— Я не уверен в ваших словах, Сенатор, — спокойно я произнёс. В Тронный зал нас сопровождало аж двенадцать гвардейцев Тустры. По дороге, Фэй почти как ребёнок, разглядывала статуи, картины и даже выставленные доспехи разных эпох. Коридоры тут как музей. Так было ещё во времена моего детства. Тронный зал был таким же просторным и пафосным. Как имеющий аристократическое, пусть низшее, происхождение — я иногда мог здесь оказаться. У Короля Аларика, как и у его предшественников, было строго очерченное время работы, во время которого он восседал на Троне Тустры. Во время же, когда Короля в тронном зале не было, его можно было бы найти в кабинете либо в его любимом саду. Аларик был и остаётся садоводом и известным коллекционером растений. Дядя Нави, он же Король Тустры Аларик Сефитресс, происходящий из древнейшего Дома на нашей планете — Сефитресс — восседал на престоле. По правую руку от него стоял Риали Бинту, премьер-министр при Короле, и его Высший Советник, и друг. Именно на его плечах лежит управление госаппаратом, и он особо не заметен. Мужчина выглядел представительно, одетый в официальную одежду, как и его Король. Риали был стар, старше самого Аларика лет на двадцать.
— Магистр Ордена Джедаев, — произнёс Король Аларик. Голос его, казалось, не изменился. — Лайт Флаингстар. Признаться — сердце моё искренне наполняется радостью, учитывая то, каких высот добился ты на своём пути. Твои родители… Твоя семья — могут воистину гордиться тобой. Как и многие твои соотечественники — гордятся той славой и репутацией, что добился ты. Нет необходимости преклонять колени согласно церемониям. Лайт, Фэй. Вы гости мои, представители моего старого друга — Йоды.
— Для нас это честь, Ваше Величество, — искренне заверил я. — Полагаю, вы имеете представление, по которому мы пришли в столь непростой час к вам.
— Прямолинейно, — оценил Аларик. — Сразу к делу хочешь перейти. Что же, могу заверить тебя, что выход Тустры из состава Республики — вопрос решённый. Не вижу пунктов, по которым вы могли бы нас переубедить. Республика показала себя ясно… Она пригнала суперлинкор на орбиту наших соседей — мандалорцев. А чтобы призвать нас к порядку — выслала эскадру с десантом. Всё, что делает сейчас Республика — лишь навязывает свою волю силой.
— Отнюдь, Ваше Величество, — возразил я. — Мы лишь боремся с влиянием Яна Дуку, что разразил сию войну. Он и его наставник — Дарт Сидиус, хотят поработить Галактику.
— Ян Дуку тут ни при чём, — ответил Король, — я сам принял решение, Лайт. И получил свидетельство того, как текущая Республика обходится с теми, кто имеет свой взгляд на ситуацию. Долгие годы я наблюдал за тем, как Сенат превращался лишь в тень самого себя. Как Сенаторы, что призваны служить голосами секторов своих, подобно ветру раздувая пламя верных решений, становился зловонной ямой разврата и коррупции. Даже наши политики не избежали данной печальной участи, Лайт, — он встал с Трона. — Мы держали нейтралитет достаточно. Но отныне мы больше не будем молчать. Война пришла, и мы скажем своё слово против неё.
— Ваше Величество, — обратилась к нему Фэй. — Прошу, не следует делать поспешных решений.
— Поспешны ли решения эти, Мастер? Почти три месяца прошло после битвы на Джеонозисе. Всё вокруг вы обращаете в мясорубку, — он тяжело вздохнул. — Сефи готовы к войне. Но готовы ли вы воевать с нами? — задал он вопрос. — Вы оба сефи и были посланы с целью переубедить меня. Но пока я слабо предрасположен к переубеждению. Наше население готово отстоять своё решение.