— Тогда бы что? — спросила у него Йаддль. — Залили всю Галактику кровью несогласных с Вашими идеями?
— Да! Потому что они бы не послушали! Но остались бы те, кто со мной согласен. И под моим правлением они могли бы достичь небывалого расцвета! Ни одно изменение не проходит просто так — за всё надо платить. И плата за становление Республики нормальным государством непомерна… И она её заплатит — рано или поздно! Или падёт.
— Это не тебе решать, — резко произнёс Элкса Кресс.
— И не тебе, Кресс, — ответил ему Эзар. — Это будущее. Вы либо заплатите… Либо сгорите в огне войны, во время которой те, кого вы вроде «защищаете», ополчатся против вас. Они назовут вас предателями, захотят пленить. Знаете, почему⁈ Потому что вы стояли и ничего не делали! Приговорите меня к смерти, Джедаи, потому что меня не исправить. Я не остановлюсь и никогда не изменю своего мнения ни при каких обстоятельствах! Я не признаю за собой никакой вины! Мои действия были ради поддержания мира, стабильности и порядка в Галактике!
Я прикрыл глаза… И ведь действительно — как Тень он видел разложение Ордена в куда большей степени, чем остальные. Я понимаю причины его действий и мотивы, ведь в процессе развития сам дошёл той же развилки — за всё надо платить. Но он, встав на путь, понял его по-своему, по сути, извратив его. Правильно когда-то сказали, что свет может не только греть, но и обжигать. Фанатиков никто не любит — ни свои, ни чужие. Его действия для Совета — действия безумца, коим он, увы, и является.
— То есть вы не признаёте за собой вины? — сухо просил Дуку.
— Неважно, что вы скажете — я бы поступал так из раза в раз, — воскликнул он. — Вы — жалкие шавки коррумпированного Сената. Для того, чтобы я смог попасть во власть, надо было убедить, что вы слабы! И я почти достиг этого! Лайт Флаингстар! — Он посмотрел на меня. — Больше всего мне жаль именно тебя. Ты мог бы стать великим Джедаем под моим руководством. Думал, что ты можешь думать сам…
— Сам, Магистр Джонал, — перебил я его, — но не так, как Вы. Вы перешли грань. Знаете, в чём отличие Тирана от Спасителя? В том, что один становится великим, уничтожая Великое, а другой — создавая Великое!
— Это две крайности одной и той же сущности! Для одних ты бы был моим наследником, светочем Джедаев. А для других — мерзким предателем. Не бывает идеального отношения со всех сторон! Мне казалось, ты это понял.
— Я это понял, — ответил я, — но жертвовать теми, кто даже не подозревал о Ваших целях… Мерзко, — он недоговаривал своим же подчинённым и всё для того, чтобы они ему не мешали.
— Не тебе судить меня, мальчишка! Или ты забыл свою выходку на Ройссе-VIII? Подозревали ли о твоей цели те, кто окружал Сета Харта?
— Нет, — честно признался я. — И никакие мои извинения и оправдания не отменят факта их смерти. Но я понимаю и принимаю свою вину, Джонал Эзар. А Вы? Вы принимаете свою вину⁈ Согласны с тем, что обрекли на смерть множество Джедаев⁈ Что, не поставив никого в известность, использовали их для удовлетворения ТОЛЬКО СВОИХ амбиций⁈
— Нет, потому что я не виноват!
— Это только Ваши слова, — ответил я ему. — И только Вы говорите, что не виновны. Но факт в другом: из-за вас погибло столько Одарённых… Я согласен посмотреть в глаза родственникам пострадавших на Ройссе. А Вы — нет. Знаете, почему? Не потому, что в Вашем понимании цель оправдывает средства. Оно применимо лишь тогда, когда средства, которые Вы используете, знают, на что они идут. Нет… Вы просто боитесь их. Боитесь признавать за собой вину, потому что, если об этом узнают, это поставит крест на всей Вашей системе, докажет лживость Ваших идей!
— Ложь! Лайт Флаингстар, ты — жалкое подобие…
— Молчать, — резко прервал его Эвен Пиелл. — Этот мальчик куда лучше и умнее тебя. Потому что он понял то, что ты в свои восемьдесят лет так и не осознал.
— Услышали мы всё, — произнёс Йода. — Вердикт выносить пора. Хммм…
— Его надлежит уничтожить, — произнёс Дапатиан. — Хоть это и тяжко признавать, хоть Джедаи и не убивают безоружных, есть моменты, в которых мы вынуждены так поступить.