Хмурая физиономия Дана попалась на глаза Джайвану, и тот спросил:
— Ты чем-то недоволен?
— Тебе показалось. — Дан попробовал изобразить улыбку. — Мне весело, как и всем. — И поспешил отойти, зная, что все равно не обманет Джайвана.
Впрочем, Джайван всегда считал, что молодежь сама разберется в своих отношениях.
Празднование закончилось глубокой ночью.
Утром, точнее в полдень, проснувшийся первым Вэрол, выйдя из дома, увидел развалившегося в тени Фалка. Он хмурился и сопел, тычась носом в нечто, прижатое лапой.
— Чем это ты поживился? — спросил Вэрол, опускаясь на корточки. — Смотри, обожрешься…
Он приподнял толстую лапу соба. Под ней лежал стереофотоснимок. Из всех достижений цивилизации именно стереофотография приводила Фалка в наибольший восторг, видимо из-за специфического запаха отпечатков. Фалк наслаждался их тонким ароматом подобно гурману, обретшему деликатес.
— Вот паршивец, — пробормотал Вэрол. — Отдай, дурень!
Соб держал угол снимка в зубах и ворчал.
— Дай сюда, — сказал Вэрол строго, и он разжал хватку.
Снимок был нечетким: окутанная дымом фигура в черном нейтридном костюме вполоборота. Вэрол насторожился.
— Где ты взял? — спросил он, поглаживая загривок соба. — Из гостей кто-То выронил?
Он повертел фотографию так и эдак и положил в карман.
Через некоторое время проснулся и Дан. Проходя мимо комнаты Вэрола, он заглянул туда и обнаружил, что Айрт сидит у стереопроектора.
— Чем занимаешься? — поинтересовался Дан, присматриваясь к изображению. — Неудачный снимок. Кто это тебя сфотографировал в таком виде?
— Меня?!
— А разве нет?
— Я отобрал этот снимок у Фалка. Где он его раздобыл, неизвестно. Вообще-то ты, кажется, прав. — Вэрол глядел на увеличенное изображение. — Похоже, что это я, хотя в дыму лицо плохо видно. Но вряд ли.
— Почему?
— Дым и нейтридный костюм…
— Учения в Академии? — предположил Дан.
— Не подходит, да и кому бы пришло в голову там снимать?
Вэрол протянул руку, чтобы выключить проектор, но рука на полпути застыла, и он уставился на изображение, пораженный новой мыслью.
— Дан, если это действительно я, то только на Харготе.
— Думаешь, харджеры столь любезны, что через Фалка прислали тебе этот снимок на память? В знак признательности…
— Подожди, — пробормотал Вэрол. Он увеличил изображение и вгляделся. — Вот следы лучевых ударов точно на тех местах комбинезона. Ты видишь?
— Вижу.
— Невероятно, но это я. Могу примерно представить где и когда. Это контрольный пост перед шахтой. Снимок сделан автоматической камерой.
— Допустим, — сказал Дан, еще не веря, — однако каким же образом фотография могла оказаться у соба?
— Не знаю, но мне сдается, есть связь с тем фактом, что кто-то пытался пробиться к информации о наших оборонных системах.
Дан присвистнул:
— Привет с Харгота! Думаешь, фотографию обронил лазутчик, танцевавший на лужайке? В таком случае Службе Безопасности достаточно проверить вчерашних гостей.
— Ты уверен? Не ты ли составлял список приглашенных!
— Да, посторонних и малознакомых не было… Что ж получается? Затесался чужак? Теоретически это возможно, но только зачем?
— Если я передам этот снимок в Службу Безопасности, там меня примут за психа, — сказал Вэрол. — Слишком уж фантастическая история…
В комнату бесшумно вошел Виан.
— Что это такое? — спросил он, увидев снимок. — Маскарад?
— Да так, старая фотография, — ответил Вэрол.
Следовавший за Вианом Фалк приблизился к проектору и принюхался.
— Явился за своей добычей? — сказал Вэрол, отводя рукой его морду. — Нельзя, Фалк. Гуляй.
Однако соб не двинулся с места. Виан спросил:
— Что ты называешь его добычей?
— Фалк обожает стереофотографии: если учует запах, его не оттащить. Будь добр, Виан, уведи его.
Но соб Виана не слушался. Вэролу пришлось встать и выйти в коридор.
— Фалк, ко мне! — позвал он оттуда.
Фалк неохотно пошел на зов, и Вэрол, вернувшись, бесцеремонно закрыл дверь перед его носом.
— Завтракать будете? — спросил Виан.
— Чуть позже, — ответил Дан и указал ему на фотографию: — Кто это, по-твоему?
— Откуда мне знать? — сказал тот. — Лица не разглядеть, дым, и поворот неудачный.
— Похоже на Айрта?