Надежда думал целую минуту. Странное дело, но я практически воочию наблюдал как замедляется работа его центрального процессора. Складывалось впечатление, что дроид засыпает. Но этого просто не может быть, так как дроиды никогда не спят. Деактивируются да, но не спят.
— Я... сооглаасен... Маастер. — на этот раз его "Мастер" прозвучало гораздо убедительнее. Не смотря на то, что Надежда и ранее называл нас хозяевами, я чувствовал что сам он так не считает. А вот сейчас в его словах звучали совсем другие интонации. Пусть временно, но я действительно получил во владение личного робота! Йуху!!! Надо бы теперь его переделать, а то корпус 2-1B совсем не предназначен для путешествий и сражений. Ведь искать Шардов можно дооолго. Нет, я, конечно, не обманываю Надежду, но ведь действительно совершенно не ясно когда мы сможем самостоятельно передвигаться по галактике в любом понравившемся нам направлении. Поэтому по мере возможности дроида надо перестроить чтобы он мог постоять за себя. Да и меня, в случае чего, прикрыть, хе-хе. Иначе затевать этот договор вообще не имело смысла. Вот только где бы комплектующие раздобыть... А ещё ведь и механик толковый нужен.
— Отлично! — потёр я руки. — Тогда вот тебе моё первое задание. У нас тут на корабле какая-то чертовщина творится и тебе...
Манипуляторы дроида опустились, желтые огоньки его глаз погасли и Надежда застыл у пульта грудой холодного металлолома. Даже в моём зрении всякая его активность прекратилась.
— Эээ, — выдохнул я, совершенно не ожидая подобного. — Надежда?
Дроид не отвечал. А пространство кабины вновь наполнил уже знакомый мне голос. На этот раз совершенно не похожий на шепот, так как звучал он достаточно громко, словно говоривший находился совсем рядом со мной.
— Могущество... — вполне разборчиво произнес он. — Знания. Сила, — после чего неизвестный нервно засмеялся. — Твоё! Возьми их, если сможешь!
— Да ты достал уже! — возмутился я подобным безобразием, вновь ощутив тревогу. — Покажись!
— Я ждал тебя, — довольно вещал голос, — долго ждал. Ты избрана... обрести бессмертие. Открой меня, не бойся!
— Открыть? — удивленно переспросил я, оглядываясь. В кабине кроме меня никого не было.
— Тайна, — понизил голос старик, — спрятана. Найди меня, я здееесь.
Тайна? Или... тайник. Или тайна в тайнике? Как же сложно с этими голосами, нет чтобы прямо сказать, сделай мол то и то, и я твоя навеки. Тревога тут же пропала, уступив место любопытству. Я, конечно, не дурак и открывать неизвестные тайники, куда советуют заглянуть стрёмные голоса, не собираюсь. Разве что одним глазком посмотреть... Одним-то можно? Тем более у меня и глаз то нету, так что ничего ж не случиться, правда?
Раздираемый любопытством я внимательно осмотрел кабину бомбардировщика. Голос затих, словно почувствовав мой интерес. Вероятно он наблюдал за мной, так как время от времени мерзко хихикал. Уууу, противный старикашка. Ну ничего, сейчас я найду тебя.
Азарт захватил меня и встав с кресла я несколько раз обошел по кругу кабину, внимательно всматриваясь в окружающую меня обстановку. Ничего подозрительного заметить не удалось. Похоже корабль постигла та же участь, что и дроида — он банально отключился. Каким образом мы при этом не выпали в обычное пространство я не понимал и потому склонялся к мысли что всё это очень искусная иллюзия, поддерживаемая неизвестным. Или, возможно, особая техника Силы, создающая вокруг себя зону тишины. Это наводило меня на неприятные мысли о том, что заигрывающий с нами разумный весьма силён. А потому мне следовало изобразить наивного подростка, попавшегося на удочку собственного любопытства. Да и вообще, мне действительно любопытно! Тем более что если не найти этого затейника есть вероятность что ни дроид, ни команда не очнутся. Так и будет в гиперпространстве лететь спящий корабль, с бедной маленькой девочкой на борту. Летучий Голландец прям. Будем время от времени пересекать курсы несущихся в гиперпространстве посудин, пугая разумных своим призрачным видом.
В общем этого шутника надо найти и выковырять из его скорлупы. Я правда до сих пор не понимаю, где он прячется. Учитывая что бомбардировщик достаточно мал, вряд ли это живой разумный. Ему просто негде здесь укрыться. Разве что дроид или если вспомнить его слова о тайне... Артефакт? О! И как же я сразу не догадался! А какие артефакты существуют в далёкой далёкой? Ммммм. Собственно я знаю всего три типа подобных артефактов. Это голокроны, амулеты и талисманы. При этом амулеты и талисманы разговаривать не умеют, а вот стражи голокронов очень даже. Ой как же не хочется с таким бодаться, он же меня узлом завяжет и не подавится...