Мои глаза превратились в мощные бинокли с меняющимся увеличением по моему приказу. Слух усилился до невозможности, и в нос ударил вонючий запах слежавшейся шерсти.
Это меня несколько ошеломило. Ведь я не мог быстро понять причину происшедшего. Однако времени на размышление у меня не осталось. Твари подошли на расстояние выстрела.
— Выстрел! — коротко проговорил я и нажал на кнопку спуска.
Выхлоп гранатомета осветил тёмную ночь Скверны, и граната рванула вперёд, прямо в вожака, который шёл впереди. А вот дальше случилось неожиданное. Я видел, как ведущий шакал мгновенно напружинил все четыре лапы и совершил яростный прыжок в сторону, уходя из зоны поражения.
Вместо того, чтобы взорваться у него под ногами, граната разорвалась среди идущих по его пятам сородичей. Твари от взрыва разлетелись в сторону, двое из них уже не поднялись, а третий, слегка прихрамывая, поковылял дальше.
— Два «двести» один «триста». Вожак цел.
Очень хотелось повторить успех. Но в этот момент вожак стаи издал длинный гортанный вой, и шакалы мгновенно рассредоточились, разрывая дистанцию друг рядом с другом. Тратить гранату на каждого шакала было, во-первых, глупо, а во-вторых, нерационально. Поэтому я просто дождался, когда они подбегут достаточно близко.
— Визуальный контакт! — доложил Вальтер, который наконец увидел тени, снующие между деревьев.
— Подтверждаю! — тут же сказал Александр.
— Огонь! — рявкнул я и также открыл огонь из винтовки, которая легла мне в руки вместо отработанного РПГ.
Теперь уже темноту ночи Скверны разорвали многочисленные вспышки и мерный грохот, более громкий от ручного пулемёта, и лёгкая трескотня винтовок. Трассирующих пуль в боекомплекте не было, поэтому я визуально не видел, куда летели пули, но зато прекрасно видел результат.
Споткнулся один из шакалов слева, налетев на очередь Александра, и с воем покатился по земле. Справа ещё один нарвался на пулемётную очередь Вальтера как на бетонную стену, которая буквально вхлам разодрала его грудину.
Я также выцелил своего подранка, который двигался сильно медленнее своих собратьев, заставив его упасть наземь и не больше подняться.
И в этот момент раздался ещё один вой вожака, и тринадцать оставшихся тварей, прекратив петлять, ринулись на нас, стремительно сокращая дистанцию.
— Мамочка! — раздался голос у меня за спиной.
Оглядываться времени не было, нужно было действовать. Я отстрелял магазин винтовки до конца, задев, но не убив, ещё одну тварь и отбросил её в сторону, выхватив меч и… сапёрную лопатку. Неожиданно для самого себя я вцепился в древко шанцевого инструмента как в какой-то талисман, даже не представляя, что я с ним собираюсь делать, — больше на удачу, нежели из трезвого расчёта.
А затем сразу же бросил тело вперёд «рывком», удаляясь от сражающихся спутников.
Моей целью был один из шакалов, что вырвался вперёд. «Выброс энергии» я направил в «Gladius» и наотмашь рубанул по шее твари, одновременно буквально обтекая её слева.
И снова случилось странное. Во-первых, цвет оружия. Оно уже не светилось обычным желтовато-оранжевым цветом элериума. Его спектр сместился в сторону синего, выглядя чрезвычайно странно. Ну, а ещё сила удара! Да, я рассчитывал перерубить хребет мерзкой твари, но никак не рассчитывал, что напрочь отрублю её уродливую башку.
Вторым рывком я планировал вернуться на исходную позицию, но заметил, как ближайшая тварь получила пару пуль от Александра и отпрыгнула аккурат в мою сторону. Грех было не воспользоваться таким моментом. И ещё один взмах меча, и ещё одна клыкастая башка покатилась по земле, разбрызгивая капли чёрной крови.
А вот третьим рывком я уже вернулся в оборонный периметр моей группы… чтобы увидеть, как ускорилась Юлия.
— Стой, дура!!! — только и успел крикнуть я, когда девушка метнулась вперёд к твари, которая была ранена Вальтером.
Матерный крик Вальтера прозвучал громче, чем звук его пулемёта, когда он отчаянно дёрнул ствол вправо, дабы не задеть перепуганную девушку, которая решила бороться со своим страхом таким странным способом.
Я увидел свечение «выброса» и чёткий удар в грудную клетку, который пробил твари сердце, заставив её сдохнуть на месте.
— Так тебе!!! — задорно закричала Юля, вскидывая вверх меч в победном жесте.
— Какая дура… — это уже был голос Александра, который нашёл время, чтобы контролировать весь периметр, и с ним было сложно не согласиться, потому что прямо сейчас чёрной молнией в воздух взлетел сам вожак.