— Вот вам, — вдавил я гашетки, — получите, сволочи!
Все шесть пушек бомбардировщика выплюнули свои смертоносные заряды и один из Стервятников сгинул в огненном взрыве, неудачно попав под выстрелы. Потеряв своего ведущего второй дроид тут же отвернул, пропуская вперёд другую пару.
— Вы у меня попляшите! — возмущался я, чувствуя разрастающийся внутри меня гнев. — Думаете, я сдался?!
Пушки бомбардировщика гулко заухали, индикатор заряда батарей быстро пошел вниз.
— Аки, очнись! Ты впустую тратишь заряды! — раздался из динамиков взволнованный голос Эртена.
— Нашли игрушку, да?! — орал я, с наслаждением расстреливая дроидов. Ещё один Стервятник вспух огненным шаром. Оставшиеся истребители перестроились, соединяясь в пару.
В кабине просвистел зуммер, сигнализируя о недостаточном уровне питания орудий. Щелкнул предохранитель и поток раскаленной плазмы иссяк. Злобно оскалившись я некоторое время безуспешно давил на гашетку, пытаясь выжать из бомбардировщика новые выстрелы.
Приближающиеся Стервятники раскрыли панели, обнажая стволы пушек.
— Ха! — выкрикнул я, с трудом отпустив штурвал и привстав в кресле. — Ну же! Давайте!
Несколько мгновений мне казалось что дроиды вот-вот откроют огонь, но неожиданно они отвернули и закрыв орудийные порты полетели обратно к "Барышнику". Проводив их недоуменным взглядом я почувствовал как гнев понемногу отпускает меня, а где-то на краю сознания звучит странный смех.
— Ты же не хочешь исчезнуть, верно? — услышал я тихий шелест Тёмной Силы. Больше она ничего не сказала, отступив от меня. А я продолжал стоять и смотреть в ненасытную темноту космоса.
Глава 43
23 ДБЯ
Орбита Коррибана
Линейный корабль "Барышник"
— Мы не будем атаковать? — повернулся к оберсту его первый помощник. Морщинистые складки на лице молодого госсама выражали крайнюю степень удивления.
— Нет, — ответил оберст, наблюдая на обзорных экранах "Барышника" за полётом XR12. Маленький юркий кораблик уже достиг атмосферы Коррибана и затерялся в плотных облаках возле столицы Коррибана, Дрешде. — Поступил приказ пропустить XR12, создав видимость сопротивления.
— Кто может приказывать "Коммерческой Гильдии"? — удивленно переспросил первый помощник. — Неужели сама Госпожа Президент связалась с нами?
— Ты задаешь слишком много вопросов, — оберст бросил на своего помощника недовольный взгляд. — Смотри как бы излишнее любопытство не подвело тебя. Госпожа Президент страшна в гневе, но есть разумные которых боится даже она.
Поджав губы, первый помощник учтиво поклонился оберсту, выражая таким образом своё раскаяние и преданность. Однако его любопытство так и не было удовлетворено, а потому он решил сам расследовать этот невероятный случай. Возможно ему даже удастся потеснить своего патрона, если он скрывает нечто, что может быть полезным для Госпожи Президента. Более того, информацией о том, что Шу Мей кого-то боится, тоже следовало воспользоваться. Кажется его патрон начал заговариваться на старости лет.
Неожиданно в огромной рубке боевого корабля раздалась переливчатая трель. Несколько операторов склонились над приборами, ловко работая трёхпалыми конечностями. Через несколько секунд один из них вскочил со своего места и перебирая худыми ногами быстро засеменил к старшим офицерам. Не дойдя до них несколько шагов он учтиво склонился подогнув все четыре колена и замер ожидая разрешения.
— Что там, — спросил оберст, выдержав положенную его статусу паузу.
— Шифровка, господин, — разогнулся лейтенант. — Передана несколько минут назад с грузовика HWK-290. Судя по характеру сигнала, она предназначалась для "Арканианского Рассвета".
— Бунтовщики! — выплюнул первый помощник.
Оберст скосил на него взгляд, но ничего не сказал. Перебивать старшего по званию было не просто не вежливо, это считалось серьёзным проступком. Особенно если подобное происходило в присутствии других членов команды. Похоже зря он сделал ставку на этого самоуверенного самца. Нужно будет подыскать ему замену. Жаль, казалось что этот тупица будет отличным громоотводом для него. Но даже для этой роли он слишком глуп и инициативен. Опасно держать таких возле себя.
— Что в ней? — поинтересовался оберст.
— Сигнал ещё расшифровывают, но основная его часть ясна. "Рассвету" предписывают покинуть систему и ожидать прибытия грузовика в ближайшей системе. Координаты системы в данный момент уточняются.
— Вот как, — задумчиво почесал подбородок оберст. — Значит, на Коррибан отправился кто-то, кто имеет право раздавать подобные приказы?
— Какая разница, — усмехнулся первый помощник. — Все они там рабы!