Похлебка оказалась и на вкус невероятно приятной. Чуть горьковатая, слегка пряная, она показалась девушке лучшим, что она ела за всю свою жизнь. До ужаса голодная, она накинулась на обед, как заморенный голодом дикий зверь, и не останавливалась до тех пор, пока миска не опустела, а ее желудок не заполнился. Для этого хватило лишь одной тарелки. Довольная, сытая и разморенная жаром, девушка сразу же откинулась на спинку стула и глянула на гостеприимных хозяев. Те не успели съесть и половины обеда, зато активно разговаривали, обсуждая свой день. Стивенсон на секунду вновь стало стыдно. Она и так была толстушкой, а тут еще и такое выдала! Интересно, подумали ли они, что она толстая именно из-за того, что объедается, а не из-за проблем с гормонами? Вот поэтому Вероника стеснялась есть перед другими людьми…
— Уже все? — Заметив грустный взгляд Вероники, Фария вновь захлопотала. — Хотите еще?
— Нет-нет! Спасибо, но ваша похлебка такая сытная, что одной тарелки вполне достаточно, — Стивенсон улыбнулась максимально широко, чуть отодвинув от себя тарелку. — Вот только… Я ведь не смогу вам отплатить за это.
— Ой, да что вы! Не переживайте, Вероника! — Чуть возмущенно ахнула Фария, отмахиваясь от слов гостьи взмахом руки и звоном бусин ее браслета. — Не надо денег. Правда. Нам главное, чтобы вы здоровы были. А найдете родителей — еще нас навестите.
— М-м-м… Думаю, вот с этим как раз будут проблемы, — потупившись, выдавила из себя девушка, хватаясь за прядку волос и накручивая ее на палец. На Фарию ей смотреть не хотелось — слишком уж виноватой гостья себя чувствовала. — Понимаете… Я совсем не знаю, где я в принципе. И как здесь оказалась тоже не знаю. Я… Вообще не уверена, что дома.
Вероника не была уверена, что такая откровенность к месту, но и скрывать все не видела смысла. Она ведь действительно ничего не знала об этом мире, и помощь его обитателей была бы очень к месту хотя бы на первых порах.
— Ох, ну ничего, — Фария нежно взглянула на гостью. — Мы поможем тебе.
— Хм… Что-то мне это напоминает, — пробурчал Михта, задумчиво отхлебывая немного супа с громким звуком, от которого Стивенсон едва заметно передернула плечами.
— Правда? — Впрочем, мерзкий звук не помешал Веронике обрадованно воскликнуть, подняв взгляд от стола и переведя его на Михту. — Расскажи!
Над столом вмиг повисла давящая тишина. Фария, до того добрая и ласковая, глянула на сына с совершенно не читаемым выражением, словно бы умоляя его молчать, а Ния опустила ложку в похлебку, с неподдельным любопытством наблюдая за разворачивающейся сценой. И только Михта, оторвавшись от супа, завел руку за голову, почесывая затылок, и заговорил:
— Ну… Есть у нас в мире одна легенда. Якобы, раз в сто-двести лет в Хисайе появляются люди, обладающие безграничными силами наших покровителей-Звезд, — Михта усмехнулся. — Но этого не происходило уже лет триста, если не больше. Так что лично я бы не сильно верил во всю эту чушь. А ты… Ну, ты просто ударилась головой, вот и не помнишь, откуда пришла и где твоя семья. Ничего сложного.
— Спасибо… — выдавила из себя Вероника, продолжая вымучено улыбаться.
Нет, головой она точно не ударялась. А вот история про неких посланников звезд… Кажется, она только что узнала, каким образом ее в этот мир занесло. Хисайя… Разве не такое название упоминалось в странной книге в библиотеке? Девушка поерзала на месте, выпятив вперед нижнюю губу и скрестив руки под грудью, незаметно для себя копируя мамин жест. Вот бы узнать побольше про этих «посланников». Может, их история поможет ей собраться и что-нибудь там в себе раскрыть?
В любом случае, пока Веронику все устраивало. Ее мечту услышали и даже исполнили! Не в полной мере, без родителей под боком и без сразу проявляющихся сил, но хотя бы так. Теперь главное — разузнать как можно больше об этой «Хисайе», а там уже можно и в настоящие приключения отправляться. Хотя для начала, конечно же, стоило бы научиться драться…
— Ну все! — Воскликнула Фария, поднимаясь из-за стола и одаривая сына возмущенным взглядом. — Ты посмотри, Михта, совсем нашу гостью замучил. Давайте-ка, Вероника, пойдемте. Вы еще не до конца восстановились, поэтому после обеда надо поспать.
А Вероника и не была против. Она позволила хозяйке поднять себя из-за стола, распрощалась с Михтой и Нией и прошла вместе с Фарией в каморку. Женщина уложила ее в кровать, закутала в одеяло, мягко ладонью провела по волосам и, пожелав сладких снов, быстро ушла, притворив за собой дверь. Стивенсон сон сморил быстро. Уже через пару минут ее глаза начали слипаться, а сознание принялось медленно угасать, затягивая Веронику в пучину снов.