Дёрнувшись ещё до того, как он спустил курок, я метнулся в другую сторону. Звук выстрела ударил по ушам и в метре от меня вспух песчаный фонтанчик, обдав меня горячими брызгами. Не останавливаясь я выскочил на оживлённую улицу. Ещё один болт просвистел у меня над головой. Благо за мгновение до этого Сила взвыла во мне дурным голосом, и я на одних инстинктах упал на песок, проскользив по нему и врезавшись в стоящий рядом прилавок. Разом закричали разумные. Кто поумнее вжались в стены домов, пригибаясь и стараясь не привлекать к себе внимания выскочивших из тупичка аквалишей. Несколько тугодумов недоуменно повернулись к ним, не понимая причин всеобщей суеты.
Прикрываясь тележками и ящиками, я вскочил и бросился дальше, стараясь двигаться так чтобы между мной и аквалишами постоянно находились какие-либо препятствия. Увидев меня, они заревели как стадо бант и бросились вдогонку, расталкивая местных разумных и опрокидывая прилавки. Не останавливаясь и стараясь положиться на чувства, я свернул в один из ближайших переулков.
***
Татуин, тот же район.
Некоторое время спустя.
Сидя на ящике, Дарра Тел-Танис скучала. Конечно, джедай всегда должен использовать любое свободное время для самосовершенствования, да хотя бы занявшись медитацией. Но честно говоря от медитаций её уже тошнило. Пока она была в Залах Исцеления только одними ими и занималась. Вокара Че зорко следила за тем, чтобы идущие на поправку пациенты не сидели без дела. А кроме как медитировать, Дарра ничем другим заниматься не могла. Поэтому она совершенно не горела желанием снова погружаться в них.
Поправив одежду, девушка по привычке потеребила свою падаванскую косичку. Заплетённая в неё голубая лента превосходно смотрелась на фоне её пышных, золотистых волос. Соэра конечно ворчала, но прощала своей ученице эту маленькую слабость. В конце концов, время её падаванства подходит к концу. Уже совсем скоро, как заверила её учитель, она сможет пройти все испытания и станет настоящим рыцарем! И тогда мечта всей её жизни наконец исполнится.
Задумавшись о будущем, девушка улыбнулась. Соэра обещала сообщить Совету о её готовности пройти испытания сразу же после завершения этой миссии. И девушка ждала этого с нетерпением, представив себе лицо Скайуокера, когда он узнает об этом. Последнее время он часто навещал её, заглаживая таким образом перед ней свою вину.
Внезапно Сила всколыхнулась в ней и Дарра очнулась от мечтаний, вернувшись в реальность. Она спрыгнула с ящика и прислушалась к своим чувствам. Что-то странное происходило совсем рядом с ней, буквально на соседней улице. До слуха девушки донеслись приглушенные крики разумных и несколько резких щелчков.
— Выстрелы! — подумала Тел-Танис, положив руку на световой меч.
Соэра всегда говорила ей, что оружие следует обнажать в самую последнюю очередь, когда другие возможности разрешения конфликта исчерпаны. Но девушка уже не раз выполняла различные миссии Ордена и успела на собственном опыте убедиться, что никогда не стоит пренебрегать готовностью применить оружие. Притянуть меч с пояса секундное дело, но именно этих секунд зачастую может и не хватить. Лучше опозориться, встретив неизвестность с рукояткой меча в руке, нежели попасть потом в Залы Исцеления, не успев вовремя среагировать на реальную угрозу.
Несколько бластерных болтов влетели в стену с соседней улицы, обвалив штукатурку и подняв столб пыли. Почти сразу же после этого из-за угла в её сторону прыгнула небольшая тень, которая обогнув её метнулась вниз по улице. Дарра даже не успела понять что происходит, на такой скорости пронёсся мимо неё этот разумный.
— Вот это да! — подумала она, приходя в себя. Двигается почти так же быстро, как и я.
Не почувствовав опасности от этой странной тени и поэтому не среагировав на её появление, Дарра ждала. Через пару мгновений появилось ещё несколько разумных. Тяжело дыша и грузно переваливаясь, на улицу выбежали трое аквалишей. Четвертый, несколько отстав от них, плёлся позади пытаясь догнать убежавших вперед товарищей. Увидев стоящую посередине улицы девушку, один из аквалишей не раздумывая навел на неё бластер и выстрелил.
***
Обогнув неожиданно возникшее препятствие я устремился вниз по улице, стремясь как можно быстрее покинуть открытое пространство. Но тут до моего слуха донесся звук активируемого светового меча. Не сбавляя скорости, я заскочил за один из стоящих поблизости ящиков и только тогда позволил себе сосредоточится на том, что происходит позади меня. Затаив дыхание, я смотрел как девушка с голубым световым мечом прыгнула в сторону появившихся перед ней аквалишей.