Отец не застал саму войну, умер одиннадцать лет назад. Иногда Йорк был рад, что отец не увидел всего этого ужаса, который длился целых пять лет, но все же интересно, что отец бы сказал в тот день, когда Чарли объявляли героем войны, и давали медаль Альянса, — высшую награду, которую мог получить военный.
— Наверное, он был бы горд за меня, очевидно же, — пробормотал Йорк, пытаясь оторвать руки от кровати. Бесполезно — железные цепи, толстые и невероятно прочные, — что тут удивительного? Папаша был бы просто рад, что я стал капитаном! Правда ведь?
— Конечно, — без особого энтузиазма ответила женщина в белом халате, сделав Йорку укол в правую руку.
Левая была из металла, и Йорк подумал, что с ней-то он точно сможет вырвать эти оковы из койки, затем сорвать все шнуры и трубочки и сбежать к черту, из этой светлой, словно в слепящий день, палаты. Но его бионический протез был надежно пристегнут тяжелеными кандалами, и сдвинуть их не было никакой возможности.
Справедливости ради, стоит хотя бы сказать спасибо, что протез оставили. Они могли бы спокойно снять его руку, но, видимо постеснялись. Ну и хорошо. Йорк вдруг понял, что ему стыдно быть одноруким. Хотя, казалось бы, разве это его вина? Его мертвая рука была сравнительно небольшой платой за выживших на Акронисе, он бы отдал ее снова, если бы был такой выбор. И все же было неприятно.
— Черт с вами, — прохрипел Йорк, облизывая пересохшие губы, — пусть буду без руки, главное мы тогда справились, да, Мартинас? Показали тем ублюдкам? Деккер был самым лучшим в тот день, прямой таран. Разве кто мог подумать, что он на такое способен? Забрал в ад тех мудаков. А ты хотел убить меня, Рикардо, хотел пристрелить, ради чего? Ради планов Новака?
— Лежите спокойно, — сказал женщина в халате, — сейчас лекарство подействует.
И оно подействовало. Йорк медленно уплывал обратно во тьму, из которой совсем недавно вынырнул. Они уже начали? Это А-12 или только предварительный этап? Или он уже все рассказал, но ничего не помнил?
— Какие же вы тупые, я ничего не знаю, но у вас не хватает мозгов, чтобы в это поверить…
Тьма снова забирала к себе. Где-то там, на Земле, среди нормальной жизни, была Шерон, она звала его, или нет? Йорк не мог вспомнить.
Огромная светлая палата без окон была залита светом, потолок был такой яркий, что, казалось, мог прожечь глаза.
Руки. По-прежнему прикованы железными цепями, черт, да их не вырвать, даже если кто-то будет помогать! Это явно не больничная койка! Что они собрались делать? Пытать? Глупо. Вроде собираются привести его в чувство? Зачем?
Йорк поднял голову и начал озираться, дверь метрах в пяти от него, за ней явно кто-то ходит, слышны шаги и голоса. Но добраться до нее невозможно, с таким же успехом он мог бы пытаться добраться сейчас на другую планету. Что остается, ноги? Йорк пошевелил ногами. Кажется, целы, и не привязаны к кровати, это хорошо.
Он продолжил вертеть головой и вдруг наткнулся на черное пятно посреди всего этого заливающего света. Прямо напротив него у койки сидел человек. Медленно Йорк попытался сфокусировать на нем взгляд. Человек увидел, что Йорк очнулся, и чуть подался вперед. Это лицо. Хуже и быть не могло.
— Очнулся? — на Йорка глядел управляющий Дэнис Уотерс и улыбался, — значит, правильно сказали, этот укол быстро приведет тебя в чувство, как дела, капитан?
Йорк покачал головой. Этот ублюдок, похоже, был доволен собой, на лице играла все та же улыбка, с которой он встретил Йорка тогда, по прибытии на Харм. Всадить бы тогда Уотерсу пулю в его обездвиженное тело. Не очень благородно, но все же стоило, наверное, это сделать. Йорк прекрасно знал, что Уотерс прячет за этой улыбкой.
— А я мог пристрелить тебя в твоем кабинете, когда ты был в отключке, — пробормотал Йорк, язык плохо слушался, губы пересохли и еле двигались.
— Мог, — кивнул Уотерс, — но ты же Чарли Йорк, герой войны. Так что я не удивлен, что жив. А вот Бэйкеру, как ты знаешь, не повезло. Ты пристрелил его, хладнокровно и безжалостно. Ай, нехорошо!
— Его убил ты, — зачем-то сказал Йорк, хотя это было и так понятно.
— Об этом знаем только мы, — сказал Уотерс, твое слово против моего. Проверим, чье сильней?
— Там был солдат Альянса, — сказал Йорк, — он видел.
— Это тот, что недавно пропал где-то в трущобах Харма? — спросил удивленно Уотерс, — ну, ты знаешь эту солдатню. Могут напиться и бросить службу, играют со всякими темными личностями в азартные игры, а потом их тела находят в канаве с простреленной башкой. Грустная, но вполне закономерная история для тех, кто недобросовестно относится к своей работе и не может нормально попасть из парализатора в человека с двух метров!