— Итак, — Канцлер сидел спиной ко входу, созерцая закат на Корусанте. — Данная ситуация стала скорее поражением, чем нашим триумфом, Сейт, Уилхафф, — он не смотрел на собеседников.
Одетый в алую одежду мужчина с резкими, жёсткими чертами лица — Сейт Пестаж — нахмурился. Действительно, когда он предложил Владыке план по очередной, казалось бы, дискредитации Джедаев — те, совершенно неожиданно и резко развернулись и дали отпор. И ведь это при том, что когда они «устроили травлю» Джедаев за катастрофу «Сверхдальнего перелёта», в которой обвинили Орден и в которой погиб Кинман Дориана, видимо ценой жизни исполняя приказ — Джедаи отделались своим стандартным пресс-релизом.
— Участие Флаингстара в той программе было неожиданностью, — заявил Таркин. Он сидел в стандартной строгой форме Адмирала Юстиции. В правой руке мужчина сжал ножку пустого бокала, чьё содержимое выпил чуть ли не залпом.
— Сейчас важнее даже не это, — заметил Пестаж, — а то, какой резонанс они вызвали в обществе. Разумные «давно утратили веру в Джедаев». Айсард, помнится, посвятил целый доклад тому, как общество перестаёт доверять Джедаям, но, видимо, Джедаи чему-то научились, раз решили опубликовать такие, объективные данные.
— Я уже говорил с Магистром Йодой, — донеслось от Палпатина, — как и с Магистром Винду. Они оба убеждены, что публикация данных, которые использовали против тебя, Уилхафф, была необходимостью… Джедаи столько лет отделяли себя от других. Столько лет мы отделяли их от граждан Республики… Кое-кто посвятил этому всю свою жизнь… Не одну жизнь. И вот теперь вновь показали себя, притом и с хорошей стороны, и неприглядную часть своей работы. Так что тлеющие угли доверия к Ордену начали распаляться с новой силой. Вдобавок то, что происходит сейчас. У тебя есть объяснения, Сейт?
— Сразу после передачи на всех, кто участвовал с нашей стороны — посыпались самые разные обвинения… Президент Орд-Тодена и Сектора Динали был вынужден покинуть пост, как и Сенатор Боганни Хрул, чей сын был замешан в торговле наркотиками среди студентов Корусантского университета, часть студентов была отчислена по самым разным «дисциплинарным делам», по счастливому совпадению — это как раз те, которые митинговали у Храма Джедаев, хотя справедливости ради — отчислены были те, кто действительно нарушал дисциплину, порой срывая занятия, или не успевал по учёбе… «Марш объединения матерей» получил нового лидера и начал самые странные преобразования… Медийная репутация «Народного Дознания» была уничтожена, как и Джонава Биллейн, которая подверглась обструкции со стороны даже бывших сторонников. Моя идея с фильмом теперь скорее провальна.
— Замечательно, Сейт, — мягко произнёс Палпатин. Однако в этой «мягкости» было столько угрозы, что уроженец Сьютрика-4 сглотнул. — Однако я просил не перечислить всё то, что произошло после той программы, а именно — назвать мне виновного. Кто-то сознательно задействовал огромные ресурсы, помогая Джедаям в этом кризисе.
— Я полагаю, что это и есть Джедаи, — заметил Таркин. — Тот же Флаингстар вполне мог такое организовать. Нельзя не заметить то, что в последнее время начались изменения в Ордене Джедаев. И всё это стало происходить вместе с появлением Флаингстара в роли Магистра-Джедая.
— Насколько я помню, СМИ — а курировать такие атаки мог бы разумный, разбирающийся в масс-медиа технологиях — курирует Йаддль, — заметил Сейт, вжавшись в кресло. — А она, откровенно, слабее в этом своего предшественника — Йараэля Пуфа, который погиб четыре года назад. Вот он бы мог подобное провернуть.
— Не обязательно только куратору СМИ организовывать такие атаки, Сейт. Ты глуп, если считаешь, что только тот, кто возглавляет СМИ, может такое делать, — возразил Палпатин. Сейт ещё больше вжался в кресло. Пестаж был именно прекрасным исполнителем чужой воли, но вот действия, где требовалось действовать самому, где-то проявить инициативу, были у него откровенно провальными. — Скорее всего, это именно Флаингстар и сделал. Вот только вряд ли на ресурсы своего Ордена. Он значимая фигура, но в их Ордене лишь один из Магистров, которых, помимо него ещё одиннадцать. И не все поддержали бы его в данных деяниях, уж точно не большинство. Йода слишком стар, чтобы ударяться в такие игры… А значит, существует что-то ещё. Вполне возможно, он не утратил связь с Сеем Учи, либо, как он говорил, — мрачно произнёс Палпатин. — Является им же… Мне нужно разобраться во всём этом… Свяжись с нашими друзьями на Дромунд-Каасе, Сейт, — Палпатин развернулся и бросил взгляд на Таркина, а затем на Пестажа. — С Флаингстаром надо бы разобраться.