— Должна признать, — обратила на меня внимание Шаак. — Вы в этом костюме выглядите представительно и пафосно.
— И это его единственная функциональность, — отметил я. — Увы, на большее он не способен. Я привык к своему джедайскому одеянию, которое было создано специально для сражений. А здесь… — я скривился. — Даже световые мечи приходится располагать на поясе.
Обычно я световые мечи крепил к своим рукам. Ножны у меня были расположены чуть повыше локтя. Из-за этого мечи были обычно скрыты и выскакивали мне в руку, повинуясь моему телекинезу. Магнитные держатели, по сути и были ножнами. Ещё одной особенностью являлось то, что на мечах не было кнопки активации. Вообще. Я активировал их, замыкая Силой контакты, как Мейс Винду.
— Зато сразу видно, что вы джедай, — отметила Шаак Ти. — Нам пора?
— Вице-канцлер говорил, что за нами зайдут, — ответила Селеста. — Я слышала, что сам сенатор Грант решится нас сопроводить.
— Да, — к нам подошёл сенатор Август Грант. — Мастер Лайт, рыцарь Селеста, рыцарь Шаак и юный падаван, — кивнул каждому из нас поочерёдно человек. — Я рад, что вы готовы. Торжественный полёт к флоту и ввод его в строй состоится в ближайшие минут двадцать. Я изъявил желание отвести вас к сенатскому шаттлу.
— Как это благородно, — отметила Шаак Ти. — Ведите.
Август кивнул и мы пошли за ним.
— Воистину чудо, — восхищённо заявил он. — Двести кораблей, которые помогут нам установить полноценный мир в Республике. Впрочем… Я бы подумал, о том, чтобы заказать столько же, но у Куата.
— Поостереглись бы, — хихикнул я. — Говорить такие речи в особняке архи-провоста Рендили. Вдруг на вас падёт проклятие?
— Максимум, что может случиться — они откажут мне в обслуживании моей яхты, — рассмеялся Грант. — Но за меня не волнуйтесь, в таком случае. Я найду выход.
Мы наконец пришли в роскошный ангар. Он был наполнен разумными, но даже так — он был просторным. В центре находился обычный шаттл, на котором планировали доставить сенатскую делегацию на флагман. Экипажи кораблей были уже на месте. Сенаторы были окружены представителями СМИ. Кальпана был буквально под прицелом голокамер и сиял, как бриллиант. Рядом с ним стоял вице-канцлер и ещё один мужчина, которого я не знал, но тут же мне Август сказал кто он.
— Этот мужчина — Регнил Урлан, архи-провост компании Звездолёты Рендили. Он ответственен за исполнение заказа и предложил лично протестировать на этом флоте систему «Рабская цепь». Довольно интригующая система, скажу я вам. Не читали «Вестник Анаксиса»? Некоторые уже всерьёз полагают на опыте его использования писать диссертации и прочие научные работы. Это изменит рисунок войны…
— Да, я читал, — я припомнил хвалебную оду в адрес «Рабской цепи», — но считаю, что такой системе нужна обкатка на куда более меньшем количестве кораблей. Вдобавок… Меня смущает полная зависимость всех звеньев от одного… От флагмана.
— Вы не верите командующему флотом Харску Вильгору? — спросил у меня Август. Я буквально чувствовал, как мужчина приготовился впитывать полезную информацию, будто губка. Мою левую руку сжала мягкая, нежная ладонь. Я с удивлением обнаружил, что это не Селеста, а Шаак Ти. Понятно… Политик вывел меня на то поле, на которое забредать опасно.
— Я лишь говорил о возможной уязвимости флота и его зависимости от центрального узла, расположенного на флагмане, — поспешил я слезть с неудобного вопроса. — О каких-то там недостаточных, или достаточных способностях адмирала речи не было.
— Да, — мне казалось, или Август печаль вздохнул? — Не было. Но вы не волнуйтесь. Проектировщики, уверен, учли этот момент. Они пообещали разъяснить все нюансы в следующем выпуске журнала…
— Ага, через месяц после ввода в эксплуатацию… Как вовремя, — с сарказмом произнёс я.
— … И разумеется, — Кальпана к слову произносил речь, пока я говорил с Грантом. — Ввод флота Катана, который заступит на дежурство уже на этой неделе — не был бы возможен без тех, кто задался вопросом в обеспечении безопасности и блага общества! Нашей Республики. И кто как не Джедай способен выступить за защиту Республики и демократии? Наконец-то и он появился здесь. Позвольте поприветствовать его — Лайт Флаингстар, почётный адмирал Юстиции и Мастер Джедай, даровавший победу Республике и всем нам во время кризиса на Тройкене! Один из лучших офицеров Республики и Хранитель нашего мира!