— У нас закрытые комбинезоны. Никто бы ничего не заподозрил.
— Иди ты к черту…
— Я уже пришел к одной милой дьяволице. Кстати, ты не могла бы не трогать мои волосы.
— Как я их трону? Ногой, что ли?
— По ощущениям это явно не нога. Скорее, пальцы. Погоди, включу фонарь.
— У-и-и-и!! — сержант дернулась и засветила парню пяткой в лоб. — Еще паук!
— Ай, блин! Я просто пошутил! — Принц потер набухшую шишку. — Знаешь, я тебя так и буду теперь звать — Айблин. Это имя тебе больше подходит.
— Заткнись и включи фонарь. Мы и так отстаем от графика!
Спустя триста метров душной узкой трубы напарники добрались до нужного места. Неизвестный заговорщик врезал переносной терминал прямо в кабели, откуда и запустил старую боевую программу. Сам компьютер он унес и наверняка уже уничтожил, однако отметины от лазерного резака остались. И не они одни.
Диверсант или перенервничал, или сильно утомился, или просто решил, что терять больше нечего, и в итоге ослабил бдительность. И попался, как дешевка, несмотря на все меры предосторожности. Судя по отметинам около прорехи, предатель чисто машинально смахнул пот со лба, а затем взялся за гофру и оставил на ней не только потожировые следы, но и выпавший волосок.
Сканер ДНК тут же пометил все улики, и Кайлиан осталось лишь положить их в переносной анализатор и сверить с базой данных.
— Мы берем образцы у всех сотрудников, — сказала девушка, напряженно уставившись на полоску завершения. — На тот случай, если вдруг… ну, ты понимаешь. Если установить личность иначе уже не получится. Да, несчастные случаи крайне редки, но закон обязывает подстраховаться. Особенно, когда речь идет о техническом персонале. На станции, где я проходила стажировку, новичок упал в работающий коллайдер. В общем, от него не нашли даже молекулы. А вот нам повезло гораздо больше. Есть! Попался, сучонок!
На дисплее устройства отобразилась страница резюме некоего Григория Ивановича Гудкова, начальника службы контроля и безопасности главного инженерного подразделения. Сорок семь лет, угрюмое осунувшееся лицо, обширные залысины (отсюда и выпавший волос), опухшие веки и пустой взгляд рыбьих глаз.
— Да уж, ребята, — хмыкнул Кир. — Кадровая политика у вас — полный швах. Я бы этой роже мусор выкинуть не доверил, а вы вон на какую должность поставили. Неудивительно, что он насрал везде, докуда дотянулся.
— Теперь не отвертится, мразь. На его гнилой душонке — сто десять наших товарищей. И клянусь богами всех миров — я вытрясу из него все дерьмо до последней капли.
— А как же устав? — пират не удержался от ехидного замечания.
— Заткнись и двигай назад. Да поживее.
Сделать это оказалось куда сложнее, чем сказать. Хотя бы потому, что возвращаться пришлось спинами вперед, ведь развернуться в столь тесном проеме не было никакой возможности, а второй выход находился аж в двух километрах.
Так что на поверхности оба выглядели так, словно провели сутки в забое — грязные, чумазые и промокшие едва ли не насквозь. Но дикую усталость отогнал яростный азарт, какой охватывает гончих псов у лисьей норы. Айлин еще толком не отдышалась, а уже вскочила и чуть ли не бегом направилась к фургону.
— Подожди, — окликнул напарник. — Куда так рванула?
— Некогда ждать, — рыжая вцепилась в штурвал. — Пора брать этого ублюдка.
— Вдвоем, что ли? Без подкрепления?
— Ты боишься пожилого задохлика?
— Да! — неожиданно признался Принц. — Потому что у него дома может быть целый склад взрывчатки. Или боевое оружие. Или ловушки. Думаешь, он нам по доброй воле сдастся? Хрена лысого. Как бы спецназ вызывать не пришлось. А уж саперы понадобятся точно.
— Я не хочу зря тратить время! Мы и так пролюбили пару часов.
— Правда? — пират сел вполоборота и внимательно посмотрел на сержанта. — А может, ты не хочешь ни с кем делиться славой? Чтобы доказать, что архейцы ничем не хуже людей. А для такой опытной и храброй стражницы надо сделать исключение и пригласить ее в звездный патруль? Вот в чем причина спешки — угадал?
— Не лезь, куда не просят, — рыжая потянулась к кнопке антиграва, но Кир перехватил руку на полпути.
— Айлин — лететь туда вдвоем очень опасно. Это не пьяные студенты и не ночные воры трусиков. Ты можешь погибнуть, понимаешь? Я знаю, почему ты так рвешься в патруль. И полностью одобряю твой выбор. Но мертвецов туда не берут — уж поверь.
— Не хочешь помогать — пошел вон.
— Я хочу помочь, — искренне ответил напарник. — Больше, чем кому-либо прежде. Но твои родители не очень обрадуются, если ты помрешь из-за собственной глуп…