— Отнюдь, Канцлер. Вы почти, как родной отец для меня, — чуть громче, чем следовало произнёс Энакин. — Сколько помню себя на этой планете, вы меня многому научили.
— Рад это слышать, — кивнул Палпатин. — Сына у меня никогда не было, как и дочери. Боюсь, я уже слишком стар, чтобы почувствовать радость отцовства. Впрочем, в той же степени, в которой ты для меня будто бы родной сын — Сенатор Амидала для меня родная дочь. Как дела у Сенатора? — участливо спросил Канцлер. — Всё ли с ней в порядке?
— Падме… Сенатор Амидала, — закашлялся Энакин. — Она… Едва вернулась с Татуина — окунулась в работу.
— Я слышал, она возобновила контакт с неким Рашем Кловисом, — заметил Канцлер. — На данный момент он своеобразная пария среди Сенаторов. После поражения сил КНС на Муунилинсте все, кто представляет интересы МГБК покинул Корусант. Все, кроме Раша Кловиса, который и стал формальным Сенатором от этой организации. После побега Сэна Хилла, было сформировано Ядро Пяти, Совет Муунов, контролирующих МГБК. И он заявил о своём нейтралитете в вопросе войны, ссудив огромную сумму Сепаратистам, но в то же время — поддерживая и наши кредитные линии.
— Раш Кловис? — Энакин помнил Сенатора, высокого и стройного мужчину с короткой стрижкой. Он ему сразу не понравился.
Раш Кловис
— Они были довольно близки, — удивлённо произнёс Канцлер. — Ты не знал? Кстати, Высший Совет почти наверняка попросил Сенатора Амидалу возобновить с ним знакомство. Очевидно, что подсылать шпиона они бы не стали… По крайней мере обычного шпиона. Дело-то деликатное. А вот давняя, довольно близкая знакомая…
Энакин почувствовал, как внутри него начало расти, подобно цветку, беспокойство. Падме ничего ему про Раша Кловиса не говорила. И что он Сенатор…
— Многие, кстати, считали, что их отношения приведут к чему-то более… значимому. Но, к сожалению, отношения были разорваны. Уж извини, я понятия не имею почему, хотя и догадываюсь, что Падме дорога тебе, как твой друг. Вы через многое прошли, поэтому я хотел бы попросить тебя… проявить внимание и заботу. И быть повнимательнее с Рашем. Всё же он довольно известная личность в Банковском Клане.
— Спасибо, Канцлер, — хмуро произнёс Энакин. Беспокойство планомерно распалялось в ревность. Падме только его… А этот Раш Кловис… Какие у неё отношения с ним?
— Честно говоря, я удивлён тому, что Джедаи начали действовать в отношении Раша настолько грубо. Магистры Требор и Флаингстар известны, как те, кто действуют тонко и искусно в политике и шпионаже. Это вызывает моё беспокойство за жизнь Сенатора, Энакин. Уверен, ты прислушаешься к моей просьбе и применишь своё знаменитое чутьё, которое имеет все шансы стать лучшим за всю историю вашего Ордена. Ммм… Прошу меня простить, Энакин, — Канцлер обратил внимание на уведомление, что пришло на его компьютер. — Кажется, что наше время подошло к концу. Рад был тебя увидеть.
— Спасибо что переживаете за меня и Падме, Канцлер, — Энакин встал и чуть заметно поклонился Палпатину, сигнализируя о своём уважении. — Мне пришлось бы тяжело, если бы вы мне не помогали.
— Это долг старых помогать молодым, Энакин. Помни — какой бы ни была ситуация, ты всегда можешь обратиться ко мне за советом. Я, конечно, не Джедай, или Одарённый, но смею надеяться, что повидал тоже достаточно за всю свою жизнь. Хорошего тебе дня.
Энакин развернулся и направился на выход, где разминулся с высоким и крепким мужчиной.
— Директор Айсард, — донёсся голос Палпатина. — Полагаю, вы принесли те сведения, о которых я вас просил.
— Пока лишь подозрения, Канцлер, — сообщил Арманд Айсард. Энакин помнил его по голофото, которое ему показывали. Директор Разведывательного управления Республики — Арманд Айсард. Когда они разминались — Арманд коротко кивнул Джедаю. — Но вполне вероятно, что Банки…
Дослушать Энакин не смог, ибо дверь в кабинет Канцлера закрылась. Банки… Раш Кловис… МГБК… Падме. Видимо, именно об этом ему говорили. Новый виток войны произойдёт совсем не во Внешнем кольце… Либо там, где вообще в здравом уме никто не предполагал. С момента начала войны прошёл год. Бесчисленные стычки, сражения, заказы на новые партии клонов и звездолётов… Не удивительно то, что казна Республики показывает дно. И на фоне этого — КНС берёт кредиты у МГБК, который поразительно быстро стал нейтральным. Нет… МГБК должен обеспечивать только Республику. Вот каков итог хотел бы видеть Энакин после Муунилинста. Однако этот слизняк-Сэн Хилл сбежал и после вовсе «открестился» от Банковского Клана, который стал раздавать ссуды и Республике, и КНС. Что в корне не устраивает их политиков…