— Мой император, Дарт Вейдер… — хотел было что–то возразить, набравшись храбрости один из генералов, но грозный крик Палпатина его остановил:
–Дарт Вейдер предатель! Как и генерал Лазарь и проклятый Шаи Казил который сдал Корусант. Предатели, трусы, тупицы…
Император закашлялся.
— Сдали империю каким–то оборванцам с дальних лун, — продолжал кричать Дарт Сидиус стуча сухой рукой по столу, от чего на экране датапада выскакивали разнообразные, случайно открытые карты галактик. — Сдали империю, трусы. Одни предатели. Со времен великого джедайского предательства, такого не бывало. Нужно было перебить весь высший офицерский состав вместе с джедайской поганью и заменить вас на клонов или дроидов. Всё равно будут полезнее вас.
На датападе высветилась схема второй звезды смерти. Рука императора дрогнула, и он прервал речь, которая уже успела перерасти в бессвязный крик, в котором уже невозможно разобрать слова.
— Контратака гранда–моффа Таркина, нам поможет, — тихо произнёс император.
Генералы и офицеры переглянулись.
— Уилхуфф Таркин, поможет нам. Поможет вам, с этим бедственным положением. Записывайте.
Офицер что стоял ближе к императору достал переносной датапад.
— Первое, узнать, где находиться флот гранда–моффа Таркина, — император встал и принялся бродить взад и вперед по небольшому кабинету. — Второе, узнать о боеспособности флота. Третье, когда сможете начать контратаку против сил повстанцев?
Люк Скайуокер. Последний джедай.
Мы ждем, когда враг капитулирует. Каждый день осады Геозола это тысячи и тысячи жизней простых солдат, как с нашей стороны, так и со стороны империи. Война окончена, мы победили. Мой отец отдал жизнь на алтарь этой победы, как и многие другие павшие в бою повстанцы. Осталось только, чтобы это понял сам император. И люди что окружают его. Не может быть, чтобы они не видели бедственного положения, в которое сами себя загнали. Что я сделаю, когда встречу императора? Арестую его, как и любого преступника. Что должно было сделать, много лет тому назад совету джедаев. Убью ли я его? Нет. Разве я похож на человека что убьёт? Прежде всего, я джедай и это мой путь.
Протокольный дроид чёрного цвета переваливаясь с ноги на ногу, нёс поднос и тарелкой и высоким стаканом. Проходя мимо солдат алой гвардии протокольный дроид замер, покачался из стороны в сторону и наконец, сказал электронным голосом:
— Ужин для императора.
— Проходи, — недовольно скомандовал один из солдат личной гвардии императора, немного повернув красный шлем в его сторону.
Перед дройдом распахнулась металлическая дверь на магнитном механизме, и он зашёл внутрь. В личной комнате императора темно и совсем пусто. Медицинская капсула, массивный стол, кровать без спального комплекта и квадратный стул на котором сидел сам Палпатин, опустив голову и положив локти на колени.
— Ваш ужин император, — отрапортовал дройд.
Император еле заметно кивнул головой и указал рукой на стол.
Дройд переминаясь с ноги на ногу, послушно поднёс поднос к столу и поставил его на гладкую столешницу.
— Как твоё имя дройд? — тихо спросил император.
— У меня нет имени, — ответил дройд без эмоциональным, механическим голосом.
— Только номер. Я С4–Т9.
— С4–Т9, — повторил император как–то отрешенно. — Скажи С4–Т9, тебе нравиться моя империя?
Дроид немного завис, обрабатывая вопрос.
— Мне не может что–то нравиться или не нравиться, я дройд.
— И мне тоже нравиться, — император полностью игнорировал слова жестянки. — Мне нравиться моя империя. Нравиться руководить ей. Нравиться вести её в будущее. Делать из неё империю ситхов, как было раньше. Как только я разберусь с этой маленькой проблемой…
Палпатин указал куда–то наверх.
— … как только разберусь, то сотни моих звёздных разрушителей выдвинуться вновь, захватывать мою империю. Новая звезда смерти опять взойдёт на небосвод, прожигая лучами, базы повстанцев по всей вселенной. Мои штурмовики железной рукой сгребут все взбунтовавшиеся системы и подчинят их моей воле.