— Так когда ждать твоё решение, Король Аларик?
— А оно ведь требуется в ближайшее время, — с тяжёлым вздохом произнёс Король Тустры. — Хорошо. Дай мне неделю, Лайт. Я обсужу решение со всеми своими советниками. И дам ответ.
— У тебя есть неделя, начиная от текущего мига, — я резко развернулся.
— И вы всё ещё считаете, что мой дядя примет ваши предложения? Вы поразительно наивны, Магистр Лайт! — сокрушался Нави.
— По-моему предложение правильно, — произнесла Фэй, расположившись на диване. — Быть может вам выпить чаю, Сенатор? Я недавно приготовила по рецепту мастера Зао.
— Мастер Зао? — спросил Нави. — Впервые слышу.
— О, это отменная штука, — признал я. — Мастер Зао — очень уникальная личность, один из уникальнейших Джедаев.
Фэй передала кружку с чаем Нави. Тот отхлебнул зелёную жидкость и тут же выплюнул…
— На вкус, как дерьмо, — признался он.
— Мне даже не интересно откуда вы знаете такой вкус, — спокойно произнёс я, изучая доклады с орбиты. Прибыл ещё один Венатор. Так же стало известно о том, что Аппарат Канцлера начал переговоры касательно возможной переброски Мандатора от Мандалора к Тустре. Впрочем — это не столь необходимо. Взять эту планету удастся и без помощи такого корабля. Достаточно вспомнить, что меня уважают собственные соплеменники, добавить сюда возможные попытки их переубедить. — Ну а без шуток — Мастер Зао известен тем, что умеет через пищу показывать суть разумного ему же. То есть — вы буквально ощущаете вкус на основе вашего характера.
— Это вообще возможно? — ошарашенно спросил Нави.
— Мне далеко до мастерства Зао, но да — возможно, — признала Фэй…
— Если бы вы, Джедаи, тратили своё время, — он отшвырнул кружку в стену, отчего та разбилась и расплескала чай, — на что-то более полезное — то наша Галактика стала бы райским местом.
— Если бы мы, Джедаи — действительно имели бы власть — вы бы давно были бы в тюрьме, Нави, — парировал я. — И это было бы пользой. Возможно — вы правы насчёт того, что Тустре станет только хуже от того, что она выйдет из состава Республики. Но виноваты в этом вы и только вы!
— Я?
— Да! — громко и резко произнёс я. — Ещё раз повторяю — вы эгоист, коррупционер и гедонист. Аларик это увидел. Более того — он узнал сколько Сенаторов, помимо вас, предаётся подобному разврату. Если бы хоть вы бы были бы нормальным Сенатором… Впрочем, сейчас уже поздно. Фракция нейтралитета, Нави, поможет вам сохранить место в Сенате. Вы станете не Сенатором в Изгнании, и то если вас отпустят при присоединении к КНС, а останетесь полноценным представителем Тустры. Ну а то, что Тустра не поучаствует в войне — ну так разно вам это важно?
— Важно, — резко произнёс он. — Вы вообще в курсе, что я состою в волонтёрском движении, который помогает военным? А ещё я являюсь Сенатором в Комитете по Обороне. Если мой дядя примет ваше предложение…
— В противном случае он станет членом КНС… И тогда что? Военная оккупация, со всеми её плюсами и недостатками. Вы говорили, что всегда за народ сефи… А разве тот, кто поддерживает народ… Будет желать ему военной оккупации? В общем и целом — таковы наши перспективы… Я вызвал вас не только потому, что хотел довести до вас свою позицию, но и для того, чтобы вы надавили на тех советников Короля, которые у вас на крючке…
— Он игнорирует почти всех их, — заметил Нави.
— В таком случае — вам придётся постараться и очень сильно, чтобы эти советники звучали убедительно, — парировал я. — Вопрос вашего Сенаторства — зависит целиком от вас, Нави. Я смогу убедить Аларика в том, чтобы всё же оставить вас на вашем посту. Но вам тоже надо «проявить лояльность Республике».
— Хорошо, я всё понял, — согласился племянник Короля. — Благодарю за чай.
— Надеюсь, в следующий раз он будет для вас вкуснее, Нави, — улыбнулась Фэй. Сенатор покинул комнату, а я привычно заглушил все звуки, исходящие из неё. В первый визит, когда я только переговорил с Королём, он и вовсе пытался выставить жучки… Но я спалил все обрнаруженные при помощи ионизации. — Ты всерьёз собираешься оставить его Сенатором? — поражённо спросила Фэй.
— Да, я почувствовал твоё возмущение, — спокойно ответил я на вопрос Фэй. — Я сказал, что «смогу убедить Аларика оставить его Сенатором»… Но что, если до того, как я «смогу убедить Король» — какой-то другой Джедай «убедит Короля побыстрее завершить расследование с Сенатором».