- Тихо! – крикнул Менес. Опять посмотрел на свою женщину.
- А если это окажется не то? – спросил он.
- Если это окажется не то, будете действовать так, как решили, - ответила Киа. – Захватите языка! Все равно и языки, и тексты собраны в одном месте!
- А ты знаешь, где хранятся эти папирусы? – спросил Менес.
Она покачала головой.
- Нет, но я могу попытаться найти их. Думаю, кто-то из мятежников… из тех юношей Ра*, что бунтовали против него вместе с твоим другом Неру… мог передать папирусы моему отцу. Ведь они чтили его. А мой отец мог спрятать папирусы у друзей, я знаю, где они живут…
- Если они все еще живы, - сказал Менес.
- Да, - ответила Киа.
Она сжала плечо Менеса, и тот накрыл ее руку своей ладонью.
- Мне придется опять взять тебя на опасное дело, - проговорил он, не веря тому, что сейчас сказал.
- И как можно скорее, - ответила Киа.
* Слуг, воспитанников.
========== Глава 33 ==========
Менес все лучше понимал, что едва ли успеет обучить своих людей так, как намеревался. Для полноценной воинской подготовки требовалось несколько лет, не меньше… и того, что не преподано в детстве и юности, уже никакими упражнениями не возместить. Но, к счастью, божественное оружие давало огромное преимущество – и было значительно легче в обращении, чем обыкновенное, человеческое. Владеть им воинов Ра обучали больше для воспитания храбрости – умения встречать противника лицом к лицу, рубить и колоть живое тело - и выносливости.
Конечно, речь шла о гвардии Ра, о его зверобогах, которым только и были доверены энергетические копья и виманы. Но именно на них Ра прежде всего рассчитывал в случае восстания.
Именно на это оружие прежде всего рассчитывал и Менес. Если он успеет подготовить ударную силу… копьеносцев и пилотов… возможно, он сумеет одолеть Ра. Конечно, нельзя было пренебрегать и рядовой подготовкой: ему следовало успеть вколотить в своих оборванцев хотя бы начатки храбрости и дисциплины. И Менес принял решение, после трудного раздумья.
- Туту, - сказал он своему лучшему воину. – Возьми Ахавера и немедленно начните упражняться с моими людьми, с мечом и копьем. Это необходимо для закалки. Нужно научить их биться как в одиночку, так и строем. Строиться, идти в наступление… Даже просто выполнять команды!
Менес морщился. Туту слушал с пониманием.
- Ты прав, Менес, - сказал он. - Но не забыл ли ты о том, что Ра не дремлет?
Менес дважды ударил себя по руке.
- Только об этом я и думаю!..
Туту покачал головой.
- Ты не понял, - сказал он. – Нужно предусмотреть появление дозоров. Ты сам знаешь, как быстра вимана… что, если уже через час нас разыщут? Что тогда?
Менес, щурясь, бросил ненавистный взгляд в голубое небо – казалось, даже оно выгорело под палящими лучами.
- Тогда смерть, - сказал он.
- А может быть, и нет, - возразил Туту. – Если воины Ра увидят, что все в порядке… крепость стоит как стояла, часовые на крыше? Зачем тогда спускаться? Разве возможно, чтобы целый гарнизон божественных воинов пал под натиском черни… и видимый порядок оказался обманным?
Глаза Туту блестели. Менес затаил дыхание: понимание вкрадывалось медленно.
- Мы знаем, что гарнизон взят, и приняли это, - медленно сказал он. – Но примет ли это Ра?..
Туту кивнул.
- Ты сказал очень умно, - произнес Менес. – Но тогда нужно продумать, как укрыть в случае налета людей, которые выглядят неподобающе… здесь не хватит формы, чтобы переодеть всех…
- Пойдем обучим их этому прямо сейчас, - ответил Туту. – Потом мы с Ахавером можем сами стать на часах. Мы сумеем заметить опасность и не вызовем подозрений у тех, кто будет пролетать над нами.
Менес поколебался, потом мотнул головой.
- Нет, - сказал он. – Вы нужны, чтобы обучать людей. Каждый час дорог. Назначим часовыми тех, кто уже стоял… я покажу тебе их.
Он подумал и прибавил:
- И часовым нельзя будет предупреждать остальных – это увидят сверху, и тогда, несомненно, поймут, что божественный порядок опрокинут. Вам придется следить за небом самим. Тебе, Туту, и Ахаверу.
Туту кивнул. Менес заключил:
- А мы с Киа отправимся за священными текстами. Это лучшее, что можно сделать…
- Да, - с неожиданной улыбкой поддержал вождя Туту. – Киа – легче для виманы, чем воин, и она так же умна, как любой из нас.
Приведя в порядок дела в крепости и подготовившись ко всем случайностям, какие они предвидели, Менес и Киа вылетели в Мен-Нефер-Ра. Киа предупредила Менеса, что ей придется высматривать, где живут друзья отца, сверху.
- Разумеется, - ответил Менес. – Мы сможем сесть только во дворе у наших союзников… если такие найдутся. Несомненно, городская и храмовая стража давно предупреждена. И они знают, что у нас есть вимана.
Подлетая к городу, Менес набрал высоту. Снизу трудно было различить, кто сидит в кабине; но следовало соблюсти все возможные меры предосторожности. Снизиться он был вынужден, когда об этом сказала Киа: над жилыми кварталами.
- Вот здесь живет Яхмес, хранитель дворцовой библиотеки… но он предан Ра и постоянно отсутствует, - пробормотала Киа, разглядывая крышу и ограду, которые для самого Менеса ничем не отличались от других. – А вон там живет Джаа, помощник Яхмеса… отец дружил все с книжниками…
Менес усмехнулся.
- Конечно!
- Садись к нему во двор! – наконец решилась Киа. – Садись! Джаа не предатель!
“Мы все предатели”, - подумал Менес.
Он плавно перелетел через ограду и снизился. Двор был пуст, ворота – закрыты.
- Кажется, твоего Джаа нет дома, - переведя дыхание, сказал Менес, когда они сели.
Он высадил Киа и вылез сам, оглядываясь и держа копье наперевес. Здесь самая мирная земля горела у них под ногами.
- Наверное, нет, - согласилась Киа. Она взглянула на Менеса в растерянности. – Но дома должна быть его жена…
Менес пожал плечами.
- Жена!
Таких жен, как Киа, можно по перечесть по пальцам. Если здесь есть женщина, она поднимет визг и спрячется при виде них, а потом расскажет все мужу…
Из дома никто не показывался. Менес осторожно приблизился к двери и приотворил ее – дома знати в Мен-Нефер-Ра почти никогда не запирались, потому что никто не посмел бы нарушить порядок в такой близости к богу. Из темного дома пахнуло холодом и пустотой.
- Никого нет, - растерянно сказал Менес. Он обернулся к Киа; глаза его вдруг расширились. – А может быть…
Киа зажала рот рукой. Потом отняла ладонь и сглотнула.
- Возможно, - прошептала она. – Тогда нужно уходить побыстрее.
Они вернулись в кабину и взлетели.
- Теперь полетим к Яхмесу, - прошептала Киа.
- Он же предан Ра! – шепотом раздраженно воскликнул Менес.
- У тебя есть копье, а у него – нет, - отозвалась Киа. – И нас и так ищут. Нужно испробовать все способы.
Яхмес жил через два дома от Джаа. Его двор оказался еще просторнее, чем у Джаа, и Менес легко сел в нем.
Вначале им показалось, что дом пустует, как и первый. И только спустя несколько мгновений Менесу бросилась в глаза фигура человека в длинном белом платье, сидевшего на скамейке под стеной. Человек этот что-то читал. И когда он заметил чужаков, то вскрикнул и уронил свой папирус; вскочив, уронил со скамьи и остальные свитки, сваленные рядом.
- Что вам нужно? – воскликнул Яхмес, подняв руки.
Он побледнел, нижняя челюсть дрожала.
- Не твоя смерть, досточтимый Яхмес, - звонко сказала Киа. – Не убегай! Я – Киа, дочь Неби, наставника жрецов. Ты помнишь меня?
- Да… да, - пробормотал слуга Ра. – Я понял! Это вы - мятежники? Вы хотите погубить и меня?
Он сделал неловкое движение, точно попытавшись подобрать с земли свои книги, но не решался оторвать взгляда от энергетического копья. Менес усмехнулся, продолжая целиться в него.
- Ты книжный человек, господин Яхмес. Нам нужны папирусы, о которых ты, быть может, слышал - те, из-за которых изгнали отсюда меня и казнили моего друга. Ты помнишь?