“Я занимаюсь изучением генетической структуры студентов Звёздного Эдема”, – сказала Лили. “Я пытаюсь выявить закономерности, определить, какие гены отвечают за те или иные способности и таланты”.
“И какое это имеет отношение к Люмине?” – спросил я.
“Я думаю, что знаю, кто стоит за похищениями”, – ответила Лили. “Я думаю, что это – профессор Верон”.
Я опешил. Профессор Верон? Тот самый гениальный учёный, светило в области телепортации? Это казалось невероятным.
“Ты уверена?” – спросил я.
“Я не могу быть уверена на сто процентов”, – ответила Лили. “Но у меня есть веские основания так думать. Я обнаружила, что профессор Верон в течение многих лет проводил секретные эксперименты над студентами. Он изучал их гены, испытывал на них новые технологии и даже пытался создавать суперсолдат”.
“И ты думаешь, что Люмина стала его жертвой?” – спросил я.
“Я боюсь, что да”, – ответила Лили. “Люмина была очень талантливой девочкой. Она обладала уникальными способностями к телекинезу. Возможно, профессор Верон захотел использовать её в своих целях”.
Я почувствовал, как гнев охватывает меня. Если это правда, то Верон должен поплатиться за свои злодеяния.
“Что мы будем делать?” – спросил я.
“Мы должны найти доказательства”, – ответила Лили. “Мы должны доказать, что профессор Верон виновен в похищении Люмины и других студентов”.
“И как мы это сделаем?” – спросил я.
“Мы должны проникнуть в его лабораторию”, – ответила Лили. “Там мы сможем найти все необходимые улики”.
Я согласился. Это был рискованный план, но у нас не было другого выбора.
Мы решили действовать немедленно. Той же ночью мы проникли в лабораторию профессора Верона. Она находилась в заброшенном крыле Академии, вдали от посторонних глаз.
Лили знала, как обойти систему безопасности. Она ловко взламывала замки, отключала сигнализацию и обходила лазерные лучи. Я был поражён её навыками.
Внутри лаборатории царил хаос. Повсюду валялись пробирки, колбы, провода и какие-то странные устройства. В воздухе витал запах химикатов и гнили.
Мы принялись обыскивать лабораторию, надеясь найти хоть что-то, что могло бы указать на причастность Верона к похищению студентов.
Через несколько часов поисков мы наткнулись на секретную комнату, скрытую за книжным шкафом. Лили открыла дверь, и мы вошли внутрь.
То, что мы увидели, повергло нас в ужас.
В комнате находились клетки, в которых сидели люди. Они были истощены, измучены и напуганы. Они смотрели на нас с мольбой в глазах.
Я узнал некоторых из них. Это были студенты Звёздного Эдема, которые пропали без вести несколько месяцев назад.
Я понял, что Лили была права. Профессор Верон – монстр. Он похищал людей, проводил над ними эксперименты и превращал их в рабов.
В углу комнаты я увидел ещё одну клетку. В ней сидела Люмина. Она была жива!
Я бросился к ней и открыл клетку.
“Люмина! Ты в порядке?” – спросил я, обнимая её.
Люмина заплакала.
“Кайл! Я так рада тебя видеть!”
“Всё кончено, Люмина”, – ответил я. “Мы тебя спасём”.
В этот момент раздался голос за спиной.
“Как трогательно”, – сказал Боб Оуэнс. “Но ваша миссия окончена. Вы зашли слишком далеко”.
Глава 12: В Лабротории Монстра (Кайл)
Сердце бешено колотилось в груди, заглушая гул оборудования. Я обнимал Люмину, а Лили стояла в дверях секретной комнаты, осматривая ряды клеток, полных измученных студентов. Злость и отвращение клокотали во мне, смешиваясь с ледяным страхом. Я не мог поверить, что такое возможно в стенах Звёздного Эдема, этом оазисе науки и прогресса.
Но факт оставался фактом: перед нами была живая лаборатория, где профессор Верон, казалось бы, уважаемый ученый, творил чудовищные вещи. Я должен был что-то сделать, остановить это безумие, вытащить этих несчастных из клеток.
“Как трогательно,” – раздался за моей спиной знакомый, хриплый голос.
Меня словно ударили током. Я медленно повернулся и увидел его. Боба. Моего информатора по студентам, сына ректора академии. Человека, которого я считал своим союзником. Его лицо исказила злая усмешка.
“Боб? Что ты здесь делаешь?” – выдохнул я, не веря своим глазам.
“То же, что и вы, думаю,” – ответил Боб, делая шаг вперед. “Ищу талантливых студентов для… особых проектов.”
Его слова прозвучали как удар под дых. Я чувствовал, как мир вокруг меня рушится. Предательство всегда ранит, но предательство от того, кому доверяешь, – особенно болезненно.