– Вот он, Агзамка!- закричал Володя.- Еще спит, засоня!
– Вон там, под деревом?- спросил Баили, будто находился рядом, хотя в каюте его не было.
– Ну да!
– Сейчас мы его поднимем.
От корабля отделилось маленькое облачко неправильной формы и понеслось к земле. В Володином дворе и в том, в котором спал Агзам, не было никакого движения: родители и соседи еще не поднимались. На улицах уже рассветало, но еще не звенели трамваи, машины пробегали редко. А под деревьями было совсем темно.
Облачко опустилось около кровати Агзама, и из-под него вынырнули две пластмассовые розовые куклы, каждая ростом с семилетнего ребенка. Одна из них встала у ног Агзама, другая – у изголовья. Они быстро и ловко накинули на кровать серое покрывало и сами тут же юркнули под него. И вот на земле не осталось ни кровати, ни кукол, а вверх стремительно поднималось облачко, гораздо больше того, которое опускалось.
– Где же Агзам?!- закричал Володя.
– Не беспокойся, милый мальчик, сейчас он будет здесь,- отозвался Баили, а Пео засмеялся, подошел к Володе и обнял его за плечи.
– Удивлен?- спросил он.- Наш Баили – настоящий фокусник.
– Вы спрятали Агзама?
– Да.
– Зачем?
– Чтобы не привлекать внимания горожан.
– Но ваш корабль все равно заметят,- авторитетно заявил Володя.
– Кто?
– Служба ПВО. У них есть локаторы. И самолеты, которые летают быстрее звука.
– Это мы предвидели, дорогой Володя. Локаторы нас не обнаружат, радиолучи от корабля не отражаются, обтекают его. А если нас и обнаружат, это ничего не изменит. Нам и самолеты не страшны. Взгляни-ка в иллюминатор.
Володя нажал пальцем кнопку и прильнул к открывшемуся окошечку, однако не увидел не только двора, но и города. Внизу колыхалась серая муть облаков. Видимо, корабль уже летел на огромной высоте, и Земля, дорогая Земля, уплывала молча и надолго. По иллюминатору скользили огненные лучи.
Володя повернулся к Пео и хотел было задать вопрос, но в это время открылась дверь и те же две куклы внесли в каюту кровать с Агзамом, поставили ее посредине пола и поспешно юркнули в соседнее помещение.
Володя успел только заметить глаза кукол, горящие зеленым огоньком, как лампочки настройки у радиоприемника. Да и не до кукол ему было: на корабле очутился Агзам, дружок, сейчас особенно необходимый и желанный.
Агзам спокойно спал, разбросав руки, свесив лохматую голову. Из-под подушки торчал уголок свернутой вчетверо чустской тюбетейки. Агзам сладко посапывал и улыбался во сне. Черные густые брови приподняты – мальчишка чему-то удивлялся и радовался.
– Агзам, вставай,- тихо позвал Володя.
Мальчик пошевелился, кулаками протер глаза и, увидев товарища, рывком поднялся и закричал:
– Ой, проспал!- но голос его так загремел, что он испуганно заморгал и снова потянул на себя одеяло, – Я уйду, а ты успокой его и все расскажишепнул Пео Володе и поспешно вышел.
Володя потянул за край одеяла.
– Вставай, Агзам, не бойся. Это я!..
– Ты… снишься?- спросил из-под одеяла Агзам, – Нет… Я всамделишный…
– А почему у меня голос, как карнай1 – Да ты встань, я тебе все расскажу.
Агзам приподнял уголок одеяла и одним глазом осмотрел Володю, потом высунул голову, обвел глазами каюту и, протянув руку, дотронулся до товарища. На смуглом курносом лице его отражались два чувства: удивление и страх, а в глазах мелькало недоверие. И в самом деле, нелегко было догадаться, по какой причине привычный двор вдруг превратился в странную каюту, где голос гремит, как в большом пустом зале, с потолка и стен льется бледный свет…
– Мы… в больницу попали?- спросил он, но теперь уже шепотом.
– Чудак ты, Агзамка,- рассердился Володя.- Какая там больница!
Вставай. Я тебе все расскажу, и ты все поймешь.
Агзам сёл на кровати и почесал затылок, косясь на яркие пейзажи, нарисованные на стенах.
– Садись сюда!- приказал Володя, указывая на кресло, на спинке которого блестели пуговки.
Агзам молча подчинился. Но шагнул осторожно, крадучись. Он был тоже в майке и трусах, как и Володя.
Ребята уселись в одно кресло. Володя подробно рассказал о встрече с незнакомцами, о рыбной ловле, охоте и о том, как Агзам вместе с кроватью был поднят на корабль. Любопытство и страх так часто сменялись на лице Агзама, что трудно было понять: боится он или удивляется. У Агзама вздернутый нос, широкие черные брови, смоляные кудри, пытливые глаза, жадные и любопытные. В школе он ужасно надоедал учителям и ребятам бесконечными расспросами, и его нередко называли Почемучкой. Но на этот раз, к удивлению Володи, он не задал ни одного вопроса, только воскликнул:
– Ой-бой!- и настороженно покосился на кнопки.
– Здорово меня будешь ругать?- спросил Володя, зная заранее, что у друга любопытство во всех случаях берет верх.
Агзам посерьезнел, оглядел каюту, посмотрел в иллюминатор, за которым серой тенью распластались облака, снова почесал затылок и сказал, вскинув брови:
– Зачем ругаться? Если нос прищемили, крик не поможет,- говорит мой дедушка. Вместе залезли в капкан.
Володя порывисто схватил руку друга и пожал.
В каюту вошел Пео с двумя подносами в руках. На одном из них лоснились жирные куски усача, на другом – целая зарумяненная утка.
– Договорились, Володя?- спросил он.
– Все в порядке.
– Прекрасно. А теперь завтракайте.
Рядом с одним из кресел Пео выдвинул из стенки стол и поставил подносы.
– Может быть, я не совсем правильно приготовил, не специалист…
Прошу не обижаться,- попросил Пео.
– Скажите, пожалуйста, что это за куклы, которые меня тащили?- не преминул спросить Агзам.
– Тюти? Потом, потом, дорогие ребята. Пока скажу только, что это автоматы. Нас ждут.- Пео прошел в каюту, в которой Володя уже видел уйму приборов.
Глава шестая НА ГРАНИ КАТАСТРОФЫ
Ребята старательно обгладывали косточки утки, тихо переговаривались, поглядывали в иллюминатор. Земля, казалось, не удалялась, лишь становилась все бледнее и все расплывчатей. Вокруг нее разлилось нежно-голубое сияние, переходившее в оранжевую дымку. И это голубое кольцо, и контуры океанов и материков переливались разными красками, и во всем этом было что-то такое родное, что сжималось сердце и на глазах выступали слезы. Володя попробовал было включить экран, но он почему-то сейчас не действовал. А потом иллюминатор закрылся и больше не открывался, хотя Володя настойчиво тыкал пальцем в кнопку.
– Все,- вздохнул Володя.- Теперь мы долго не увидим Землю.
– Наверное, мы ее совсем не увидим,- вздохнул и Агзам. Он положил на поднос косточку и вытер ладонью губы.- Мой папа говорил, что когда он высоко поднимался на самолете, то у него болели уши. А я ничего не чувствую.
– Разреженный воздух действовал,- пояснил Володя.- А мы находимся в камере и дышим нормально. Это они так сделали,- кивнул головой Володя в сторону двери, в которую ушел Пео,- воздуху нам накачали достаточно.
Ребята помолчали. Прибежал тюти, схватил подносы, вдвинул в стенку столик и убежал.
– Дети, садитесь в разные кресла!- раздался голос Баили.
Ребята послушно уселись. Спинки кресел откинулись сами собой, и ребята с удовольствием разлеглись на мягком, словно пуховом, сидении.
Снаружи донесся грохот, корабль резко дернулся. Ребят так придавило к креслам, что они не могли двинуть ни ногой, ни рукой, только недоуменно переглядывались.
– Что это?- крикнул Агзам.
Володя некоторое время прислушивался, нахмурясь. Грохот усилился, к нему примешался свист.
– Наверное, реактивный мотор заработал,- догадался Володя.
Ребята лежали в креслах, словно привязанные. А в это время Пео и Баили, полулежа в таких же креслах в аппаратной, пристально следили за прыгающим зайчиком на одном из многочисленных циферблатов щита управления.
Зайчик то вскакивал в обозначенный красной линией кружочек, то выпрыгивал из него, метался из стороны в сторону и мелко дрожал.