Ревя двигателями "Плеть" резко развернулась и устремилась навстречу "Вандалу". Дроиды среагировали не сразу, видимо в их протоколах сближений крупных судов во время боя не допускалось. Крейсер попытался развернуться и разорвать дистанцию, но в отличии от Фэй разогнаться он не успел. Арканианка практически весь бой держала высокий темп, не тратя драгоценную энергию на подзарядку щитов.
— Давай! — выкрикнула она Загди, едва только в перекрестье прицела появилась высокая надстройка двигателей Алмаза. Тяжелые курсовые пушки "Плети" выплюнули смертоносные заряды, растекшиеся по вспыхнувшему силовому щиту крейсера.
— Шааб! — ругнулась арканианка, резко крутанув штурвал. Не сбавляя хода Гозанти стал вращаться вокруг собственной оси, позволяя закреплённым в верхней полусфере лазерным турелям открыть огонь. Загди тут же воспользовался этой возможностью и по мерцающему щиту крейсера ударил новый поток плазмы.
— Есть пробитие! — воскликнула Фэй, на радостях завалившая нос корабля. "Плеть" накренилась и едва не столкнулся с Алмазом. Зашипевший над ухом полукровка привел арканианку в чувство, и она спешно принялась выравнивать корабль. Несмотря на это массивная туша Гозанти начисто срезала надстройку одной из лазерных турелей луноликого крейсера. "Плеть" тряхнуло и в этот момент позади них раздался мощный взрыв — один из двигателей "Вандала" пошел в разнос. Корпус крейсера в этом месте треснул и в космос вырвались длинные языки пламени.
— Уходим! — закричал вдруг Загди, задрожав и хватаясь за голову. — Срочно!
В этот момент в рубку проскользнула тёмная тень, исчезнув среди огромных панелей консоли управления. Не обратив на неё внимания Фэй приняла штурвал на себя и "Плеть" резко сменив курс устремилась прочь от "Вандала". Не взирая на повреждения, перезарядившиеся турели Алмаза открыли беглый огонь, пытаясь достать убегающий лёгкий крейсер. Бросая корабль из стороны в сторону Фэй удавалось избегать критических повреждений, но расстояние было слишком мало и десяток лазерных болтов всё же обожгли их броню.
— Вот-вот, — прохрипел от волнения полукровка. — Сейчас!
Никогда ещё она не видела его в таком состоянии. Парень побелел, став наконец настоящим арканианцем. Только дрожащие пальцы и застывший взгляд выдавали его напряжение.
— Щиты! — выкрикнула Фэй. — Врубай щиты!
Загди судорожно защелкал переключателями, но показатель заряда щитов не сдвинулся ни на миллиметр. Энергии в накопителях не было, всё ушло на орудия и движки.
Внезапно обзорные экраны резко потемнели, а потом так же резко вернулись в норму. А на месте "Вандала" уже кипел огромный плазменный шар. Через мгновение он лопнул и во все стороны устремились волны огня. Фэй и Загди завороженно смотрели на экраны. Дроиды не стали дожидаться абордажа, дестабилизировав ядро реактора.
В рубке что-то громко щелкнуло. Освещение и часть второстепенных систем погасли, а показатель заряда щитов быстро пополз вверх.
— 3, 5, 10 %…
Фэй в порыве чувств стукнула Загди по плечу, едва не бросившись его обнимать. Удивленный парень поднял руки над панелью управления.
— 15, 20, 25 %…
— Это не я… — успел он прошептать, когда достигшая "Плети" огненная волна полностью поглотила его.
***
"Арканианский Рассвет"
Рубка
— Мы зажигаем звезды, — прошептала я, глядя на обзорные экраны. А посмотреть там было на что. Вроде не такой уж большой корабль этот Алмаз, а рванул знатно. Даже круче чем Нейтронная Звезда. Явно на борту было что-то особенное, специи какие-нибудь, типа бисульфата барадия или кордиллия. Верно это Дуку так заботится о своих учениках. Вдруг кто-нибудь отправится в далёкое путешествие, а весточку старику не оставит. А он, хлоп! И сразу видно, куда ученик улетел.
Откинувшись на спинку кресла я закинула ноги на приборную панель и постаралась унять бешено колотившееся в груди сердце. Мне пришлось пережить несколько неприятных мгновений, когда облако раскалённого газа полностью поглотило "Плеть". Первая мысль, появившаяся в моей голове после увиденного — моя яхта! Второй стала она же, только с лёгоньким таким подвыванием и заламыванием рук. И только третьей посетившей меня мыслью стало беспокойство о доверившихся мне разумных. Потерять Фэй было бы откровенной глупостью, хотя я и не понимала почему так привязалась к этой девушке. Ещё было жаль тви'лека, но не так как арканианку. Видимо после Коррибана моё отношение к Дорву сильно изменилось. Знать бы ещё почему, но этот вопрос я отложила на потом. Не время сейчас заниматься этим. На остальных мне было откровенно наплевать.