— Эскадрильи — статус.
— Красная, потеряли три машины.
— Золотая, потеряли пять машин из двенадцати, — всё же бомбардировщики подвергались риску поболее многих, летая рядом с вражескими кораблями.
— Зелёная — повреждены две машины, потеряна одна.
— Синяя — потеряно три машины.
— Золотая эскадрилья — отступить к основным силам и произвести перегруппировку. Красная эскадрилья — так же отступить к основным силам, — тут же отдал я новые приказы. — Зелёная эскадрилья — защищает флот, синяя — помогает в прикрытии транспортников Торговой Федерации. Флот — нарастите частоту выстрелов. Надо поскорее разобраться со всем этим.
— Так точно! — послышались приказы.
Пираты окончательно начали сдавать позиции, учитывая обстрелы ещё и с правого фланга. Впрочем не стоит думать, что всё было легко. Ценой огромных усилий, они смогли вынести один наш Дредноут, который я приказал отвести назад и прикрыть двумя Гозанти. Однако даже этот факт им не помог. Да, они пытались прорваться через образовавшуюся брешь, но зелёная эскадрилья смогла их остановить, как и красная.
— Какова ситуация на орбите? — спросил Старк, опасливо косясь на собственных офицеров.
— Мы потеряли «Армасу», — один из дредноутов, наиболее модифицированный, в который они засунули мощные орудия, навесили брони и улучшили СУО донельзя… — и пять Гозанти. «Мышеястреба», «Укус», «Гарантию Счастья», «Чёрную Добродетель» и «Звёздную Удачу»…
— Что с Армасой? — спросил Старк.
— Её атаковали первой, бомбардировщики снесли ей двигатели… И реактор не выдержал… Вдобавок — к ним ещё присоединились из Торговой Федерации… — Хаск его предал? — Пять фрегатов класса «Щедрый»! — дополнил доклад пират. — Наш флот редеет, капитан.
— Всё зависит от штурма горы Авос, — ответил Старк. — Если мы сможем взять их в заложники…
— Старк! — его нашёл Тордос. — Срочные новости! Прибывшие торгаши, под командованием Зета Зоренея, начали высадку! Они разворачивают внушительные силы перед горой Авос!
— Хатт! Сука! Кто угодно, но только не Зет Зореней, — ударил Старк о подлокотник кресла. — Он же меня ненавидит!
— И не только тебя, — напомнил ему Тордос. — Не забывай, что мы тогда вместе его обманули!
— Эти дроиды помешают нам…
— Не помешают… Они уничтожат наши войска под чистую! У нас едва-ли восемь тысяч здесь расквартировано!
Старк ощутил подступающий комок к горлу… Им конец… Если он останется здесь, тогда Армия Дроидов, которая начала распространятся по структурам Федерации — их уничтожит. Если он попытается сбежать — его могут уничтожить на орбите. «Щедрый» Федерации известен, как корабль с прекрасными сенсорами. А Зет Зореней всегда его находил… Надо сдаваться… И желательно главнокомандующему Республики. Кто там у них главнокомандующий? Лайт Флаингстар? Но станет ли он принимать его капитуляцию… Вдобавок, как отреагируют его подчинённые, сейчас штурмующие Авос? Сможет ли он улизнуть…
— Я чувствую твоё смятение, — произнёс странный голос, будто бы в его мыслях.
— Кто здесь? — спросил в голос Старк и словил взгляд от Тродоса. — Ты что здесь делаешь? Иди! Нам надо поскорее занять Авос. Если мы захватим Валорума, тогда сможем уйти свободными и живыми!
— Ты на самом деле думаешь о другом, — продолжил голос. — И чтобы говорить со мной не надо говорить в голос. Надо лишь подумать о словах.
— Подумать о словах… Ты… Ты джедай, верно? Это что, один из ваших трюков?
— Да, моё имя — Пло Кун. Я один из делегации… И мы можем предложить тебе то, что ты хочешь. Если ты заставишь всю свою группировку прекратить бесполезное сопротивление…
— Чтобы меня расстрелял этот крыс с гранатой — Таркин? — резко спросил Старк.
— Не Таркин командует флотом и ты это уже знаешь, — ответил ему голос. — Лайт прекратит огонь, если ты пойдёшь на встречу нам.
— Я согласен… Где подписать? — спросил Старк.
— Нам нужны действия, а не подписи, — ответил Пло Кун. — Сложите оружие.
— Взамен я хочу амнистии, — ответил Яко Старк. — И защиты от Зета Зоренея.
— Если пойдёшь на сотрудничество, тогда твою просьбу рассмотрят. Но с каждым мигом этой бессмысленной бойни — шансы на такое тают. Действуй, Яко Старк.