначала Роджера, затем Даффи. — А теперь ты объясни мне, что здесь происходит. Это так ты готовишься к нашей свадьбе?
Даффи медленно покачала головой.
— Свадьбы не будет, Билли. Я не стану твоей женой.
Повисло тягостное молчание. Казалось, Билли что-то обдумывает. Наконец он поднял голову.
— Вот, значит, как? Ты нашла мне замену? Пока я там… ты здесь… с этим…
Неожиданно он бросился к Роджеру, сгреб лацкан пиджака, замахнулся кулаком…
Кажется, скоро пластическая операция понадобится мне самому! — успел подумать Роджер.
И тут его полоснул по ушам пронзительный визг Даффи.
— Нет!
Метнувшись к Билли, она повисла на его руке. Тот перевел взгляд на нее.
— А, защищаешь будущего муженька!
— Ошибаешься, мы с Роджем не собираемся жениться, просто я не выхожу замуж за тебя!
Билли опустил кулак.
— Не собираетесь жениться?
Даффи качнула головой.
— Родж здесь ни при чем. Все дело во мне. — Она подняла взгляд. — Я разлюбила тебя, понимаешь? А может, и не любила никогда… Просто ты всегда был рядом, и мне казалось…
— Разлюбила?! — Глаза Билли налились кровью. — Разлюбила… Ну-ка, знаешь что? Идем отсюда! Дома разберемся, кто кого разлюбил!
С этими словами он схватил Даффи за руку и поволок к выходу.
— Пусти! — одновременно крикнули Даффи и Роджер.
От неожиданности Билли остановился.
— Пусти! — повторил Роджер.
— Почему это? — с вызовом спросил Билли. — Даффи только что сказала, что вы с ней не собираетесь жениться!
Роджер вздохнул.
— Собираемся. Просто Даффи об этом еще не знает. Я не успел сделать ей предложение.
— Как это — не успел?
Роджер взглянул на Даффи.
— Так… Мы были заняты другим. — Он едва заметно улыбнулся. — А сейчас, кажется, выдалась свободная минутка, поэтому я спрашиваю: Даффи, согласна ли ты стать моей женой, чтобы в горе и в радости… и так далее… Согласна?
Та растерянно моргнула.
— Я…
Однако Роджер тут же ее перебил:
— Постой, я не то говорю…
— А! Видишь… — начал Билли.
— Тихо! — вновь одновременно повернулись к нему Роджер и Даффи.
— Я не так начал, — добавил Роджер, взглянув на Даффи. — Ты должна знать, что я… люблю тебя.
— Ты?! — выдохнула она.