Когда Вэрол вернулся, Виан, едва открылась дверь, порывисто шагнул навстречу. Он был так взволнован, что Вэрол счел за лучшее сразу сказать:
— Виан, этот человек умер.
— Умер? Ты не обманываешь?
— Умер одиннадцать лет назад.
Из горла Виана вырвался не то смех, не то рыдание.
— Так он умер, умер! Просто умер… Как это случилось?
— Он погиб в сражении. — осторожно, тщательно подбирая слова, ответил Вэрол.
— Я хочу знать имя. Хотя зачем уж теперь…
— Его звали Шерр Скайман.
— Шерр Скайман, — глухо повторил Виан. — Запомню.
Помедлив, Вэрол спросил:
— Виан, это твой отец?
Виан отшатнулся как от удара:
— Мой отец?!
— Извини, если что не так, — сказал Вэрол. — Я подумал, что твой интерес вызван этим обстоятельством. И ты упомянул о своей матери…
— Не смей говорить о моей матери!
— Пожалуйста, успокойся!
Вэрол взял его за плечи, но Виан стряхнул его руки:
— Не трогай меня!
— Хорошо, не буду, но успокойся. Если я что-то сказал невпопад, то лишь потому, что не знаю, в чем дело. Я не хотел тебя обидеть.
Виан сел на койку и, опустив голову, пробормотал:
— Значит, он мертв… И мы никогда не встретимся. Все впустую. — Он внезапно вскочил: — Айрт, но ведь эта фамилия Дана!
Если бы Вэрол знал, сколь многое зависит от его ответа…
— Дан его сын. Хочешь поговорить с ним?
— Зачем? Нам не о чем говорить. — Виан снова уселся на койку. — Но я буду иметь в виду…
— Если тебе тяжело здесь, можно вернуться в горы.
— Спасибо, не надо. Какая разница…
— Ты уверен, что не хочешь встретиться с Даном? — еще раз спросил Вэрол.
— Сейчас ни к чему, но мы еще встретимся… Поскольку он сын своего отца, мы обязательно встретимся.
Так и не поняв, что стоит за этой историей, Вэрол вышел с тягостным ощущением. Он подумал, что, может быть, лучше бы рассказать Виану о Шерре Скаймане все как есть. Но тот не спрашивал…
Вэрол сказал о случившемся Джайвану, и оба решили, что посвящать в это Дана пока не стоит, поскольку он болезненно воспринимает напоминание об отце. А известие, что, возможно, Виан его брат, безусловно, выведет его из равновесия. Брат — энтэйр… Ничего себе!
— Если Виан — сын Шерра Скаймана, он и должен быть эспером, — сказал Джайван. — Это передается генетически. Но, в конце концов, поскольку Скайман давно уже мертв, принуждать Виана к откровенности по этому пункту не стоит. Оставим все как есть.
К заблуждению Вэрола, таким образом, прибавилась ошибка Магистра.
Когда Астрид услышала, что в Шар-Гар вылетает корабль, она неожиданно заявила, что хотела бы побывать в Старом городе и забрать материалы отца.
После поспешного бегства с Вортана, когда Шар-Гар был захвачен харджерами, Астрид ни разу не заговаривала о возвращении туда. Вэролу казалось, что она тяготится воспоминаниями и предпочитает забыть прошлое, поэтому его несколько удивило это ее желание.
— Я теперь понимаю своего отца, — с застенчивой серьезностью сказала она мужу. — И надо забрать все, что он оставил. Его считали хорошим специалистом и знатоком пустыни. Может быть, материалы его исследований пригодятся. А нет, пусть будут со мной, у меня.
— Тогда и я полечу, — сказал Вэрол. — Не думай, что я отпущу тебя в Старый город одну. Итак, мы летим вместе.
Узнав, что Астрид собирается в Шар-Гар, Нолла преподнесла еще один сюрприз, категорически заявив, что намерена к ней присоединиться. Разговор был в холле, где вечером собрались все, кроме Дана.
— Тебе нечего там делать, — возразил Джайван.
— Я хочу посмотреть Шар-Гар. Мне уже восемнадцать, а я еще не покидала Олмета.
— Шар-Гар не место для экскурсий.
— Ах, ты, значит, не согласишься. — Тон Ноллы не предвещал ничего хорошего.
— Там очень опасно и… неспокойно.
— Неспокойное место, — повторила Нолла. — Для Астрид, оно, выходит, спокойное, а для меня — нет. Можешь не продолжать! Мое несчастье в том, что я имею честь быть дочкой Магистра и потому обречена всю жизнь просидеть взаперти.
К уговорам Джайвана присоединился и Вэрол, но Нолла стояла на своем.
— Хорошо, я согласен, ты полетишь в Шар-Гар, но в другой раз, — вздохнув, сказал Джайван. — Айрт и Астрид будут заняты в Старом городе, но это мрачнейшая пустыня, тебе будет скучно, а выделять тебе эскорт для прогулок по Шар-Гару я не стану. Это не в моих, да и не в твоих правилах.