— Не исключено, — подтвердила Кюнхакль, хотя в ее голосе уже не было прежней уверенности: она почувствовала, что этой темы лучше не касаться, потому что та слишком болит в душе великана.
— И кстати, об ублюдках, — напомнил Песец. Заодно это был способ вывести Лося из черной меланхолии. — Объект могут охранять могущественные существа вроде этого. Нам всем необходимы предельное внимание и осторожность.
— Нам всем в первую очередь необходимо понимание, как мы проникнем в логово противника. — Черная меланхолия Казимира Витковского закончилась так же быстро, как и началась, он снова был готов к немедленному действию. — Забор неприступен, его охраняют, хорошо. С канализацией глухо, я проверял. При попытке десантироваться собьют…
— Значит, придется использовать машины, доставляющие продукты, — заявила Рысь. — В первый раз, что ли?
Глава 11
Караван грузовиков, доставлявший богатые белком продукты в огороженное пространство на берегу реки, которое на всех онлайн-картах было обозначено как складская территория, медленно утормозился возле внешних ворот.
Обычно на дальних шахтерских планетах для перевозки грузов используют всякую рухлядь. Но компания «Дорога Звезды» была серьезной, поэтому все грузовики были новенькие и однотипные, с логотипами фирмы на дверях кабин. Это были «скауты», ховеркрафты на воздушной подушке.
К сожалению, на Гаруде еще далеко не везде имелись дороги, а перевозить грузы глидерами, для которых вообще не нужна грунтовая или водная поверхность, оказалось бы слишком накладно. Поэтому руководство мейджорской организации остановилось на промежуточном варианте. Ховеркрафтам дороги особо не требовались, но летать они не умели.
После полуминутной задержки, которая понадобилась каравану, чтобы обменяться с охраной опознавательными сигналами «свой-чужой», ворота дрогнули и начали раскрываться.
Вытянувшись в колонну, автомобильный конвой начал затекать в приоткрывшиеся створки. Внутренний двор территории был построен таким образом, чтобы тот, кто вздумает заглянуть в ворота с набережной, не смог бы увидеть внутри ничего, кроме пустынного пыльного плаца, глухих стен складов и бетонных профилей блокпоста. Впрочем, заглядывать было некому: притормозив при въезде на набережную, головная машина высадила четверых людей в форме, которые тут же перекрыли тротуар. Еще трое показались в начале улицы — видимо, они поднялись секретным путем из подземного тоннеля. Посторонних прохожих между ними не оказалось, а всех, кто попытался бы теперь проникнуть на загражденную территорию, охранники не пропустили бы.
Ховеркрафты выстроились на пустынном внутреннем плацу, и, когда ворота снова закрылись, между машинами начали сновать автоматические погрузчики, которые подцепляли из кузовов контейнеры и увозили вглубь территории. Послышались тяжелые глухие удары по асфальту — к припаркованному автомобильному каравану неторопливо шагали механические грузчики-экзоскелеты, которые послушно повторяли все движения пилота, располагавшегося внутри них в системе страховочных ремней. Мускульная сила человека была в тысячи раз усилена закаленной сталью погрузчиков. Они флегматично вытаскивали металлическими клешнями из кузовов самые большие и тяжелые ящики, с которыми не справлялись маленькие автоматические погрузчики.
Одну из разгруженных машин пилот одного из экзоскелетов жестом направил в сторону пункта технического обслуживания. В его исполнении это выглядело величественно: гигантский механизм красиво повел стальной клешней в воздухе, указывая направление, и облегченный грузовик на воздушной подушке отправился в ремонтное помещение. Видимо, его водителю что-то не понравилось при пилотировании, он предупредил встречающих по радио, и его ховеркрафт сразу определили в мелкий ремонт.
В помещении ПТО было тихо: особой работой местные механики загружены не были. На металлическом верстаке в углу автоматизированные механические манипуляторы под присмотром человека разбирали небольшого горнодобывающего робота. В другом углу над ремонтной ямой стояла укрытая брезентом наземная автомашина, но работ над ней никто не проводил.
Под руководством местного механика поврежденный грузовик на воздушной подушке загнали на соседнюю ремонтную яму, и двое работников принялись изучать машину, рассуждая вполголоса, в чем может быть причина неисправности.
Первым делом они подогнали внушительный агрегат, который установил раму ремонтируемого автомобиля на опоры и, тонко жужжа, принялся вскрывать ему прорезиненную юбку — ограничитель воздушной подушки, которая создается при движении. Водитель выбрался из кабины и ушел в коридор, чтобы выпить газированной воды из автомата.