Я глянул в иллюминатор.
Планета Арлекин умирала. Или, может быть, рождалась заново.
За стеклом проносились всполохи новых взрывов, толпы мутантов, бегущих за модулями, красный туман над израненной землёй. Вспышка… Вспышка… Словно сама планета кричала в агонии.
Но я улетал. Живой и невредимый. Словно в насмешку, сквозь дрожащую вибрацию транспорта, в голове прозвучал голос отца. Или его эхо: «Будь достойным». Я не знал, что ждет меня дальше. Знал только одно — обратной дороги в беззаботное детство уже нет…
Корпус модуля дрожал, за спиной звучали крики и плач чудом спасшихся людей, а я стоял и смотрел пустым взглядом в закрытую дверь. На гладкий металл, отливающий бордовым цветом в свете лампочек на потолке. В голове не было мыслей. Сплошная пустота, даже отходняк от прошедшего боя не чувствовался. Внутри будто что-то щёлкнуло, надломилось. Наверное, это все священнослужители и капелланы называют душой?
Почувствовав, как Ульрих положил ладонь мне на плечо, я медленно повернул к нему голову. В серых, будто выцветших, глазах старого слуги было столько же боли, как и в моих. Для меня лорд-стратег был отцом, а для него — светом и господином, давшем больше, чем мог мечтать себе калека-выбраковка в любом из других кланов.
— Вы сделали всё правильно, молодой господин, — голос стража звучал глухо, а каждое слово давалось ему очень тяжело.
— Да, Ульрих, — отстраненно ответил я, продолжая ощущать, как внутренняя пустота поглощает меня. А затем, убирая клинок, что я до сих пор сжимал в руке, в ножны, тихо добавил: — Твой приказ выполнен, отец… Клан будет помнить тебя… Я буду помнить…
Глава 7
С громким криком я подорвался с жесткой койки, едва не свалившись вниз. Этот яркий сон, последний бой моего отца и позорное бегство остатков клана Ястребов с Арлекина мне снился с изрядной регулярностью в последние три месяца, что прошли с того времени. И каждый чертов раз этот сон повергал меня в ужас.
— Милорд эсквайр пробудился, — раздался раздраженный голос с соседней койки. — Как же ты задолбал, малец!
Это был Рош Гарео, молодой двадцатичетырехлетний боец смешанных единоборств, осужденный за тройное убийство в Золотой Лиге. Почему-то этот полностью татуированный парень невзлюбил меня с первого взгляда. Но, мне было всё равно, у меня были дела поважней, нежели отвечать на нападки парня из криминального гетто.
Я уже четверо суток провёл на базе «Браво-7», и, честно говоря, каждый день был похож на предыдущий, без всякого разнообразия.
На базе существовал жёсткий протокол, которому комендант обязывал следовать всех временных жителей этого лагеря. И в шесть утра был подъём, завтрак и занятия с инструктором.
Эсквайр-инструктор Фридрих учил вновь инициированных обращаться со своим пробужденным Источником. По факту он проводил ускоренное обучение одаренных, которое лично у меня заняло половину моей пока недолгой жизни: научиться чувствовать свой Источник, слышать его, пользоваться его энергией, преобразовывая в боевые техники.
Я скептически относился к этому процессу, но надо признать: несмотря на свою внутреннюю человеческую гнильцу, Фридрих оказался хорошим профессионалом. Не зря мой отец ценил его за профессиональные качества и давал ему много поблажек.
Я точно помню, как в тот день, когда мне исполнилось четырнадцать лет. Мой наставник Ульрих сказал, что пришло время постепенно начинать занятия с энергией Источника. До этого, с шести лет, у меня была исключительно физическая подготовка. В восемь лет я уже уверенно выбивал девяносто из ста в стрельбе по мишеням из автоматической винтовки. А к двенадцати уже фехтовал на уровне младшего инструктора клана.
Ну а в четырнадцать я наконец прикоснулся к своему Источнику, и через две недели после начала занятий сформировал свой первый «Выброс энергии».
Здесь же, в лагере, я опоздал на самое начало, и Фридрих уже вёл свои занятия. Но по рассказам других инициированных, с которыми у меня более-менее сложились отношения, каждый из них смог осуществить «Выброс энергии» уже на вторые сутки занятий. Для меня это было необычно, но всё это было закономерно.
Четырнадцать лет — был порог для натурально рождённого Одарённого, когда можно было безопасно начинать применять энергетические техники. И то — с оговорками, дабы не искалечить Источник навсегда. Все же присутствующие здесь были уже взрослыми мужчинами и женщинами, и ограничений, как у детей, у них не было. Фридрих пользовался этим на полную.
Да, я посетил первые тренировки Фридриха и с удивлением понял, что у него также есть жёсткий план занятий, и он ему придерживается. Так вот, удивил меня сам план занятий и то, чему Фридрих учит.