Надо лишь успокоиться. успокоиться… Учитель столько раз показывал этот фокус. Держи, говорил он, отдавая свое оружие. Сожми крепче. Изо всех сил.
И смотри… Не думай. Почувствуй. Меч — продолжение твоей руки, твоей мысли. Сила течет не отсюда, не из ладони, это мелкий ручей, а не Сила.
Помни, все дело в центре, мой юный палаван. Ты не за мечом потянись, просто достань с неба звезду…
Сила сорвала его с неверной опоры, он взлетел, опираясь на ее поток, точно на крыльях, а когда приземлился на ноги за спиной у противника, в его раскрытую ладонь плотно и уверенно легла рукоять учительского меча.
Ситх вихрем развернулся к нему, поднимая оружие, но было поздно — зеленое пламя клинка полоснуло его от плеча до бедра. Ситх покачнулся и рухнул в бездну; уже в падении его тело до тошнотворности неторопливо распалось на две половины.
— Ух ты, это лучше, чем гонки! — в азартном восторге крикнул Анакин, выводя истребитель из-под огня станции.
Р2Д2 ответил возмущенными трелями, но мальчик не слушал его. А вот эту кнопку он еще ни разу не трогал. Анакин ткнул в нее пальцем. Вновь ожил эфир, в наушниках раздались удивленные голоса.
— Браво-лидер, что там такое со станцией?
— Понятия не имею, Браво-3…
— Не может быть!
— Эй, ребята, она же взрывается изнутри!
Анакин глянул через плечо. Станцию Федерации раздирало на части, взрывы шли по всему кольцу.
— Это не мы, Браво-2! — Этот голос Анакин знал: пилот Рик Олие. — Никому так и не удалось попасть в нее.
Там, где была станция, вспух ослепительно желтый тор. Анакин с воплем вцепился в штурвал, так что побелели костяшки пальцев; рукам даже больно стало.
— Смотрите! — крикнул один из пилотов. — Это кто-то из наших!
— Ха-ха! — Звонкий девичий голос в эфире. — Сейчас внизу сломаются все торгашеские солдатики! Кушать им больше нечего!…
Анакин еще раз осторожно поглядел по сторонам. К нему пристраивались истребители Набу. В эфире галдели пилоты. А он-то считал, что сумеет вернуться на планету тихо и незаметно! Теперь придется объяснять Куай-Гону, что он тут делал. Но рыцарь не станет долго сердиться. В конце концов, Анакин всего лишь выполнял его поручение…
Битва на равнине к югу от Тида была окончена. Некоторые гунганы сумели скрыться в болотах, некоторые убежали в западные холмы. За ними немедленно отправили дроидов на легких танках, так что не оставалось сомнений, что их всех скоро поймают. Джар Джар Бинкс оказался среди тех, кого взяли в плен прямо на поле боя. Увидев со всех сторон дроидов, он мгновенно задрал лапы вверх с воплем: «Моя сдается». Теперь он стоял вместе с прочими офицерами, включая и генерала Кеела.
— Надеюсь, у нас получилось, — сказал ему генерал Кеел.
Джар Джар горько вздохнул.
Ближайший к ним танк вдруг осел на бок и, рыхля мягкую землю, прошелся по немыслимой кривой линии, придавив парочку дроидов. Гунганы сыпанули в разные стороны. Дроиды вели себя предельно странно: они остались на своих местах и попали под танк. Джар Джар посмотрел на генерала Кеела. Генерал Кеел смотрел на Джар Джара, как в зеркало, точно с таким же выражением полного недоумения. Дроиды вели себя совсем не так, как положено победителям.
Джар Джар набрался храбрости и толкнул ближайшего дроида. Тот без возражений рухнул на землю. Для проверки толкнули еще одного. С.тем же результатом. Глядя на них, другие, гунганы опрокинули еще десяток. Потом сотню.
— Они все поломатые, — восхищенно проговорил Джар Джар.
Оби-Ван опустился на колени возле учителя. Попытался приподнять. Потом догадался просунуть ладонь ему под плечи, положил голову к себе на колени, устраивая поудобнее. Он не знал, что нужно делать. Он вообще не знал, что же делать. Крови не было. Лазерный меч — оружие грациозное, не для средних умов, любил повторять Куай-Гон. Это тебе не бластер и не рркье тускенов.
— Учитель, — позвал Оби-Ван. Куай-Гон открыл глаза.
— Уже слишком поздно… — с усилием выговорил он. — Поздно…
Нет. Так не бывает. Оби-Ван замотал головой. Учитель поднял руку, коснулся кончиками пальцев его влажной щеки.
— Обещай мне…
Оби-Ван видел, как ему больно, но мог только смотреть. Кому нужна эта Сила, если ничего нельзя сделать? -…Обещай, что обучишь мальчика.
— Да, учитель.
Он кивал в ответ на каждое слово, соглашаясь, только бы тот не перестал говорить, и отчаянно желая лишь одного — знать, что сказать или сделать, чтобы прекратить его боль.