— Благодарю, Мастер Фэй, за анализ, — посмотрел я на женщину. — Да, Стратус не так и далеко от нас упал по численности, образно говоря. Штурм и удержание города есть безрассудство крайне неприятное. Однако я и не собираюсь удерживать Чоал, или Лакерти. Суть не в этом, а в «окнах», которыми мы можем воспользоваться. Вскоре на Орбите Джабиима появятся внушительные силы. В виде «Справедливого Воздаяния»…
— Того самого? — не сдержался Мак Лотор. — Простите, Магистр… Но тот самый, который флагман вашей Системной армии? Вы привели его сюда?
— Я считаю, что пытаться овладеть планетой, тем более так сопротивляющейся, не имея внушительной, огневой поддержки — есть глупая растрата жизней наших воинов…
— Но какую поддержку окажет ваш Суперлинкор? — спросил у меня Орлисс. В его голосе сквозило сомнение. — Сенсоры не смогут идентифицировать Стратуса. А значит бомбардировка вслепую, чем вы не будете заниматься…
— Разумеется нет, — покачал я головой. — Накрывать квадраты турболазерным огнём с орбиты, пытаясь уничтожить довольно мобильный отряд — глупость несусветная. Нет, мы накроем кое-что другое… Насколько мне известно Лакерти некогда был вашей древней столицей.
— Первой, — пояснил Капитан. — И в какой-то степени считается священным городом. Уже позже был построен Чоал и туда перенесли все Административные здания.
— Верно, — подтвердил я. — Из Лакерти же вы родом, как и сам Альто. По моим данным — там сейчас проживает семейство Стратусов и свыше десяти тысяч мирных жителей. Остальные либо вступили в ваши силы, либо в силы Стратуса, либо, те, кто побогаче — сбежали с планеты. Взятие и контроль этого города за нашими силами, взятие Чоала… Это Стратус может спустить. Однако есть одно ограничение, которое он сам на себя, по глупости своей, наложил. Вместе с моими силами должны будут прибыть транспортные «Гозанти», на которых мы начнём выводить местных жителей на орбиту планеты. Между тем — моя эскадра, выйдя на орбиту, рассчитает скорость обращения планеты вокруг звезды так, чтобы постоянно находиться над городом Лакерти… Стратус же, как защитник Джабиимского народа — не может проигнорировать не только захват священного города, который никто не трогал, но и перевозку жителей в космос.
— Вы собираетесь… нет… — сухо произнёс Гиллмун. — Это жестоко даже для вас! Вы хотите втянуть Стратуса в город, вывести войска в космос и взорвать Стратуса на земле с городом турболазерами⁈ Вы сумасшедший?
— Нет, — отрицательно покачал я головой. — Я Высший Генерал-Джедай. Военный деятель, один из Высших Офицеров Великой Армии Республики, который должен лишить силу, которую контролируют наши враги, Ситхи, в том числе и ваши, стратегических ресурсов в виде этой планеты. Для того, чтобы это сделать нам нужно уничтожить их силы. А для этого, как вы можете догадаться, придётся замараться.
— Я не могу пойти на такой план! — он подошёл к столу, оттолкнув Зул Ксисс, что стояла в первых рядах, по левую руку от Фэй и ударил по нему кулаком. — Вы собираетесь спалить мой город! Мою Родину подвергнуть наиужастнейшей участи в Галактике…
— Капитан! — пресёк я его. — Я вам не уличный фокусник. И сам понимаю в чём опасность этого приказа. И есть участи и пострашнее… К примеру мы можем не эвакуировать жителей, а просто сдать их всех, вас в том числе — КНС. И что вы будете делать? Вам повяжут на шею цепь и заставят работать двадцать часов в сутки. Скажете нет? Вы понимаете логику работы таких мегакорпораций, который по факту и контролируют КНС. Разрешите — объясню… И надеюсь — вы поймёте с первого раза, иначе я прикажу вас и ваши силы разоружить! Деньги, деньги и ещё раз ДЕНЬГИ. Вот что волнует их всех. Если будем мямлить и не пожертвуем малым — ваш народ окажется в рабстве. И что же лучше? Целый город, который мы эвакуируем по-максимуму, или поколения рабства? Война не продлится дольше трёх-четырёх лет. Но вы считаете, что если Республика победит — Мегакорпорации исчезнут? Вы же взрослый мужчина! Должны понимать, что такие конфликты скорее всего закончатся переговорами. Корпорации никуда не уйдут и смогут сосредоточиться на том, чтобы выкачивать из планеты ресурсы. А вы станете — средством их добычи. Вот и вся математика, Капитан… Решайте же — поколения рабов, или свобода через жертву.
— Вы слишком сгущаете краски, — подметил Капитан, спустя тридцать секунд раздумий.
— Ох, увольте, — отмахнулся я от него. — Я живу дольше вас и повидал куда больше, чем вы. Я знаю чем всё может обернуться. И вам придётся пойти на эти меры. Не потому, что я вас арестую в ином случае и разоружу ваши же войска. А потому что у вас больше не осталось выхода, — я заглянул в тёмные глаза Орлисса. — Города можно отстроить заново и мы поможем вам в этом, даю слово. Но вот если вы попадёте в рабство — мы ничего уже исправить не сможем. Точнее исправить будет очень трудно, ведь это буквально поражение всех нас и вас в том числе. Вы этого хотите?