— Мы никого не предавали. И сами ищем заговорщиков. Можете проверить наши камеры и планшеты.
Усики вонзились в щеку почти на всю длину. Наставница затряслась всем телом и закричала так, что Принц впервые за долгие годы ощутил острый приступ страха, будто снова оказался пятилетним ребенком на залитом кровью челноке.
Айлин ревела, пока не сорвалась на хрип, а Петухов все сильнее давил на кнопку и с улыбкой наблюдал за страданиями арестантки. И отошел от нее, лишь когда на КПК высветилась критически опасная биометрия, а пульс скакнул под две сотни.
— Говори, тварь! — он намотал хвост на кулак и потянул со всей дури. — Кто за этим стоит?!
— Господи… — Зайка отвернулась и зажала уши ладонями — она первой пала в бою и первой же пришла в себя, но помочь ничем не могла — с них всех сняли жилеты и отобрали гаджеты.
Берси сидел с ней в одной камере, но все, что мог — это коснуться дрожащего плеча. Но отворачиваться не стал, а смотрел на мучителя так, как прирожденный варанг смотрит на кровного врага. И этот взгляд не сулил подонку ничего хорошего.
— Клянусь… — из последних сил процедил пират, которого терзала такая злоба, что парализатор едва справлялся, — я переломаю твои вонючие ручонки.
— Ты что, запал на эту нечисть? — хохотнул Эдуард. — Да уж, я был о тебе иного мнения. Ты — истинный сын Земли, а якшаешься с этими недоразвитыми животными.
— Животное тут только одно, ушлепок…
— Прибереги силы, дружок — с тобой мы тоже поболтаем. А ты чего притихла? — спицы зависли перед побледневшим лицом узницы. — Выдавай подельников, живо.
— Они… — внезапно раздался рокочущий бас из всех динамиков в комнате — от колонок терминала до планшетов и гарнитур, — невиновны…
— Это еще что такое? — истязатель поднял голову и коснулся кобуры.
— Они… — продолжило низкое эхо, — хотят помочь…
— Что за чертовщина? Может, искин сбоит?
В дверь громко застучали. Следом послышался писк электронной отмычки — пока что без результата.
— Ты хорошо заперся? — Петухов взглянул на помощника.
— Да, господин капитан. На ваш мастер-ключ, как вы и велели. Штатной отмычкой такой не вскро…
Створка с шипением и скрежетом отошла в сторону, попросту выломав замок из стены. И в отсек вошла Виктория в полном боевом облачении и сияющем, как с иголочки мундире.
— Все конечно, Эдуард, — мрачно произнесла женщина. — Ты арестован за пытки, превышение должностных полномочий и разжигание межпланетной вражды. Таким как ты не место в рядах городовых.
Петухов посмотрел на нее, а затем громко рассмеялся:
— Надо же, а я все думал — заняться твоей сладкой попкой сразу, или оставить на десерт? Но раз уж ты сама пришла — то добро пожаловать. Допрошу тебя после того, как закончу с рыжей сучкой. Стража!
В отсек вошли четыре сотрудника из числа постоянного персонала участка, включая дежурного с пропускной, девушки-диспетчера и двух охранников тюрьмы. Все выстроились позади майора и внимательно посмотрели на начальника.
— В наручники ее! Живо!
Никто не шелохнулся.
— Чего встали?! Это приказ!
— Повторяю — все кончено, — Амада сняла с предплечья планшет, где шла трансляция из этого самого помещения. — За твоими делишками в прямом эфире наблюдает вся академия.
— Ч-что? — ублюдок взглянул на свой компьютер и перевел ошалелые глаза на помощника. — Я же велел вырубить все камеры!
— Я…
— Их включил Константин, — объяснила майор. — И любезно поделился записями со всеми нами. И прямо сейчас сюда стекается огромное число неравнодушных граждан. Так что лучше бы тебе сдаться на милость суда Федерации… если не хочешь попробовать на своей шкуре суд Линча.
В доказательство с улицы донесся топот множества ног. Сотни студентов, преподавателей, рабочих и стражей стекались ко входу, а старшие офицеры поднимались на второй ярус и выстраивались позади майора с таким видом, что Эдуард невольно попятился к клетке.
— У тебя здесь нет власти! — окрысился капитан. — Совет не позволит меня и пальцем тронуть!
— Совет будет отстранен сразу после твоего ареста. За трусость, некомпетентность и преступную халатность. Я объявляю на станции чрезвычайное положение и беру управление в свои руки. Веселье кончилось. Впереди — война.