“Хорошо,” – согласилась Элия. – Тогда выдвигаемся. Но сначала нам нужно придумать, как выбраться из обсерватории незамеченными.”
Глава 9: В Лабиринте Забытых Лабороторий
После напряжённого разговора со Сфинксом, он же Даниил, Элия, Кайл, Астра, Люмина и Эмилия понимали, что каждая минута на счету. Кошачьи стражи, хоть и были временно отвлечены, могли в любой момент вернуться, а поиски Пуэтры – источника жизни для кошек – только начинались.
“Нужно выбираться отсюда, и как можно тише,” – прошептал Кайл, оглядывая обсерваторию. “Этот район явно кишит кошками. Нам нужен маршрут, где риск столкновения будет минимальным.”
Даниил кивнул, доставая из кармана старый планшет. Экран покрывали трещины, а интерфейс выглядел устаревшим, но, по словам Даниила, именно на нём хранились карты старых лабораторий.
“Здесь есть сеть подземных туннелей, соединяющих обсерваторию с лабораториями,” – объяснил Даниил, приближая изображение на планшете. “Они были построены ещё во времена расцвета исследований, но сейчас заброшены и практически не используются. Это наш шанс.”
“А как насчёт безопасности?” – спросила Эмилия, скептически глядя на планшет. “Там вообще есть хоть какая-то система охраны?”
“Когда-то была,” – ответил Даниил с усмешкой. “Но её давно отключили. Хотя, возможно, там остались какие-нибудь ловушки или автоматические системы. Нужно быть предельно внимательными.”
Сверившись с картой, Даниил повёл их к потайной двери, скрытой за одной из книжных полок. Механизм открывания оказался ржавым и заедал, но после нескольких минут напряжённой работы Кайл смог его открыть.
За дверью открылся узкий коридор, уходящий вниз. В воздухе пахло сыростью и плесенью.
“Будьте осторожны,” – предупредил Даниил. “Здесь может быть скользко.”
Они начали спускаться по крутой лестнице, стараясь не шуметь. Коридор становился всё темнее и теснее. Свет их фонариков едва пробивал густую тьму.
“Здесь жутковато,” – прошептала Люмина, поежившись от холода.
“Всё будет хорошо,” – ответила Элия, сжимая её руку. “Мы справимся.”
Спустившись в самый низ, они оказались в длинном туннеле, уходящем вдаль. Стены были покрыты влажным камнем, а на полу валялись обломки кирпичей и куски проводов.
“Добро пожаловать в лабиринт,” – произнёс Даниил с грустной усмешкой. “Надеюсь, вы не боитесь заблудиться.”
Они двинулись вперёд по туннелю, внимательно осматривая всё вокруг. Даниил шёл впереди, сверяясь с картой на планшете.
Вскоре они добрались до развилки. Перед ними было три туннеля, уходящих в разные стороны.
“Куда теперь?” – спросил Кайл.
Даниил внимательно изучил карту.
“Нам нужен туннель, ведущий к лаборатории генетических исследований,” – сказал он. “Похоже, это средний.”
Они выбрали средний туннель и продолжили свой путь. Вскоре они услышали странные звуки – тихий шелест, шуршание и приглушённое мяуканье.
“Кошки,” – прошептала Астра, настороженно оглядываясь вокруг.
“Они где-то рядом,” – подтвердил Даниил. “Нужно быть готовыми к встрече.”
Они ускорили шаг, стараясь быстрее пройти опасный участок. Звуки становились всё громче и ближе.
Вдруг, из темноты выскочила кошка. Она была небольшой, но очень агрессивной. Она зашипела и бросилась на них.
Кайл среагировал мгновенно. Он выставил вперёд свой энергетический щит, отбросив кошку назад.
“Бегите!” – крикнул он. “Я её задержу!”
Элия, Астра, Люмина, Эмилия и Даниил побежали вперёд по туннелю, оставив Кайла сражаться с кошкой.
Через несколько минут Кайл догнал их.
“Всё в порядке,” – сказал он, задыхаясь. “Я с ней разобрался.”
“Ты не ранен?” – спросила Элия, обеспокоенно глядя на него.
“Только несколько царапин,” – ответил Кайл. “Продолжаем.”
Вскоре они добрались до двери, ведущей в лабораторию. Дверь была заперта, но Даниил смог её открыть с помощью старого ключа, найденного в одном из карманов.
Они вошли в лабораторию. Она представляла собой большое помещение, заставленное столами, шкафами и различным научным оборудованием. Всё было покрыто толстым слоем пыли и паутины.
“Здесь давно никого не было,” – прошептала Люмина, оглядываясь вокруг.
“Нам нужно искать улики,” – сказал Даниил. “Что-нибудь, что поможет нам найти Пуэтру и вора.”
Они разделились и начали осматривать лабораторию. Элия осматривала столы и шкафы, Астра изучала схемы и чертежи, Люмина исследовала медицинское оборудование, Эмилия пыталась найти какую-нибудь информацию в компьютерах. Даниил, как знаток этого места, помогал им ориентироваться и подсказывал, на что стоит обратить внимание.